時隔兩年半第一次坐公共交通工具出去遊玩，此次是坐和風號火車從舊金山灣區到芝加哥，全程2438 英裏，曆時52個小時，途經加州、內達華州、猶他州、科羅拉多州、內布拉斯加州、愛荷華州和伊利諾伊州，沿途欣賞加州大平原，內華達山脈、落基山脈、科羅拉多河穀，火車行後還要在中西部的幾個以前工作、學習的地方，懷舊遊曆一番，最後從芝加哥飛回灣區。即將踏上這一豐富的旅程，實在難掩激動之心。 本是6月28號啟程的旅行，從6月26號就開始了，一起同去的六個人早早就聚在一起，討論遊玩的細節，嘰嘰喳喳不亦樂乎。
6月28日。因為還在疫情期間，所以一直都不確定Uber會不會保證準點接送，幾天前就不斷地上網試，還和朋友約好，萬一Uber來不了，她可以作為備胎送我們，結果今天早上Uber車司機準點到達，一路狂奔，提前2分鍾到了艾莫爾維爾火車站。候車室裏不能說人滿為患，也算是熱鬧，一個小小的Cafe賣輕食和咖啡，候車室裏彌漫著香香的咖啡味兒，心情大佳，良好的開端預示著一切都會很順利！
火車9:10 正點發車，沒有乘飛機的麻煩過安檢，大家鬧哄哄地找自己的車廂，我們是從起點一直坐到終點，11 點不知不覺中就到了Sacramento，坐火車最開心的就是吃吃喝喝聊大天，放開肚皮胡吃海塞一堆零食！零食還沒有吃完就到了吃中餐的時間了。火車票是最高級的兩人包廂大房帶自己的浴室，（兩位美金1821元）包三餐，對火車餐從來都沒有抱太大的希望，期望值低的好處就是，會有驚喜，雖然午餐不過爾爾，但是飯後的甜點還是超過想象。
飯後在觀光車廂找一個舒舒服服的位子坐下來，看沿途的風景，在加州這一部分滿眼都是金黃色的石頭山，有的時候火車會貼著山走，可見當初鐵路工人見山劈山，見水搭橋的艱難曆程，所以才得以讓我們舒舒服服地享受，真可謂前人栽樹 後人乘涼！晚餐有頭台、主菜和飯後甜點，為了健康忍痛割愛，放棄了非常不錯的芝士蛋糕！飯後開桌打牌，熱熱鬧鬧的，不過我是打牌小白，跟著高手胡亂玩，氣得朋友說也不是，不說也不是，看著平日裏一本正經的醫生、白領精英和公司老板被氣，我是真開心！
雖然是最高級的臥鋪，但是浴室真的是太小了，如果以後再長肉肉就進不去了，就算是為了以後還有機會坐火車也得要減肥了！
6 月29日。昨天晚上在車輪和鐵軌柔柔的摩擦聲中迷迷糊糊地睡了一夜，早晨睜眼一看已經到了猶他州的鹽湖城，時間要改，加州的五點改成六點，好在現在的科技已經進步到手機自動調節時間。早餐還不錯，飯後到觀光車廂繼續看風景，今天的風景不錯！連綿不斷的山，時而碎石堆砌，時而陡峭山坡上的大大小小石塊幾乎都要滾下來，無比驚險，偶爾也見擎天柱，一柱衝天，時而拔地而起的紅色大山如一麵牆矗立在你的眼前，氣勢磅礴，令人驚豔，時而一望無際的戈壁寸草不生，看不見一隻鳥和動物，典型的鳥不生蛋的地方！也和Colorado河再次相遇，兩岸鬱鬱蔥蔥，水草肥美，河道蜿蜒曲折。下午3點 到達Colorado西部最大的城市Grand Junction，這裏是進入Rock mountain的門戶，下邊的風景應該更漂亮！ 期待中！
目前為止的結論就是： 從鹽湖城到Grand Junction，從格倫溫泉鎮到丹佛市這兩段路程風景很美，值得再來。朋友對車上的一群Amish人很感興趣！一天下來也是累了，洗洗睡了。
