一個衣衫襤褸的植物學家
植物學家寫的科普、時評、遊記、散文
去年美國總統大選前，川普總統任命Amy Coney Barret作為大法官。於是，Barret教授的家人的情況也見諸於媒體。於是大家了解到，Barret有一個兒子患有一種被稱作“唐氏綜合症（Down's syndrome）”的先天性遺傳病，一般患這種病的孩子發育遲緩，智力低下。至於在娘胎中就被診斷出這個遺傳病，而Barret執意要生下孩子，是大愛還是愚蠢，是見仁見智的事情。我們人類正常情況下有46條或23對染色體。這種病的原因，就是因為其第21條染色體多了一份全部或部分拷貝。就是說，孩子的DNA不正常。
美國莫德納（Moderna）和美國輝瑞（Pfizer）-德國BioNTech開發的mRNA疫苗已經開打或即將開打。在新冠疫情日趨嚴重的當下，mRNA疫苗自然成了街頭巷尾的談資。這段時間微信上關於mRNA疫苗的自媒體文章滿天飛，有很多不錯的科普，也有不少謠言。一般人比較關心的問題是，mRNA疫苗中的核酸會不會被整合到人體核酸中，進而改變人體的遺傳物質DNA？
想起幾年前在央視黃金時間大作廣告的大連“珍奧核酸”，我那時就感慨萬千。核酸能當營養品？吃了他們的核酸補品，就能補養你的核酸？你的孩子記憶就變好？你家老人的免疫係統就改善了？難道你不怕你的DNA被他們補壞了？在世界人口第一大國、經濟第二強國裏，在官媒黃金時段竟然充斥著這類低智商的虛假廣告，不能不讓人唏噓！今天筆者上百度搜了搜“珍奧核酸”，第一頁出來的結果可能全是該公司的廣告，但百度沒有做任何標注。估計百度收了不少該公司的黑錢吧！
很多人都還記得，前幾年“打假英雄”方舟子和央視名人崔永元之間關於轉基因食品的安全問題的爭論，現在很多人還是弄不懂，轉基因食品是否安全。自稱為“經濟學家”的郎鹹平曾在一個演講中說，數據顯示，廣西的男子的精液中精子數量和質量明顯下降，就是因為吃了美國的轉基因大米的原因，是美帝國主義在用“基因武器”殘害中國人民。有不少國人相信這種聳人聽聞的謠言，尤其在當下中美關係低潮期。筆者的幾位高中同學，就明確質問筆者，美國人吃不吃轉基因食品。很多人認為崔永元說的是真話，美國發明了轉基因食品去貽害國際，但美國人自己並不吃轉基因食品。
對於mRNA疫苗、核酸補品和轉基因食品，大家共同關心的問題是，外來核酸是否能補養你的核酸、是否能改變你的核酸組成，是否會被整合到你的DNA中？
外來核酸不會改變你的DNA。
1. 外來核酸和你的DNA處在不同的位置。不管是以肌肉注射的方式進入人體細胞的mRNA疫苗中的mRNA，還是以食物的形式從腸胃進入人體細胞的轉基因食品或核酸補品，外來核酸一般會在細胞的細胞質（cytoplasm）中呆著，被消化掉或降解掉，而你的遺傳物質DNA是呆在細胞核（nucleus）中受到保護。人體細胞核被雙膜包圍，它允許人體的mRNA離開細胞核，但阻止任何RNA進入細胞核。外來RNA無法進入人體的細胞核，因此外來RNA和你的DNA永遠不會在細胞中的同一位置。
2. 隻有DNA才能改變DNA。外來核酸如果是RNA（如mRNA疫苗中的RNA），則需要反轉錄酶（reverse transcriptase；也叫逆轉錄酶），首先將RNA轉變為DNA，才有希望改變一個人的DNA。人體一般沒有這種反轉錄酶。新冠病毒也沒有這種反轉錄酶。所以，即使你被感染過新冠病毒（很多人被感染過，但沒有症狀），也不用擔心，mRNA疫苗中的RNA仍然不會被反轉錄為DNA而危害你的DNA。
3. 轉基因食品中的DNA不會改變人體的DNA。我們生活中每天都在吃含外來DNA的食品，比如我們每天吃的肉類、蛋類、蔬菜、水果都含有人體沒有的DNA。除此以外，這些食物中還有不少微生物（因為食品不可能無菌），也就是我們每天都吃了不少微生物的DNA。這些外來DNA（包括轉基因導入的細菌DNA）並不能改變人體細胞中的DNA，因為在熟食或加工食品中，大多數DNA都已被破壞或降解，即使沒被破壞的生菜、水果中的DNA，也會被我們的消化係統分解掉，不會嵌入到人體的DNA中。
