2007年二月份中旬就收到加州 高級法院的通知，要求我在三月十二日去縣法院報到，行使公民的權力： 做陪審員。
做陪審員是每個公民的權力，也是應盡的義務，雖然心有不甘，但是如果沒有特別的理由而延期的話，還是得乖乖地去報到。要不然到時不到可能會被罰款1500美元，也可能有牢獄之災。在一周之前就告了假，不巧的是老板那天也有事不能上班，我想延期太麻煩了，反正早晚也得去，還是決定按時 報到。
雖然通知來了，但是不見得就一定要求你去報到，一般的情況下是，在報到日期前一天的黃昏5點之後，先打個電話過去，看看自己的小組是否被選上了，如果報到日期是星期一的話，可以在星期五的下午5點打電話。兩年前我也接到一次通知，結果電話打過去，我的那個小組沒有被選上，第二天就不需要去報到了。這次沒有那麽幸運，我被分在第六組，被要求在早上8點30分時報到。（一個組有多少人不知道，不過那天一共有12個組）可憐我呀，今年是美國第一次改夏時製在3月份，3月11日開始撥快一個小時，本來我就不是一個能起早的人，這下子頭真大起來了。星期天打印好一份地圖，把衛星定位儀也準備好了。萬事具備，就等起程了。
早早來到法院，已經看見有不少的人等在門口了，8點30分開始進入大樓，因為是政府部門，所以戒備森嚴，每個人都得通過安全檢查。嚴格的程度不輸機場。快排到門口的時候，看見一個中年婦女手裏搖著一把小折疊剪子跑了出來，大聲地喊著：”不許帶剪子”. 真是草木皆兵，一把小剪子能怎麽樣呢，又不是在飛機上可以劫機。不過沒有一個人說什麽，可能已經對這種安檢麻木了吧。
進入大樓，準陪審員們在一個大廳裏集合，說人山人海好象太誇張了，不過也真是不少的人，應該有個200-300人吧。看這麽多人，不免心裏暗暗高興，哪有那麽湊巧就選上我呢。可真就那麽湊巧，看完DVD介紹性的影片之後，開始叫人了，第13個名字就是我，（天呀，今天是否該去買六合彩呀。）被點了前18號的人，每個人拿了一個號牌，其他好象還有個40幾個人，大家一起來到二樓，第24號法庭，看見門上的法官名字是：LANDAU，10點30分開始，女法官開始簡單地介紹了她的工作人員，一個CLERK，一個速記員，（不知道現在錄音機，錄影機這麽發達怎麽還要人工來速記，整個過程那個速記員基本沒有睜開眼睛。可是手是真快。佩服中）一個警察樣的人，帶著槍。不過整個過程他好象就是給大家開門的。之後法官簡單地介紹了今天的案子，是一個刑事案件，虐待兒童的案件。然後告訴大家休息時不許談論案件，不許外傳案件。也不許接觸檢查官，辯護律師和法官。
之後就問誰有困難不能擔當今天案件的陪審員，當時就有6個人站起來提出來不能擔當陪審員，有3個被解除了義務，當場就走人了，另外的幾個沒有被批準，可笑的是一個人提出的理由是，他沒有交通工具，法官問，那你今天怎麽來的，他說他今天來花了好多錢，法官馬上說，我們每天會付你15元錢的。沒有讓他離開。
然後就是法官挨個問這18個人問題， 我覺得好象在法庭裏美國人就不講隱私了，每個準陪審員好象被審的人，法官問完了，檢查官和辯護律師接著問，這個問的過程就是雙方挑選陪審員的過程。雙方都有自己的標準，從問的過程中挑選自己中意的，對自己有利的人。過程長長的，讓人昏昏欲睡，到12點了，檢查官才問了7個人，中飯時間是12點到1點30分，下午接著問，終於在3點25分時，剔除了第一批人，共有5個人，幸運啊，其中有我。一行5個人到樓下拿到了一天履行公民義務的證明，就回家了。下麵就會接著從那40幾個人中再抽出幾個人來被選。一直選到檢。辯雙方都滿意的12個人了，才組成一個完整的陪審團。除了這12個正式的陪審員，還要選出幾個替補陪審員，具體數目不清。今天的案件是刑事案件，所以需要12個陪審員，如果是民事案件，陪審員數目可能是12個，或者少於12個。
雖然沒有被選上，但是一天下來收獲不小。
美國的法庭有兩種：民事法庭和刑事法庭，決定被告有罪否的權力在陪審員的手裏。陪審員都是平頭百姓， 他們是隨機挑出來的，每個在機動車部門登過記的或者填了選舉表格的人，都是可能被選中的人。每次無論被挑選上做了陪審員，或者報到了，沒有被選中的人，都會有一年的時間不再被選中名字了。所以從今天開始，我會有一年的時間不需要擔心再被選中。其實我也不是不想履行公民義務，實在是法律程序太過繁瑣，對律師職業道德的不齒，所以對美國陪審製度有些不以為然。到底什麽樣的法律程序是完美的，或者比較完美的呢。這可就是一個大的問題了。不是這個小帖子可以討論的了。
2007年3月
