2017英國行(12), 丘吉爾莊園

2017年5月25日。離開倫敦市中心去Getwic機場去租車。有朋友建議到牛津再租車。但是我們6月3日要從這個機場乘飛機回家，所以在這兒租車，最後還了車就上飛機，比較方便。

 

租車的經曆一般，等的時間比較長，接待我們的工作人員全程沒有笑臉，還一個勁兒地套我們。其實我們出發前在網上已經把車租好了，隻需要付錢提車而已。

 

"你們選的是一輛很小的車，要不要換大一點的車？"

 

"不要（英國路窄、停車場小，要大車不是自討苦吃嗎）"

 

"要不要GPS？"

 

"不要（一天要多交10英鎊。我們買了 data plan，還帶了有英國地圖的GPS）"

 

"有沒有第二個司機？"

 

"沒有（一天再多加10英鎊。我們的車是手排檔，我可以開，但不想在一個陌生的國度開車）"

 

"要不要撞車保險？"

 

"不要（我們有一個非常好的信用卡。信用卡的合同告訴我們：隻要用這個卡租車，就有撞車保險）"

 

"租車必須得有保險"

 

"我們有保險"。領導把我們的信用卡的條款給她看，還把"請拒絕買額外保險"的字樣重點畫出來。

 

價錢出來的時候還是比我們想象得多了很多。在我家領導追問之下，她告訴我們說是加了防偷盜保險，每天10英鎊。"不要，沒有什麽怕丟的東西"。而且我們的信用卡也包括偷盜保險。

 

最後總算是按著我們預想的數目交了款。

 

終於上路了。自駕遊第一目標是倫敦西北方向的布萊姆宮殿(Blenheim Palace )，俗稱丘吉爾莊園。

 

事先沒有做功課，對英國的公路除了路左開車之外什麽都不知道。領導怕超速，一個勁兒地問我限速是多少。我很小心地兩邊看著，沒有看見限速的牌子。正在這個時我們的英國老朋友文家發短信，問我們在哪兒、怎麽樣。及時雨啊！我立刻問他限速的問題，才知道英國公路的限速要在網上查，兩個方向的公路之間有隔離帶的(比如大部分以M開頭的路)是真正的高速公路，限速每小時70英裏。沒有隔離帶的路是縣一級的高速公路，每小時60英裏。號越大的路限速越低、路也越窄。有些限速會在路麵上標出來。

進了莊園大門，前方筆直的車道直通遠方的宮殿，兩邊碧綠的草坪一望無邊，整齊的樹木如同衛士一樣挺胸抬頭迎接著來自四麵八方的訪客。

 

這張照片是我們停好車，走到路上往回拍的。我們就是從最遠處的莊園大門開進來的。所以如果乘火車或者汽車來的話可能需要走很長一段路。

再往前看宮殿的人口。

許多遊人在這裏休息

布萊尼姆宮殿(Blenheim Palace )是馬爾伯勒公爵的家，英國唯一一個非皇家、非宗教、但是可以稱為"宮殿(palace )"的私宅。

 

1702年安妮女王(Queen Anne)因為約翰·丘吉爾(John Churchill)的戰功封他為馬爾伯勒公爵。隨後他又打贏了布萊尼姆戰役(Blenheim, 1704)，拉米利斯戰役(Ramillies, 1706)，奧登納德戰役(Oudenarde, 1708)和馬爾普萊奇戰役(Malplaquet, 1709)。這些勝利確立了他在曆史上的地位。

 

因為馬爾伯勒公爵家姓"丘吉爾(Churchill)"，所以許多人把這個宮殿叫丘吉爾宮殿或者丘吉爾莊園。

布萊尼姆戰役之後，安妮女王又賞了這塊地和大筆的資金讓新公爵建造自己的宮殿。

 

宮殿於1705年動工，中間因資金短缺一度停工，最後直到1733年才竣工。

 

中間最高的部分是宮殿的大門。

 

宮殿前麵是巨大的庭院。感覺這裏可以閱兵了。

很多電影、電視劇在這裏取過景。這是2010年電影格列佛遊記 (Gulliver's Travels )中的畫麵。

 

上麵的照片來自網絡。

進入宮殿後的大廳(Great Hall)

進門之後，大廳的左牆。可以看到大廳有三層樓高。

走到大廳對麵看看我們進來的大門。

 

1719 年第一任公爵和夫人住進還沒有完工的宮殿東翼。三年後(1722年)公爵第二次心梗發作去世，享年72歲。

第一任馬爾伯樂公爵和夫人一共生育七個孩子，兩個夭折(一兒一女)。這是他們夫婦和五個孩子。

 

這幅畫畫於1694年。從左到右：

--公爵（John Churchill ）1650-1722

--伊麗莎白（Lady Elizabeth）1687-1714，27歲去世。

--瑪麗（Lady Mary）1689-1719，去世時也才30歲。瑪麗嫁了一位公爵，所以她是公爵夫人。

--公爵夫人（Sarah ）1660-1744，安妮女皇的閨蜜。去世時84歲

--寒瑞塔（Henrietta）1681-1733，活到52歲

--安妮（Lady Anne）1683-1716，33歲時去世

--約翰（John）1686-1703，17歲時死於水痘

公爵唯一的兒子約翰1703年病逝之後，為了能讓公爵的爵位可以延續下去，英國議會特意通過了一條法令：這個爵位可以傳給女兒。1722年第一位公爵去世時，爵位傳給了唯一還活著的女兒寒瑞塔。