做過植物DNA提取、PCR研究的人都知道，要從沒有綠色的植物材料中提取長鏈的葉綠體DNA，是多麽難！筆者在科羅拉多州立大學做博士後時，就曾費了好大的功夫，從超市買的桃子通過多次提取來得到足夠量的長鏈的葉綠體DNA。植物學家在做野外考察時，得用矽膠將新鮮的植物葉片快速幹燥，以便葉子裏的DNA不被迅速降解。標本館裏的非綠色標本，一般都很難提取出長鏈的DNA，大多被降解成幾十到200個堿基的短鏈DNA了。
所以，我們吃的食品中，即使不做任何加工、烹飪，其中的DNA已經降解得差不多了。再經過人體消化係統處理，哪裏還有什麽長一點的DNA片段啊，隻有組成DNA的成分——單個的核苷酸（nucleotide）或2-10個核苷酸組成的寡核苷酸(oligonucleotide)，哪還有什麽導入到轉基因食品中的細菌的基因的影子啊！一個有功能的基因的長度，從數百個核苷酸到超過200萬個核苷酸不等。
同樣的道理，上麵提到的那家核酸補品申稱從豆製品中提取的“核酸”補品。裏麵哪有什麽核酸啊，除非他們從新鮮的綠色的豆子中提取？如果他們的核酸補品中真有核酸，也會被你的腸胃降解掉，怎麽能補養你？可能你會害怕他們的核酸補養你的核酸吧？就算他們的核酸補品真有療效，那也不可能是核酸的療效啊！
4. 即使有可以進入人體細胞核的外來DNA，人體的DNA也具有保護機製來處理它。這是包括人類在內的所有高等一些的生物長期進化的一種保護機製，一定不想讓外來核酸改變自己的遺傳物質。
5. 穩定性。對於mRNA疫苗中的RNA來說，還有個穩定性的問題。mRNA疫苗中的mRNA都必須包裹在一種脂質的納米顆粒中（lipid nanoparticle），整個疫苗必須被保存在低溫下。mRNA在人體細胞中的半衰期為數小時。即便是包裹在納米顆粒中，mRNA在人體細胞中也隻有10-14天的壽命。
食品中的RNA在室溫下，幾乎不存在，也是因為RNA的不穩定性。
結論，mRNA疫苗中的RNA不會改變你的DNA，核酸補品是騙你的，轉基因食品可以放心地吃。
筆者將在下文中講述，被自帶反轉錄酶的病毒（如乙肝病毒、艾滋病毒、人乳頭瘤病毒）感染的人群，是否可以接種mRNA疫苗。
人類的生活早就不自然了。不是隻有往人體裏注射DNA才能改變人的基因，煙草，毒品，藥物，甚至我們所處的物理環境都能改變或調節基因。您的哲學態度如果如此保守，那麽您可能要找個深山老林待著了。
煙草已經反複被證實致癌，不是還在銷售？毒品和同性戀更易傳染艾滋病，不是也總有人前仆後繼？.....往大了看，這也是自然的一部分。
這個世界上有個概念，不是你說他人是什麽，他人就是什麽。也不是你說你不是什麽，你就不是什麽。
這事情有兩件事很有說服力，第一就是美國絕對不允許在小麥種子上發展GMO，理由小麥是美國人主要糧食，但玉米和其他農作物可以。大概五六年前在俄勒岡有一戶農民偶然發現在玉米地使用除草劑消滅地裏不該有的小麥怎麽也殺不死，必須物理消滅。這事情立即上報了農業部。後來發現是轉基因小麥，弄得FDA很緊張。最後調查結果發現最大可能是孟山都在培育玉米GMO種子時混入了小麥，屬於意外。孟山都因此而被罰了很大一筆錢。這事情在當時是很大新聞，媒體廣泛報道，也讓美國政府不許小麥有轉基因被外界知曉。
但美國人確實不得不吃轉基因，隻是因為沒選擇和不知道是否是轉基因，而不是不在乎。
這就是第二個事情，美國超市的麵包含有土豆和玉米粉，這些一般都是轉基因的，FDA不允許麵包製成品有超過15%的轉基因成分。
但這事情客觀上無法enforce，食品公司認為根本沒有可能追蹤每一筆糧食進貨的最初來源，也不可能不把不同來源的食品混合進行加工，也就無法保持對轉基因糧食的追蹤，因此這個15%的規定僅僅是紙麵上的，實際上無法核查，食品公司自然也就不在乎，加州大概兩年前公投要求把轉基因成分標注在食品包裝上，沒有通過，食品公司的說法是會讓價格增加至少20%。
