人工構建毒性強大的冠狀病毒變異種是一種犯罪行為還是英雄行為？

作者：喬學嬰
時間：2020年2月15日

在2015年，12位美國科學家，2位中國科學家和一位瑞士科學家聯合發表了一篇論文。在論文中宣稱他們在實驗室裏構建了一個新的冠狀病毒。這株新的病毒是由兩個病毒的基因嵌合在一起的一個變異體。科學家把一個從蝙蝠中來的冠狀病毒的刺突蛋白基因，也就是所謂的S蛋白基因，在實驗室裏人為地與SARS病毒的母體嵌合，這麽合成出來的一個冠狀病毒的變種能夠讓針對原來的SARS病毒所研發、生產出來的抗體或疫苗全部失效。想象一下，如果這個怪物出現在當今的人類社會，會有什麽樣的後果！現在問題來了，研究這麽個怪物會給人類帶來什麽樣的好處呢？它又會給人類帶來什麽樣的壞處呢？究竟這種行為是一種犯罪行為還是英雄行為？

在回答這些問題之前，我們先對冠狀病毒做一個簡單的了解。

冠狀病毒最初是在1965年被發現的。在2003年之前，科學家知道存在於人類的冠狀病毒有4種，它們引起的症狀隻是感冒發燒，基本上都可以自己痊愈。所以沒有引起太大的重視。

對這類病毒的錯誤知識愚弄了科學家和醫生將近40年，直到這類病毒在2003年於廣東引發了死亡率達10%的SARS，和在2012年於中東引發了死亡率達35%的MERS，這才使得科學家們開始對這個病毒展開了大規模的研究。

一方麵，由於幾大部分有關探索病毒源頭的研究都指向蝙蝠，他們進入神秘的蝙蝠世界，把蝙蝠所攜帶的超過500種五花八門的冠狀病毒帶回實驗室進行研究，試圖了解這些病毒究竟會給人類帶來什麽樣的威脅。另一方麵，他們對SARS和MERS冠狀病毒進行了更為深入的研究，研發了對付這些病毒的抗體，疫苗和藥物，以便在它們再次入侵的時候可以進行有效的對抗。

可是，病毒會傻乎乎地就這麽簡單地卷土重來嗎？不會的！病毒非常狡猾，它不會傻乎乎地就這麽簡單地卷土重來的。它往往會在外麵流竄的時候不斷地改變自己。等到它再次回來的時候已經麵目全非了，準備好的疫苗、抗體、甚至藥物都可能會失效。

在這種背景下，有些科學家希望趕在病毒回來之前，預先模擬可能的病毒改變方式，以便可以作出預先判斷和預先防治。

上麵提到的文章的作者們就是在實驗室中用基因工程的方法模擬了在大自然中有可能發生的所謂“基因漂移”現象，把蝙蝠冠狀病毒中S-蛋白基因嵌入了SARS基因組，把以後在自然界中這種有可能自然發生的事件以肯定的方式帶到了當今的社會。那麽這個病毒發生了什麽樣的變化呢？

冠狀病毒是一個球的形狀，外麵有一層膜，在膜的上麵有許多刺突，也就是所謂的S蛋白。這些刺突長在病毒的最外層，是首當其衝地與人體免疫細胞過招的部位。人體的免疫細胞或抗體就是通過識別這些刺突來攻擊和控製這些病毒的。而病毒也正是通過改變這些刺突來躲避人體的免疫細胞或抗體的攻擊。

這些病毒的刺突有些什麽作用呢？這些病毒的刺突是一個開啟人體細胞大門的一個鑰匙。

文章的作者們在實驗室裏成功地把蝙蝠冠狀病毒的把作為刺突的S-蛋白基因嵌入了SARS基因組，替換了SARS冠狀病毒的S-蛋白，這就等於是把蝙蝠冠狀病毒的鑰匙替換到了SARS冠狀病毒之中，讓SARS冠狀病毒有了那個蝙蝠冠狀病毒的鑰匙。同時，這個替換還使得新的病毒擁有了一個嶄新的外貌。所以，這個新的病毒具有SARS病毒的內在，也有蝙蝠病毒的外在。經過進一步的實體試驗，發現這個新的怪物居然可以開啟人體細胞的大門，說明這個鑰匙原來的主人，那個蝙蝠的冠狀病毒也可以侵入人類，事實上，應該還不止那一個，因為極大部分病毒還沒有被測試過，別忘了，科學家從山洞裏帶回實驗室的冠狀病毒超過500種啊。另外，經過測試發現這個病毒也的確可以讓過去那些針對原來的SARS病毒研製的疫苗所激發的機體免疫力全部投降，也讓針對原來的SARS病毒所研發、生產出來的抗體全部失效。如果這個病毒從實驗室流入人類社會，或在將來在自然界中自然發生再回到人間，SARS疫情的重現是不可避免的，甚至是更為嚴重的。