6 月30日。昨天晚上是一個驚心動魄的夜晚！可能是因為列車晚點了司機想趕一些時間回來，車開得飛快不說，還不可思議地上下左右旋轉地搖搖晃晃，有的時候還顛簸抖動，可能是軌距太窄，車廂是兩層的，比較高，所以頭重腳輕，在二樓感覺更強烈一些，結果早上起來發現，車還是要晚點，這就是美國速度，不過買了一張火車票，送免費的雲霄飛車，還多坐了7 個多小時，是不是也賺到了呢？上午還好，下午大家都撐不住了，昨晚都沒有睡好，紛紛補覺去了！
此次火車之旅算是見識了美國的火車，老舊落後，且價錢不菲，當然坐硬座還是蠻便宜的, 每人$141美金就可以拿下，不過3天沒有浴室用， 火車餐可以接受，不過隻供應給包廂裏的乘客，如果有時間，享受慢慢的出遊，可以考慮，美國有好幾條旅遊線路，各自有各自的風景，不過和風號是其中之翹楚。慢慢地看風景從眼前一幀一幀地劃過，且不用擔心開車的麻煩，是一大享受。
看了一路的高山、戈壁和平原，終於在晚上九點鍾才到達芝加哥，到了一片繁華的世界。還記得35年前剛剛到美國，降落芝加哥機場的時候，燈紅酒綠，高樓大廈，車水馬龍的震撼。這次故地重遊，已是物是人非了！自己已鬢角添雪，臉龐刻上了道道風霜，值得慶幸的是，心未老，腿腳依然靈活可用，世界這麽大，努力能走多遠就走多遠！
7月1日。昨晚睡得太爽啦！人的幸福其實很簡單，能吃得下，睡得香足矣！酒店訂得很不錯，離火車站和租車公司都近，走路都可以到達，早餐後一行六人駕著租來的商務車，上88 號高速公路，轉80公路 ，直奔Iowa City。 到了後，直奔以前的房子，它是我們在美國買的第一棟住房。冒昧地敲了敲門，意外驚喜的是現房主在家，她是一個中年白人婦女。中西部的人就是忠厚善良，房主好心到讓我們進屋看看，我們見好就收，隻請求讓我們去後院看看。不看則已，看了心裏真是五味雜陳，以前我們精心打造的後花園現在是一片狼藉，雜草叢生。老公曾經精心修剪的大樹已經在去年死了，樹幹倒了下來。過去那滿園的牡丹、芍藥現在都不見蹤影。最讓我們朋友們稱道的花園大陽台也變得黑漆漆、爛歪歪。三十年的光景盡顯出衰敗，房子何嚐不像人？它總是有一個成長和衰敗的過程。往前看吧，不要回頭！
晚上去river power company restaurant吃飯，這是過去我們偶爾會去吃的一個比較貴且有特色的餐廳，大堂裏的裝潢保持著發電廠的風格，管道橫七豎八的，飯後沿著河邊散步，遠遠的看到一隻金黃色的小鹿在夕陽下吃草。
7 月2日。本來是要找過去曾經去過的Amish社區，結果發現他們原來的地盤已經被商業化了，沒有了他們的蹤影，隻看見兩輛馬車，此地打卡結束。接著去參觀了密西西比河以西出生的第一個美國總統Hoover的出生地和他的總統圖書館，Hoover的一生特別傳奇，父母早亡，童年時光是在不同的親戚家裏度過，17歲就進入斯坦福大學，並在那裏結識了他的夫人，他也是一個會講中文的美國總統，在歐洲大饑荒時期，為饑餓的人們募捐，可惜時不待他，在總統任職期間正好趕上大蕭條，成為了蕭條的替罪羊，背了鍋，雖然後來他想東山再起，但是缺乏後勁，政治生命結束得很快，但這不見得就是一件壞事。他晚年著書立說，還應美國總統杜魯門的邀請出山，領導二戰後的歐洲重建工作，在曆史上寫下了濃重的一筆。
晚上安排了密西西比河的遊船，密西西比河的遊船是celebration號，包一頓牛排晚飯，六點半開船，慢慢悠悠地看兩岸風光，賞晚霞，吹微風！九點才下船，回到Davenport 市裏的酒店下榻！
明天就要離開Iowa州趕往Illinois州，那是我到美國的第一站，時間飛逝如流水的感受會更強烈一些了吧？