但沒有轉基因成分的食品一般是自己主動標識了，超市裏no gmo的標識很容易看見，不需要解釋為什麽。
這件事表明美國政府對於人們吃轉基因並非沒有疑慮，美國社會也是如此，但無法控製。在本世紀初期的新聞周刊上有一篇關於轉基因的文章解釋了美國每年援助非洲的糧食是100%的轉基因，是故意的，目的是研究長期影響，文章是從道德角度談論這件事。
任何基金產品對人體的影響理論上一般需要一代人以上時間才有可能觀察到，尤其是對母體的影響與嬰兒的關係，目前美國並沒有這樣長的時間的觀察數據。
所以，不怕轉基因盡管吃，也許沒事，很多事情從理論上講是沒事的，但有一個概念始終存在，人類對新事物的認識永遠是具有局限性的，那麽任何理論上的東西就受限於人類當時具有的知識，比如對橙劑的認識，越戰中曾經大量使用，如今幾十年後產生負麵影響，美國政府甚至如今不得不為此賠款。
真正的影響需要幾十年的數據積累和分析。
整體來講，對比世界上其他國家，美國人的食品是很不“幹淨”的，美國肉品不能進入歐洲，進入中國的豬肉不允許含有瘦肉精，盡管美國人自己市場上有。
你去超市買牛奶，有一個牌子相對便宜，lucence什麽的。如果仔細看上麵的小字，說喂牛的飼料含有rBgh（名稱也許記錯）。但後麵還有一句話，實驗室證明這東西喂牛生產的牛奶對人體沒影響，這東西就是生長荷爾蒙。
而且不告訴你的是所謂的實驗室，是奶製品業自己的實驗室，而不是獨立實驗室，其實根本沒任何證明意義。
這就是美國人喜歡的文字遊戲，告訴你了，法律上我沒責任，你沒看懂是你自己的事情。其實就是欺騙，但在法庭上可以矯情這些字眼。
在南美的巴西和阿根廷吃過當地的牛肉，相對美國的牛肉，感覺後者根本就是垃圾，更不用說價格更貴。在阿根廷聽說三分之二的牛肉供應美國市場，美國把自己的牛供應國外（連川普在本世紀初破產後都賣過紐約牛排），不自己吃，但也許是當地人吹牛。
如果非要延伸到疫苗的事情上，給一個對比好了，自己去理解。滅活疫苗是模仿病毒侵入人體，導致人體產生抗體。mRAN方法是讓人體一部分細胞被改變，產生病毒的特點，從而刺激抗體產生。
前者是模仿自然界發生的過程，凡是不能適應這個過程的人類在千百年的時間裏早就死絕了，如今剩下的，是肯定能適應這個過程的。
但後者的方式是人為改變一部分細胞，讓其產生某種變異，這個過程與癌症發生的過程是一樣的，據說這個技術最初就是為了癌症研究而發展的，不是專門為疫苗。
人類或者任何生物的基因都是可能變化的，但需要很長的時間，很多代的過程。如今基因工程是把這個過程縮短，從哲學思維的角度來講，是一定會付出代價的，否則自然界早就做了（不是沒做，而是無法持續，就像不能接受病毒刺激產生抗體的人類在曆史上都死光了是一回事）。
好文。不過對轉基因食物還是有凝問，轉基因食物確實不能改變人的DNA, 但它有沒有可能象黃黴菌素致癌一樣有其他對人體有害的途徑呢?
Feiteng 回複 'luck86' 的評論 : 不可能。食物（包括轉基因食物）都會被消化分解成單個或數個核苷酸---------
feiteng, 您是不是太樂觀了？想想朊蛋白，瘋牛病的病原，209個氨基酸的蛋白，是怎麽傳染的怎麽致病的？不能改變人的DNA也能致病。
這事情有兩件事很有說服力，第一就是美國絕對不允許在小麥種子上發展GMO，理由小麥是美國人主要糧食，但玉米和其他農作物可以。大概五六年前在俄勒岡有一戶農民偶然發現在使用除草劑消滅地裏不該有的小麥怎麽也殺不死，上報了農業部。後來發現是轉基因小麥，弄得FDA很緊張。後來發現最大可能是孟山都在培育GMO種子時混入了小麥，屬於意外，但因此而被罰了很大一筆錢。這事情在當時是很大新聞，也讓美國政府不許小麥有轉基因被外界知曉。
但
mRNA疫苗，在當前的研究進展裏，絕不是安全疫苗，隻能是救命的疫苗。