緬因－多瑙運河 - 歐洲人千年的夢想

緬因－多瑙運河 - 歐洲人千年的夢想

歐洲內河郵輪行之十四

 

經過五天在萊茵河（Rhine）和緬因河（Main - 萊茵河支流）的航行，我們的郵輪於11月14日，從荷蘭的阿姆斯特丹（Amsterdam）抵達了德國緬因河畔的班貝格（Bamberg）- 聯合國世界文化遺產城市（UNESCO），開始途徑著名的緬因－多瑙（Danube）運河（Main Danube Canal）。第二天到達德國的紐倫堡（Nuremberg），第三天早上到達德國多瑙河畔的凱爾海姆（Kelheim），結束了緬因－多瑙運河航行，下午到達德國的雷根斯堡（Regensburg）- 聯合國世界文化遺產城市。

我們的郵輪Viking Vili停靠在岸邊

在緬因河－多瑙河運河開通之前，本來多瑙河與緬因河以及萊茵河是不能通航的。1,200多年前的法蘭克帝國君主查理曼（Charlemagne，768-814）就夢想打通連接北海的延續水路，下令修築一條運河，當時叫做查理曼溝渠（Charlemagne Ditch），但是沒有完成。第二次嚐試是1846年，巴伐利亞國王路德維希一世（Ludwig I，1825-1848），下令在緬因河畔的班貝格與多瑙河畔的凱爾海姆（Kelheim）之間修築一條運河，與現在的運河相似。但是需要構築100多個閘鎖（Locks），這在當時困難是很大的。第三次嚐試是1960年，經過30多年的努力，歐洲人終於在1992年9月實現了這一夢想，從而打通了從西北方的北海（North Sea）到東南方的黑海（Black Sea）的距離全長為3,500公裏，流經15個國家的水路。對東西歐之間的貨運交通及歐洲內陸國的對外聯係均具有非常重要的意義。

緬因－多瑙運河連通了北海至黑海橫跨歐洲大陸的航道

緬因-多瑙運河（Main-Danube-Canal）連接萊茵河東岸最大支流緬因河與多瑙河（Danube），全長171公裏，寬55米。從凱爾海姆至紐倫堡一段，長102公裏，其間需翻過汝拉山，要打通的工程十分浩大。由於弗蘭克侏羅山的分水嶺比班貝格高175米，比凱耳海姆高68米，因此沿途需修建16座長190米，、寬12米、深30米的船閘。為了調節航船的水位，我們的郵輪不斷地進入運河上的16座兩麵水泥牆的船閘，隨著水位上升或下降，這也成為了我們這趟旅行獨特的一道風景線。

在曆史上，內陸運河不論在商業上，或是文明的發展及成長上都起到過非常重要的作用。我們的老祖宗甚至在一千五百多年前的隋朝，就開鑿了世界長度第一的京杭大運河。運河帶動了沿岸的經濟成長，很多運河也是都市化以及工業化必要的條件。由於建造成本和運輸時間的緣故，內陸運河現已逐漸被鐵路和高速公路所取代。現今仍在運作的運河主要運輸像煤及礦石等散裝原材料，它們隻有透過水路運輸才具有成本競爭優勢。

正是得益於這條連接歐洲三大內河的緬因-多瑙運河，我們才能在15天之內，“躺平”橫穿歐洲，盡享兩岸各國風光，從阿姆斯特丹到布達佩斯，徜徉穿梭在14個歐洲古典名城或是不坐河輪就難以探訪的特色小鎮。

 

二零二五年十二月二十一日