工程師的讀感悟
生命是一個旅途，人生是一場旅行。這裏是我在生命旅途中的見聞筆記，感受領悟。
西弗吉尼亞州議會大廈
7月31號，星期六，從哥倫布市駕車南下，前往查爾斯頓。
按照原來的計劃，俄亥俄的下一州是賓夕法尼亞。我們打算在匹茲堡度過周末，8月1日去首府哈裏斯堡，再北上去紐約。等從緬因州回來，在弗吉尼亞州西行到查爾斯頓，再從查爾斯頓折回北卡，繼續我們一路西南，返回休斯頓的行程。
但這樣一來，因為查爾斯頓在阿帕拉契亞山的西部，從弗吉尼亞到查爾斯頓和從查爾斯頓到北卡的雷利，會兩次翻越阿帕拉契亞山。雖然都是州際公路，但是開山區公路肯定更辛苦，於是臨時將西弗吉尼亞州插在賓州之前。
有人說美國的內戰是北方的工業文明與南方的種植園文明衝突的反映。關於這種說法，西弗吉尼亞在內戰中從弗吉尼亞分裂一事，可以作為最典型的案例。
整個西弗吉尼亞州都是阿巴拉契亞山脈的一部分，大部分地區被各種樹木連成的森林覆蓋。它的地貌就兩種：山脊和山穀，縱橫蜿蜒的大小河流將這個地區分割成一個由丘陵與河穀構成的大迷宮。而山脈東邊的區域，從17世紀初便開始向英國提供煙草，不久開墾成為大片的煙草和棉花種植園。事實上，第一批抵達北美大陸的非洲奴隸，就是在弗吉尼亞海岸登陸的，荷蘭人販運非洲奴隸的船，比“五月花號”還早一年，抵達這片後來成為英國殖民地的土地。
內戰結束後的重建時期，切薩皮克和俄亥俄鐵路（Chesapeake and Ohio Railway）鐵路修到礦區，打開了西弗吉尼亞的峽穀與外界的通道，也帶動了礦區的經濟發展。在1875年至1950年期間，在費耶特車站附近，圍繞煤礦開采和運輸等區域，形成了40多個煤礦城鎮。煤礦開采成為西弗吉尼亞州的經濟支柱。
星期天，我們開車進山，去距離查爾斯頓50英裏的新河峽國家公園保護地（New River Gorge National Park & Preserve）,這個國家公園很大，沿著西弗吉尼亞州南部阿巴拉契亞山脈的新河峽穀延伸53英裏，在不同的景點設有5個遊客中心。我們去的是Canyon Rim，這裏的標誌景點是1977年建成的新河峽大橋。
這個1978年圈出來的保護地，生態恢複得很快。峽穀中曾經的城鎮、礦山遺跡，現在大多隱藏在一層層的植被之下。這裏獨特的丘陵和山穀，成為戶外活動愛好者的最愛，可以做徒步旅行、山地自行車、滑雪和漂流。在費耶特車站路(Fayette Station Road)沿線，還留有一些煤礦和鐵路遺跡，是探訪工業遺跡的一條旅遊線。
離開新河峽大橋回程，我們想抄近道，看地圖以為US60號路會和剛剛走過的US19號路一樣好走，沒想到誤入西弗吉尼亞州最古老的風景道——即中部步道國家風景道(Midland Trail National Scenic Byway)。一路上確實不少路段風景如畫，不過因為天氣不好，雨中在時速55英裏的對開山路上行車，更多的是緊張而不是享受。
一路下山，來到卡諾瓦河(Kanawha River)邊，這裏的景色與我們記憶中，多年前從維也納去薩爾茨堡路途中的風景有些重疊。
途中還能看到這樣的景象，不知道是還在使用的化工廠，還是早年的工業遺跡。
州首府查爾斯頓沿著俄亥俄河的支流——卡諾瓦河穀而建，細細長長很像蘭州。河岸兩側的平地隻夠鋪設六條大街，5分鍾的車程就可以進山了。查爾斯頓的機場建在一座削平了的山頂。市區基本保留上個世紀初建的風格，周邊有不多的幾座70、80年代的建築。
韋林位於西弗吉尼亞的西北角，與俄亥俄州隔河相望，曾經是西弗吉尼亞在內戰時期獨立的時候的首府。獨立聲明就是在這棟樓宣布的。這裏最初是英國殖民時期的行政辦公樓，綜合了郵局，海關等功能。現在是西弗吉尼亞獨立史料展覽館。
韋林懸索橋是俄亥俄上的第一座大橋，這座橋在美國內戰之前就通車了，但建成後不久就因風致振動，導致橋麵毀損，重建後又經過多次維護，我們來的時候趕上又一次維護，正在給木結構的主梁上油漆。隻開通一側人行通道。
我還在“一周一州”的路途中，難得及時看到各位的美文，回複評論等。
在此致歉。