這篇文章的作者們成功地在實驗室裏做出了現在還沒有在自然界發生，但將來可能會在自然界發生的事件。這篇文章的目的顯然在提醒世人，這種跨物種的相同病毒的遺傳物質的變化會在自然界中發生。如果一旦發生，我們為抵抗SARS病毒再次肆虐而準備的所有疫苗和抗體將全部失效，新的SARS病毒又會再一次給人類帶來災難，也就是說，SARS疫情的風險依然存在。

這篇文章還提醒了世人，蝙蝠中還有許多未知的冠狀病毒手中捏著能開啟人類細胞大門的鑰匙。它們時時刻刻都有可能給人類帶來災難，而我們對這些躲在黑暗處的病毒一無所知。

他們提出，如果人類可以收集這些病毒並加以研究，就可以幫助預先判斷哪些病毒可以攻擊人類，並可以據此做出預先的準備措施以減輕未來可能發生的災禍。

這篇文章的觀點的確意義重大，證據也非常紮實而有說服力。在支持者眼裏，這些科學家對預防災禍的貢獻巨大，他們的工作是可以拯救大量生命的，也是可以阻止大量經濟損失的。而且，這些科學家的工作又具有很大的風險，所以他們應該是站在第一線的抗災勇士和英雄。

可是，反對者不是這樣理解的。在反對者眼裏，對病原體進行基因修改來增加它的毒性並加以研究是一個危險的行為，其害處大過與虎謀皮。與虎謀皮一旦失敗，是幾條人命的代價。而實驗室事故一旦發生，給人類帶來的災難性後果是不可估量的。他們認為，把那些幾十，甚至幾百年後還不知道會不會發生的自然界事件提前的地、肯定地帶到這個當今這個世界來，害處絕對大於好處。無論如何防護，事故總會發生的，連核事故都會發生，還有什麽不可以發生？

另外，還有人擔心一旦科研成果被壞人利用，同樣會給人類帶來災難。就如核武器一樣。也像當初諾貝爾發明威力巨大的特殊火藥一樣。它可以被用來開山劈路，推動工業飛速發展，它也可以被用於戰爭，屠殺成千上萬人口。究竟是利大於弊還是弊大於利，每個人都有自己的判斷。我可以斷定，一定是有些人說利大於弊，而有些人說弊大於利。這就是這個社會。這很正常。

雖然這些人認為這樣的試驗必須停下來，但他們並不否認這些科學家的出發點是好的，是崇高的。但是還有一種觀點，認為這樣的試驗，這樣的行為，是反人類的，是犯罪行為。他們認為，按照正常人的行為，科學是要把病毒的毒性去掉，即使去不掉也要把它的毒性減輕，這才是正道。如果你是反著做的，把病毒的毒性加強，不管你的目的是什麽，都是反人類的，都是犯罪的行為。這個觀點也合理啊。

那麽，遇到不同的觀點應該怎麽做呢？我們可以參考一下科學家利用人類胚胎做試驗的例子。

在實驗室裏利用人的胚胎做科學研究也是有兩派不同的、對立的聲音。支持者認為這些研究可以幫助人類對抗疾病。而反對者認為人類胚胎也是一條人的生命，為了挽救一些人的生命而去殘害另一些人的生命是反人類的，是犯罪的行為。兩種意見都有道理。結果怎樣？結果是把這兩種意見提交社會大眾一起討論，一起辯論，最後定出的規定是作為研究用的人類胚胎隻能在發育後的28天內被用作研究，在28天之前必須銷毀。所以大家都按照這個規定去做，爭議就小很多。

同樣的例子還有很多，比如墮胎、同性戀婚姻等等，都有討論的結果。

所以，有關該不該人工構建自然界不存在的、毒性強大的冠狀病毒變種來做研究的問題，我們也應該把所有不同的聲音、不同的觀點都亮出來讓社會大眾充分討論。最後達成一個共識，達成一個規定。那該有多好，大家按照規定去做就行了。

一旦有了規定，那麽這些試驗要不要做，這些行為是英雄行為還是犯罪行為就有一把尺可以衡量了。

以下鏈接為與本文相關視頻

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