7 月3日。今天從Iowa City到香檳城這條路我們走過好幾次，還清楚記得1991年 老公接受了他的第一份工作，按正常程序，學校報銷一次找房子的費用，我們一起去Iowa City看房子，回家的路上突然老公拉住了我的手說： 從今以後你再也不用打工啦！那是他表達愛意與浪漫的方式，不善言辭的老公用他自己的方式展現他的愛，辛辛苦苦地努力拚搏，為了這個家付出了很多很多！這次回顧之旅也讓我們重新體驗過去的甜蜜和展望未來！手拉手繼續走下去！
先到了Allerton park，那是一個有故事的地方，它占地1517 公頃，原是Allerton家族的私人莊園，家族於1946把這個莊園 捐給伊利諾伊大學，現在學校用來做一些會議活動和旅店的生意，當年那裏是我們非常喜歡的一個遊玩的去處。
第二站繼續趕往伊利諾伊香檳-厄班娜市。先去以前打工的法式高級酒店Top of the Inn，原來深咖啡色的21 層大樓是小城裏最高的建築，如鶴立雞群般地傲立於小城之中，現在它淹沒於新的建築之中，好在是它改變了外貌顏色，呈現出比較淡雅的色調，白色的樓體外牆搭配淺淺的藍色窗戶，也許是因為現在它已經成為學生宿舍了，年輕的學子讓它充滿青春的活力。
第三站去老公的母校UIUC看看，因為是暑假，又正好趕上是長周末，校園裏冷冷清清，好在學生中心、語言學係、圖書館還開門，如同時光穿梭一般，仿佛昨日還在這裏，曾經玩過的地方一點都沒有變，不勝唏噓！
第四站來到學校研究生宿舍樓區，找到了曾經住過的2205號樓，除了舊了一些外，還是老樣子。在這裏老公接到了他第一份工作的offer，清楚地記得兩個人圍著黃色的電話，聽著那邊傳來的好消息。
第五站來到了到美國的第一個住處，童話故事裏的黃色小洋房還靜靜地矗立在那裏，不過老舊破爛，門口的樓梯扶手髒兮兮的，想當初曾經靠在扶手上照相，那時候還是少婦，現在已然是老婦了，它怎麽能不破敗不堪？
晚飯去老公曾經打工的Monica’s Pizza店吃薄pizza，吃得大家讚不絕口，說比昨晚的牛排還要好吃！真的嗎？我是沒有辦法做比較！紅肉的牛排從來都沒有吃過！這輩子也不想吃了????！
7 月4日。今天是美國的國慶日，本來打算開車兩個小時到芝加哥後，吃飯、參觀芝加哥藝術博物館、看煙火、聽室外音樂會，結果來了一個壞消息，芝加哥郊區發生了槍擊案，槍手在高樓上往國慶遊行隊伍中開槍，七人死亡，多人受傷，我們臨時改變行程，先去中國城吃湘菜，安慰一下多日來吃西餐的胃腸，然後去參觀芝加哥藝術博物館直到到五點閉館，兩個半小時參觀博物館時間太緊，鎮館之寶之多，我們隻能撿重點看。芝加哥藝術博物館是美國第二大博物館，僅次於紐約大都會博物館，畢加索、莫內等等名畫家的佳作令人眼花繚亂，難能可貴的是，收藏品種類繁多，非常多元化，還經常有特展。參觀了藝術館之後我們一行就自由活動，心滿意足地回酒店看電視轉播的首都華盛頓舉行的慶祝晚會和煙火，不出去湊熱鬧了。第二天才得知，因為槍殺案，芝加哥取消了煙花秀，為什麽有些人一定要用暴力的手段來解決問題？
7 月5日。今天要趕晚上5:54 的航班返回灣區，早上還是急急忙忙去看了芝加哥天文台和科學及工業博物館，中午還是去了中國城吃了海鮮，結果發現路有些堵，慌裏慌張，也沒來得及給租的車加油，被罰了118 美金，好在有驚無險地提前到達機場。昨天新聞就說，長周末各個航空公司短缺人手，很多航班被取消，延誤，結果到機場才發現，基本沒有晚點、取消的，航班基本正點起飛，順利返回了灣區！回來四天了，沒有covid的症狀，看來可以放心大膽地出去玩了，完美！！！
2022年7月9日完
