拜登新政

拜登新政

 - 最低時薪15美元 -

 

1月14日，當選總統拜登宣布了大規模刺激方案“美國拯救計劃”（American Rescue Plan）的細節。該方案總規模達1.9萬億美元，是去年12月批準的9,000億美元財政刺激法案的兩倍有餘，僅次於去年3月的CARES法案。具體包括九大項（見下麵附錄），別的咱們不敢妄議，但提高最低時薪至15美元明顯是在回饋大選時支持他的那些低收入人群。要知道，自2009年以來聯邦最低時薪標準一直保持在7.25美元，而現在需要提高整整一倍！

工資水平原則上由市場供需決定，政府不應該過分介入。市場存在低工資的簡單勞動，說明社會有這個需要。如果強迫提高，隻能逼迫公司雇用年輕力壯以及技術較高的工人，無形中減少了弱勢社群在勞動市場的生存空間。很遺憾，正常的低薪現在卻被妖魔化為：資本家剝削勞苦大眾，導致他們貧困。這已成為了“政治正確”的一個部分。

設定不切實際的最低工資還不利於阻止非法移民。因為美國公民必須支付最低工資以上的報酬，從而逼迫一些公司去招收非法移民來幹活，用以降低成本。美國佬因此不能幹低級工作，隻能失業去吃救濟，反而大家要給他們買單，得不償失。政治素人川普不惜得罪大量的拉丁裔選民，執意驅逐非法移民，修築邊境牆阻止他們進入，保護合法居民的利益。這本來就是一個法製國家應該做的事。老牌政治家拜登的解決之道又是什麽呢？他站在“政治正確”的道德高地，將“在任職的第一天”向國會發送一份移民法案，以“恢複我們的移民體係的人性化”，為高達1,100萬無證件移民提供一條快速通往公民身份的路徑，讓非法移民合法化。這種做法讓本來就高企的失業率雪上加霜，對合法移民不公平，實質上也是在鼓勵非法移民進入美國。

敝人以為更為重要的是高標準的最低時薪使得美國產品和服務喪失競爭能力，這正是很多美國企業離開美國，也是美國天文貿易赤字的根本原因。美國一直再走下坡路，川普看到了問題，他要讓美國重新強大（MAGA），但他的解決辦法過於粗糙和簡單，可以說是“殺敵一千自損八百”。但拜登政府剛一上台，就“印錢”提出如此大規模的提高福利的計劃，是否有嫌“矯枉過正”呢？美國人工成本本來就高，越來越多的產品已經不能“made in the USA”了，如再提高最低時薪一倍，產業空洞化無疑將更加嚴重，貿易赤字還將進一步擴大，美國將繼續衰落。

我用了整整20年的（美國產，21”，5.0 HP）鏟雪機終於趴窩了，在Walmart網站上買的中國產的電動的鏟雪機（21“，15A）昨日到貨。產品之精美，價格之低廉（$159 + 稅）讓我感歎：即使川普加稅10%或25%（還沒有了解這些民用機械是否加了額外關稅），仍然具有超強的競爭力，我不認為美國能在這個價位上自己生產。

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我從事中國機械零件的進口。加稅25%之後，生意雖大受影響，但客戶仍然不得不買，因為1）總體來說仍然比他們自己做便宜；2）他們的生產線和供應鏈的調整需要時間。但如果最低時薪提高一倍之後的情況就難預料了，一些工人的時薪即使超過了最低，不在強製提高之列，但數以百萬計的最低時薪的提高勢必造成“惡性循環”，物價上漲，其它人的工資也勢必相應調高。最終的結果很可能是產業難以回流，失業擴大，美國經濟更加萎靡不振。

隻是提高最低時薪標準，而錢讓企業發，同時增加企業的稅收。如果是大企業可能還沒問題，如果是勉強生存的小公司，這簡直是讓他們立馬去死的節奏。獎懶罰勤的提高福利的“美國拯救計劃”不鼓勵美國賴以強大的“個人奮鬥”精神，對美國經濟到底是好是壞呢？

美國傳統政客顧不上長遠利益，隻注重短期效果，這就是美國製度致命的一個缺陷。“政治正確”對美國的根本利益造成的長遠的危害將難以估量。

 

二零二一年一月十八日

 

 

附錄（拜登新政要點）：

1、1,400美元救濟支票，加上去年12月的600美元，補齊至每人2,000美元；

2、增加聯邦失業補貼至400美元/周，延續至九月底；

3、增加聯邦最低時薪至15美元；

4、將驅逐和喪失抵押品贖回權的暫停期限延長至9月底；

5、撥款3,500億美元用於州政府和地方政府援助；

6、撥款1,700億美元用於K-12學校和高等教育機構；

7、撥款500億美元用於新冠病毒檢測；

8、撥款200億美元用於國家疫苗方案，將與州、地方和部門合作；

9、允許兒童稅收抵免額在當年可以全額退還，並將抵免額提高到每個孩子3,000美元（6歲以下兒童為3,600美元）。