1733年寒瑞塔去世。因為她的兒子在她之前已經去世，爵位則由安妮（寒瑞塔的妹妹）的兒子、也就是第一位公爵的外孫子繼承，成為第三個公爵。

 

安妮的丈夫姓"斯賓塞(Spancer )"，所以公爵的姓也變了，從丘吉爾(Churchill)變成了"斯賓塞-丘吉爾(Spancer-Churchill )"。

 

目前的馬爾伯勒公爵是第十二位公爵。

1874年11月，英國曆史上有名的首相溫斯頓·丘吉爾(Winston Churchill birth place )在這間臥室出生。

 

預產期是次年的一月。當時丘吉爾的父母臨時住在這裏，為了迎接新的生命，他們在倫敦的住宅正在裝修。

 

性急的溫斯頓·丘吉爾提前來到這個世界，出生在這個房間裏。

這裏有丘吉爾的生平展覽。

 

丘吉爾和布萊尼姆莊園的關係：丘吉爾的父親是第八位馬爾伯勒公爵的弟弟。丘吉爾的祖父是第七位公爵。

這是第九任公爵查爾斯(Charles, 9th Duke of Marlborough ，1871-1934)的全家福。

 

1892年查爾斯，馬爾伯勒公爵繼承爵位時，這個家幾近破產。為了擺脫困境，和當時許多有資金問題的英國上流社會的人一樣，找個富有的美國人聯姻、求得財政的支持。

 

1896年11月，他與美國鐵路公司繼承人孔蘇洛·萬德比爾特(Consuelo Vanderbilt)結婚。新娘的父母為布萊尼姆宮殿注入2,500,000美元(相當2007年的6200萬美元)。新婚夫婦每年還有10萬美元的年收入。

 

這個婚姻挽救了公爵和布萊尼姆宮殿。但是新的公爵夫人不開心。1906年，她離開了她的丈夫，1921年離婚，1964年去世。她的兒子在其父親去世後成為第十任馬爾伯勒公公爵。

瑪麗(Mary, 10th Duchess)，第十任公爵夫人。

這件屋子叫大沙龍(Grand Salon)，一個舉架為三層樓高的巨大的房間。

房間周圍按照三層樓比例布滿了繪畫。這是二樓的位置，畫的是來自各國的賓客在此觀禮。每個窗口的人都不一樣。這個窗口的人好像來自東方。

嬰兒床

第二大廳(2nd State Room)。華麗的壁毯。公爵的狩獵圖。

 

丘吉爾首相曾經畫過這個壁毯。

這塊壁毯上描述了公爵作戰的場景。

精美的時鍾

圖書館的一端是安妮女王的雕像。

 

曾經的英國首相丘吉爾在這裏做客時常常在這間房間裏看書、寫作、畫畫。這個宮殿的許多房間都曾經是他畫畫的題材。

圖書館是一個非常長的房間。它的的另一端是是巨大的管風琴。

從圖書館的窗戶可以看到外邊的花園。

第一任公爵去世後葬在西敏寺。1744夫人去世，根據夫人的指示把公爵的墓遷回到布萊尼姆宮殿、和夫人及他們的兩個兒子合葬在這裏。

 

這是布萊尼姆宮殿的小教堂。

宮殿的花園也非常漂亮

許多電影、電視劇都在布萊尼姆宮殿拍過一些鏡頭。

花園

大片的綠色、藍天、白雲。樹下還有兩個人在睡覺。好羨慕他們，那麽悠哉自在。

坐小火車(單程每人0.5英鎊)去迷宮。

不想坐車也可以走過去，隻有800米的距離。

據說是世界上第二大的、有象征意義的迷宮(Maze)。佔地麵積1.8英畝。

 

真的是迷宮，密密的樹牆比我們高。

走到中間就是勝利。

 

迷宮中間有兩個木橋。我們先到達木橋，站在橋上可以居高臨下，找一下出路。

 

迷宮中心的樹叢剪出布萊尼姆(宮)的字樣：Blenheim。

終於走到中心！從這兒有一條路可以直接走出迷宮。

這個莊園真大，如果有時間我們會把每一條步道都走一遍。

誰家的羊？該剪羊毛了吧？這是我們在英國看到的第一隻羊。

一貫冷靜的LD也手舞足蹈起來。

我們走到這裏離莊園的邊界還遠著呢。

 

可惜快關門了。我們晚上的旅館還沒有定呢。離開這裏之前先把旅館定了，再去牛津轉轉.....

 

注：2022年1月上旬，突然發現以前從美篇拷貝到文學城博客裏的照片全部丟失。這篇文章的照片是 2/2/2022 重新上傳的。非常感謝文學城裏幾位朋友的幫助。