世界在我心中
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當開車進蒙大拿州比尤特市（Butte）市郊時，你就會看到很多廢棄的井架，可以想象當年有多少人在這裏的井下挖礦。比尤特市周圍礦產十分豐富，有金，銀，銅，鎘，鋅和砷等，這裏還曾經有一座巨大的露天銅礦，現在留下了一個長1.6公裏，寬800米，深540米的大坑，深度和現在紐約的世界貿易中心高度（1776英尺，541米）相當 。
這個大坑名叫伯克利礦坑（Berkeley Pit ），遊客每人花3美元，就可以進到礦區，看這個像長白山天池一樣的礦坑。我說它像長白山天池，因為它真得很像一個高山湖，大坑的四周都是岩石，宛如山巒，一潭深綠的水，如同湖水一般。與長白山天池不同的是，長白山天池的水可以做成高級的礦泉水，伯克利礦坑的水如果人喝了，就沒命了。伯克利礦坑的水酸堿度為2.5，水中含有大量的重金屬和危險的化學成分，這些都是從含有金，銀，銅，鎘，鋅和砷等的石頭中分解出來的。
比尤特市采礦的悠久曆史，該市從1864年開始淘金，1875年開始在地下開采銀，銅，鋅等金屬。從1955年開始露天開采銅礦。伯克利礦就是從這一年開始的，後來成為美國最大的用裝卸車運礦石的礦山，1982年該礦關閉，在27年裏共開采了14億噸的礦石，礦石中銅的含量為0.75%，另外，還有少量的金和銀。也就是說，利用伯克利露天礦開采的礦石，能冶煉出上千萬噸的銅。這為礦主和當地的政府與居民都提供了大量的財富。
如今，這個廢棄的大坑卻成了自然界的汙染源，已經影響了幾十年，未來可能要影響幾百年或更長時間。
自從礦山停止開采後，地表的水流入大坑中，每月平均以30厘米的數度上升，現在的水深為270米。1995年首次發現有一群大雁在大坑的水麵停留，然後全部死亡。之後越來越多的鳥類死於這個礦坑，2017年美國政府有關部門統計，當年有3000到4000隻雪雁在伯克利礦坑中死亡。
2018年投資1900萬美元，安裝了汙水處理設備，2019年10月開始把處理過的水排放到附近的河流中。我是2021年10月去的，並沒有看到排水的現場。
礦山開發可以造福人類，也可以禍害人類。因此，如何處理好開發資源和保護環境的關係，是擺在人類麵前的一道難題。
蒙大拿州比尤特市因礦而興，因礦而衰。1870年該市人口為241人，1890年人口為10，723人，1920年人口達到最高峰，為41，611人，100年後的今天，人口為34，494人。周末我走在該市的主要街道，幾乎沒有車沒有人。這說明這個城市沒能解決礦產資源枯竭後，城市的可持續發展的問題，這也是全球資源開發型城市都會遇到的共同問題。
上圖為伯克利礦坑，遺憾的是照不全
在這裏買票
門票價格.成人3美元，還賣飲料和紀念品
進入礦山的大門
進入礦山的通道
看礦坑的地方
當年使用過的礦車
當時使用過的車輛
該市的銅礦石，作為紀念品來賣。
市中心的主要街道
市中心的主要街道
伯克利礦坑的衛星圖片，源於網絡
長白山天池的衛星圖片，源於網絡。
