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從黑白雙珠鬥豔看美國

(2021-07-29 07:56:07) 下一個

非裔體育報道記者瑪麗亞·泰勒(Maria Taylor)與東家,體育娛樂有線電視聯播網ESPN(Entertainment Sports Programming Network)的續聘合同洽商,達成泰勒“短期延長”她7月20日到期合同的協議,以便她可以完成2021年的 NBA 賽季報道。雙方繼續就泰勒長期留在ESPN的合同條件進行了磋商。最終,泰勒不再為ESPN工作。至此,自七月初以來世人廣為關注的她與同事瑞秋·尼科爾斯(Rachel Nichols)的精英之爭(下圖 Google Images),暫時告一段落。泰勒未能與東家ESPN簽訂長期續聘合同,讓很多民眾很是不滿,認為職場種族歧視尤存,公平正義尚需努力。尤其讓非裔民眾受傷的是,有理在手的泰勒現在前途未定,可她(泰勒)的冤家對頭、此次爭端的始作俑者、白人尼科爾斯依然在ESPN,繼續她主持的“跳球”(The Jump)節目,雖然已不再做NBA賽事邊場報道。

讀到這兒, 可能很多看官有點納悶。泰勒(非裔)?尼科爾斯(白人)?她們都誰啊?好吧,她兩都是小有名氣的ESPN體育賽事報道記者,是正冉冉上升的媒體新星。讓她兩一度成為媒體焦點的是《紐約時報》7月4日的一則報道。

人說兩個女人一台戲。泰勒與尼科爾斯聯炔演出的這台職場巾幗雙雄爭鋒劇,還得從尼科爾斯的一通私人電話說起 -- 2020年7月,ESPN記者尼科爾斯因新冠狀病毒檢測規程,臨時滯留佛羅裏達州奧蘭多(Orlando, Fla.),遠距離主持ESPN每日節目“跳球” (The Jump)。同時她還在關注ESPN的NBA季後賽和總決賽期間節目主持位置,因為這是ESPN最重要的籃球節目。而她本人和泰勒都曾主持過不同版本的季後賽和總決賽節目。很快她就得到消息,泰勒,而非她本人,將主持報道這個她自認為非己莫屬的NBA總決賽。

感到沮喪,甚至憤怒的尼科爾斯(下圖1 Cleveland),在2020年7月13日打電話給向同為白人的亞當·門德爾鬆(Adam Mendelsohn),接洽采訪洛杉磯湖人隊超級巨星勒布朗·詹姆斯(LeBron James)和他的湖人隊友安東尼·戴維斯(Anthony Davis)一事。 尼科爾斯的采訪要通過門德爾鬆,因為門德爾鬆是裏奇·保羅(Rich Paul)的長期顧問,而保羅則是詹姆斯的經紀人,和戴維斯的代表。在交談中,尼科爾斯還提到了自己的職業生涯,並就泰勒(下圖2 DEADLINE)將主持報道NBA總決賽一事向門德爾鬆說出自己的推斷。她認為由於要體現種族多樣性,ESPN上司犧牲了她的利益去提拔(非裔黑人)泰勒。尼科爾斯在電話中的原話是:“我祝願瑪麗亞·泰勒在世界上取得成功 —— 她報道過足球,也報道過籃球。…如果你對自己糟糕的長期多元化記錄感到壓力,需要給她更多的事情去做,去做好了。…… 她(泰勒)隨便去什麽地方都行,但別碰我,別拿走屬於我的東西啊。我就是希望他們去別的地兒 —— 哦對了,這(主持報道NBA季後賽和總決賽)就在我的合同裏;這份工作是寫在我的書麵合同裏的呀。”

有道是“禍從口出”。尼科爾斯說這話時不知道,她的攝像機仍然開著,電話被同聲傳錄到了位於康涅狄格州布裏斯托爾(Bristol, Conn.)的ESPN總部的服務器上。很快,這段對話的副本在ESPN內部傳開,還驚動了ESPN高管,因為這牽涉到了門德爾鬆的一些評論。門德爾鬆在此事中敏感,因為他是圈兒裏有知名度的政治和溝通策略師,曾擔任前加州州長阿諾德·施瓦辛格(Arnold Schwarzenegger)的公關總監和辦公室副主任;他還是NBA球星詹姆斯的投票權組織“不止一票”的聯合創始人,該組織致力於在2020年選舉期間鼓勵黑人選民參與投票。

門德爾鬆在與尼科爾斯的通話中說:“……我感到筋疲力盡。對迷途(#MeToo 反職場性騷擾運動)和黑命貴(Black Life Matters 黑人民權運動)來說,我啥也算不上。”整個談話過程中,門德爾鬆都在和尼科爾斯商量她應該如何回應ESPN,並告誡她要當心,“因為那地方是個蛇坑。”但在談話錄音曝光後,門德爾鬆(下圖 eurweb)迅速發布了一份聲明,認為“……瑪麗亞(泰勒)理應得到這個職位,瑞秋(尼科爾斯)必須尊重這個職位。當然,瑪麗亞得到這份工作並不意味著瑞秋就要放棄應得的報酬。……。” 尼科爾斯本人也通過短信和電話向泰勒道歉。7月5日下午,尼科爾斯又在她主持的《跳球》上,以簡短的道歉開場:“……對於讓我傷害的人,特別是瑪麗亞·泰勒,我深表歉意。”

