國華的世界
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地中海孕育了西方古代文明 -- 亞曆山大帝國、古希臘城邦、腓尼基文明、羅馬帝國、拜占庭帝國、阿拉伯帝國和奧斯曼帝國等等，是世界文明的重要組成部分。愛琴海（Aegean Sea 下圖 MapCarta/Quora）位於希臘半島東部，乃地中海（文明）的一部份。愛琴海擁有眾多島嶼和海灣，希臘和土耳其是兩個主要沿岸國家，但大部分愛琴海島嶼歸希臘管理。希臘的克裏特島（Crete）是愛琴海域最大的島嶼，而聖托裏尼島（Santorini）則是希臘愛琴海著名打卡地之一。作為一個在西方文明占主導地位的世界中的東方國家接受大學教育的人，筆者一直以來都對奠定現代世界文明基礎的地中海文明極感興趣。二月下旬及三月上旬，筆者有幸攜太太飛往希臘比雷埃夫斯市，乘坐郵輪體驗了一次含希臘、土耳其和塞浦路斯愛琴海諸島的10日（晚）遊。之所以選擇愛琴海諸島，是因為這些島嶼分別為古希臘愛琴文明的發源地之一。我們此次下船探奇的島嶼包括：希臘的塞薩洛尼基（Thessaloniki）、赫拉克利翁（Heraklion）；土耳其的以弗所（Ephesus）、和塞浦路斯的利馬索（Limassol）。原本希臘的羅德島（Rhodes）也在登島計劃中，郵船因故沒有前往。以下為一些自以為值得記憶的景觀。
塞薩洛尼基
塞薩洛尼基（Thessaloniki 下圖1 BOOK COTTAGES）希臘北部最大港市及第二大城市，塞薩洛尼基州首府。塞薩洛尼基城內擁有大量拜占庭（Byzantine）建築傑作，包括聖德米特裏烏斯大教堂（Hagios Demetrios 下圖2 ）。該教堂是獻給塞薩洛尼基（Thessaloniki）守護神聖德米特裏的主要聖地，建築時間可以追溯到拜占庭帝國時期。1988年，它作為塞薩洛尼基古基督教和拜占庭紀念碑的一部分被列入聯合國教科文組織世界遺產名錄。
白塔（White Tower下圖 ）自建成後即雄偉、自豪地矗立在塞薩洛尼基海濱。這座塔的曆史可追溯至拜占庭時期，最初為一處防禦工事。奧斯曼帝國時期奧斯曼人在原有基礎上重建了該防禦工事，使其成為一座俯瞰城市的塔式建築。期間該塔式建築又成為奧斯曼帝國關押犯人的監獄，並以大量處決犯人而臭名昭著。1913年希臘人奪回塞薩洛尼基後，把外牆塗成了白色以抹去這段曆史。100多年後的今天，曾經幾十裏外可見、高33米的靚麗白塔，在曆經風吹雨打的牆麵上僅依稀殘存著些許的白色痕跡。
聖索菲亞大教堂(Holy Church of Hagia Sophia 下圖) 的曆史至少可追溯的7世紀，是塞薩洛尼基最古老的教堂之一。由於其傑出的拜占庭藝術和建築風格，以及在早期基督教中的重要性，聖索菲亞大教堂1988年被聯合國教科文組織列為世界遺產。
Panagia Chalkeon教堂（下圖）建於公元11 世紀，是一座拜占庭風格教堂。 教堂內部保有11世紀至14世紀的壁畫和大理石雕刻。奧斯曼帝國時期Panagia Chalkeon教堂成為清真寺。教堂位於Dikastirion廣場，在Via Egnatia以北，穿過通往亞裏斯多德（Aristotelous）廣場的Aristotelus大道。1988年與塞薩洛尼基的其它古基督教和拜占庭紀念碑一起被列入聯合國教科文組織世界遺產名錄。
聖德米特裏教堂（The Church of Saint Demetrius 下圖6）是獻給塞薩洛尼基（Thessaloniki）的守護神聖德米特裏（Saint Demetrius）的主要聖地，其曆史可追溯至拜占庭帝國時期。1988年它作為塞薩洛尼基古基督教和拜占庭紀念碑的一部分被列入聯合國教科文組織世界遺產名錄。
圓形大廳（The Rotunda 下圖）這座龐大的圓形建築據說是塞薩洛尼基最古老的紀念碑。圓形大廳擁有16個世紀的曆史，是羅馬·加利裏烏斯（Roman Galerius）建造的。作為皇宮建築群的一部分，圓形大廳最初是作為羅馬皇帝的陵墓建造的。後來作為教堂和（阿拉伯帝國和奧斯曼帝國時的）清真寺。當奧斯曼帝國土耳其人攻占塞薩洛尼基後，把教堂改建為清真寺，包括新建一座清真塔。
加勒裏烏斯拱門（Arch of Galerius 下圖）建於公元303年，是羅馬皇帝咖勒利烏斯（Galerius）為慶祝打敗波斯人而建造的拱門。拱門是為記錄羅馬帝國的輝煌戰績，上麵有描繪士兵戰鬥場景的精美浮雕。拱門附近有一些年輕人樂於光顧的咖啡廳和酒吧。
塞薩洛尼基還有一所建於1925年的亞裏士多德大學（The Aristotle University of Thessaloniki下圖 STUDYMEDICINEEUROPE/Greek News Agenda），以希臘著名哲學家亞裏士多德的名字命名，是希臘最大的大學。亞裏士多德大學是希臘最負盛名的大學之一，曾經最好的希臘大學，目前在最新的（2024年）QS 排名中名列第 530 位，在泰晤士高等教育中排名第 801-1000 位。
到塞薩洛尼基旅遊就不得不說亞裏士多德廣場（Aristotelous Square 下圖1-2 greeka/PAIDELA）。這座麵海的著名廣場由法國建築師歐內斯特·赫布拉德於1918年設計，在20世紀50年代建成。在廣場四周的咖啡屋或甜點店買一杯咖啡坐下（下圖3-6），在愛琴海明媚陽光下一邊品味希臘咖啡，一邊欣賞著過往的俊男靚女，或者成群的鴿子，真的令人感到滿足！
參考資料
Britannica. (2024). Hessaloniki. 鏈接https://www.britannica.com/place/Thessaloniki
Wiki. (2024). Hessaloniki. 鏈接 https://simple.wikipedia.org/wiki/Thessaloniki
