國華的世界
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拜登總統喜歡說，我們陷入了一場民主與專製的全球鬥爭(下圖 btl)。4月下旬他在西雅圖描述了他與習近平的一次電話交談，中國大陸領導人在通話中辯稱民主不再有效。習近平說，威權國家有著高效的決策能力，可對事物迅速作出反應。而民主則需要首先在不同黨派，甚至本黨內部取得共識，然後才能製定政策。而在一個快速變化的世界裏，凝聚共識需要很長時間。因此，隻有威權國家才有能力應對現代的非同尋常的挑戰。拜登自然而然地駁斥了民主已經過時或行不通的觀點。的確，美國人對待自由民主的態度仿如對待自己的宗教那樣，毫不懷疑它是地球上最道德、公正、有效和令人欽佩的製度。話雖如此，很少有人會否認，近年來出現了一些令人不安的事物，讓很多人開始對自由民主產生疑慮，美國的民主好像什麽地方……
2021年1月6日暴徒刁民對國會山的襲擊，政府應對新冠大流行所表現出的混亂、低效和政治化，國會在事關國家前途的重大議案上出現的持續對立和癱瘓等，無不讓人懷疑美國的民主是否真的出了問題(下圖 CLICK ON DETROIT)。對了，民主軟弱的最有力證據，應該是過去25年來美國政府對全球氣候變化的無所作為。麵對一場正向我們襲來、威脅地球、將顛覆人類生命的災難，作為世界上最富有的國家之一和曆史上最大的碳排放國，美國政府並未帶頭采取緊急和積極的行動來保護地球，而是或視而不見，或輕描淡寫。美國政府的這種不作為，讓關心國家命運的公民失望痛心。
美國政府為何如此讓世界失望呢？利益集團的博弈所致 – 天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。美國這個最發達的資本主義國家，隻要釋出利益，任何個人或企業就可以獲得並行使影響和權力。正是石油和天然氣行業用金錢扭曲了美國政治運作的方式，影響權力機構作出有利於美國油氣行業、卻有損大氣環境的政策。例如在2019-2020年的選舉周期中，僅化石燃料行業前十大捐款人就向兩黨候選人捐出6000萬美元。此外，政客的短視也影響著國家的政治運作。因為在民主國家，民選官員沒有動力也不敢支持需要選民今天付出痛苦和犧牲以換取明天收益的政策。要選民付雙倍的汽油費？門兒都沒有，咱推你去華府可不是為了將更多的錢從自己兜裏掏出來繳給政府。如果你既有勇氣又富膽識，敢於為國家，為人類利益而支持減少或不開車、不搭乘飛機旅行的政策。拜托，你準備好打包離開華府吧，咱在選舉中堅決投票把你給廢了。必須承認，由於氣候變化是潛移默化的漸進現象，不如短時間突變那麽令人印象深刻，以至太多美國人認為氣候危機被嚴重誇大了，是少數精英脫離實際的高大上，或科技界的爭蛋糕行為。這種反智懷疑科學的態度一直存在於美國政治文化中，但在川普執政期間尤甚(下圖 WILDERUTOPIA)。而氣候變化隻是個例，是當今困擾美國民主製度的一小部分。
在川普下台一年半後的今天，國會功能依然失調，美國仍麵臨著深刻、痛苦的黨派分化。一係列長期存在的結構性問題還在困擾著國家 – 隻有58.2萬人口的小州懷俄明擁有與人口3900萬的大州加利福尼亞擁有相同的(參議院)代表權和投票權；允許兩黨為各自的黨派利益而操縱改變國會選區界線的製度；允許超級富有的美國人和大公司無限量地捐款給中意的政黨候選人以影響選舉。一個早已落伍的選舉團製度和阻撓國會正常議事的規則正在侵蝕破壞著多數人統治的概念。
既然積重難返，咱何不易轍改弦，從根本上徹底解決這些問題不就行了。那就祝你好運啦。在當前這樣一個兩黨互不相讓，相互詆毀撤台的形勢下，通過法律進行改革幾乎是不可能的。讓保守派占絕對優勢的最高法院修改憲法，想都別想，想也是癡心妄想。
正是美國的這種政治亂象，讓近年來美國在《自由之家》(Freedom House)的自由民主排行榜上持續下降，現在的名次接近巴拿馬和羅馬尼亞，比英國和德國等民主國家低了10個百分點(下圖 1，2 Freedom House)。要知道，山巔之國美利堅曾經是包括英德在內的世界各國仰視的民主燈塔。《自由之家》(Freedom House)是一家由美國政府資助的非政府組織，她定期發布對各國民主自由程度的年度評估報告。
照你這麽說，美國民主還有救嗎？的確，民主有明顯的缺陷，美國從未實現過自己的崇高理想。由於自由、平等、公平、正義的法治都還僅是目標，而非已經取得的成就，這就為中國大陸領袖和其他許多人指稱美國體係功能失調提供了彈藥。但是，當威權國家甚至對自由、平等、公平、正義的法治訴求退避三舍時，專製絕非解決美國麵臨問題的答案。因此，那些在歐爾班(匈牙利總理)、勒龐(法國極右領袖)和川普身上，尤其是在中國大陸和普京身上看到所謂效率的人，在麵對專製的誘惑時絕對應該三思而後行。
《自由之家》在提到中國大陸時指出，她變得“越來越專製”，正在“加強對生活各個方麵的控製”。在描述俄羅斯時，自由之家指其擁有“忠誠的安全部隊、順從的司法機構、受控的媒體環境，以及由執政黨和順從的反對派組成的立法機構。” (下圖 FP) 《自由之家》相信世界上大多數人都不會選擇在這些條件下生活。雖然中國大陸領袖聲稱他的威權製度優於民主，除對人民生活的種種限製外，沒有證據支持在應對氣候變化或解決國內問題方麵中國大陸或任何其他威權國家比美國做得更好的說辭。
民主必須麵對眾口難調的現實，是一項費時費力且漫長的艱巨工作。為了把自由、平等、公平、正義的法治變為現實，美國人有許多工作要做 -- 修複參議院，理清資金和競選的關係，禁止按黨派利益變更選區的劃分，恢複民主規範，用良心投票，支持鼓勵變革，相互合作行動，包括與反對黨派以及政敵合作。
確實，在美國實現真正的理想的民主依然是路漫漫其修遠兮，還有很長的路要走。但是在氣候變化方麵，那真的是時不我待，留給人類的時間不多了。更具體的說，留給美國的時間不多了，如果美國希望保持其山巔之國民主燈塔位置的話。
* 本文作者戈德伯格(Nicholas Goldberg)係《洛杉磯時報》(Los Angeles Times)副編輯和專欄作家。他的作品發表在《新共和國》(New Republic)、《紐約時報》(New York Times)、《名利場》(Vanity Fair)、《國家》(the Nation)、《倫敦星期日泰晤士報》(Sunday Times of London )和《華盛頓月刊》(Washington Monthly)等雜誌上。戈德伯格畢業於哈佛大學。
參考資料
Goldberg, N. (2022). Is democracy failing? Xi Jinping says it is, and he’s not entirely wrong. Los Angeles Times. 鏈接 https://www.latimes.com/opinion/story/2022-04-28/autocracy-democracy-marine-le-pen-xi-jinping-vladimir-putin-joe-biden?consumer%3Dgooglenews
一六就是美國民主衰退的反彈。沒有輿論打壓和選舉舞弊就不會有像六四一樣的一六。
一個沒有國家，不核對身份的民主自然是摻水的民主。
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川迷們最大的特點就是蠻不講理。所有trump所謂的鐵證如山，都已經有了結論在媒體上都能找到。在法庭上也被駁斥的體無完膚。正常情況下他們應該仔細研究對方的調查結果，發現漏洞繼續上訴。而他們卻依然視而不見，假裝根本不存在這些信息，繼續不停地要求調查。
如此胡攪蠻纏，把自己打扮成井底之蛙不聽不看外麵的新聞，反正對trump不利的都是假新聞，這就是川迷的寫照。trump對美國的破壞，超過所有美國的敵人，是獨裁者的天然同盟軍。
其他製度要麽根本是烏托邦無法實現，要麽就是掛羊頭賣狗肉，完全不是設計時宣傳中的製度。
一個沒有國家，不核對身份的民主自然是摻水的民主。這和中國微信刪帖，舉手投票隻有量的差別。
國會的不作為，是奧巴馬造成的。這個事實不承認，把美國的問題推到一個政治素人頭上，此文的偏頗，可見一斑。