那邊廂,該事件的主角(瑪麗亞)泰勒則如尼科爾斯所說,保持沉默。私下裏,她告訴包括公司總裁皮塔羅(Pitaro)在內的高管,她不會履約完成本季的報道。而聽過這段電話錄音的多名ESPN黑人員工則表示,尼科爾斯的話證實了他們的懷疑,即表麵上支持黑人(公平正義非歧視)的那些白人在關門閉戶時原形畢露,曝出他們骨子裏的肮髒。不過,泰勒很快就重新考慮了她的決定並告訴公司 -- 她會在季後賽期間主持“NBA倒計時” (下圖 espn),但有一個條件:她不希望尼克爾斯出現在節目中。從與高管的交談中得到的印象,泰勒覺得ESPN同意了這一條件。可泰勒很快發現公司食言了 -- 尼科爾斯又出現在“NBA倒計時”節目中。尼科爾斯本賽季在“NBA倒計時”上的所有出場都被預先錄好,並以一種看起來像是現場直播的方式出現,雖然沒有泰勒與尼科爾斯之間的互動。季後賽開始後,ESPN高管又表示,如果泰勒繼續拒絕與尼科爾斯在直播中互動,所有記者都不能做現場直播。

5月22日,泰勒向一位ESPN高管堅持說,她要對場外記者進行現場采訪。這時,她還提到了尼科爾斯的電話錄音。她說,盡管尼科爾斯是肇事者,整件事情中唯一受到ESPN處罰的人卻是有色人種女性:約翰遜(Johnson)、她自己和三位邊場記者——麗莎·索爾特斯(Lisa Salters),卡西迪·哈巴思(Cassidy Hubbarth)和安德魯斯(Andrews)——他們的工作量更少。現在他們甚至不能出現在節目現場,這全都是為了讓尼科爾斯扮演首席邊場記者的角色。後經高層協調,取消了對三位黑人邊場記者現場報道的限製。此外,ESPN接受了泰勒的推薦,宣布由黑人馬利卡·安德魯斯(Malika Andrews下圖 The Athletic) 取代尼科爾斯,負責總決賽期間場邊報道。在此之前,公司也照泰勒的要求,聘任非裔員工拉奇娜·羅賓遜(LaChina Robinson)擔任總決賽分析師。於是,NBA總決賽第一場比賽前,泰勒如期主持了“NBA倒計時”節目 – 以她把球拋給接替尼科爾斯擔任總決賽邊場記者的瑪麗卡·安德魯斯開始。不過,這時似有什麽不詳之兆發生 – 觀眾席傳來的不是歡呼喜悅,而是一遍噓聲。

如上所述,為了留住泰勒,ESPN高層身段非常柔軟,至少是在泰勒聘約到期,續約談判尚在進行中的時候。的確,ESPN認識到自己有道義上的責任繼續挽留泰勒,畢竟她算是受害一方,且屬弱勢族裔。可其他人就沒有泰勒的待遇了,盡管同屬少數族裔。據報道,曾帶領幾名黑人雇員向皮塔羅施壓,要求ESPN在多元化、包容性和公平性做出改變的製片人約翰遜,以及那幾位敢言黑人雇員,均已經離開了ESPN。ESPN高管沒有回應她們為何離開的問詢,但指出公司“可以說擁有包括幕後人員在內的體育媒體業務中最多元化的人才。”

至於泰勒今後的去向,人拽得很呢 -- 有一個願意支持她的非裔兄弟姐妹做堅強後盾,最新消息,她已經與NBC敲定了合同,並於7月23日始為NBC報道東京奧運會賽事。

故事到這裏本該結束,可有一個問題總是縈繞腦際 – 這事兒發生在去(2020)年7月,怎麽足足一年後才被劇透給《紐約時報》,於今年7月4日曝光呢?要知道,那時ESPN員工,包括泰勒本人和其他非裔員工,就已知曉該錄音內容的啊。最近傳出的對錄音曝光時間的分析不無道理 – 與泰勒的續約時間有關。泰勒與ESPN的合同7月20日結束,錄音曝光時她的律師正與ESPN洽談新雇用合同內容。據說那時她已收到了ESPN每年300萬美元的報價,大大超過她7月20日期滿的每年100萬美元工資。但她沒有接受,因為那遠低於她期待的數目(據說是$800萬/年)。果然誌向遠大。(下圖 THESOURCE)。

一年多來,除了不在泰勒主持的節目中露麵之外,另一位(白人)當事人尼科爾斯幾乎沒有受到ESPN任何別的懲罰,即便是在副總統為有色人種,社會高呼公平正義的今天。而分屬黑白社會精英的兩個女人在這台戲中你方唱罷我登場,的確精彩吸睛。一度風光的泰勒如今走人,曾經消沉的尼科爾斯仍穩坐釣魚台。到底誰是這個國家真正的主人,誰又是這台戲的贏家呢?(有博友會說,Who cares. But one thing is sure, you [筆者]are not,loser. 嘻嘻,你還真說對了。所以咱隻好擱這兒鹹吃蘿卜淡操心,悲催啊。)

參考資料

Amico, S. (2021). Clay Travis: Clearly, Maria Taylor leaked Rachel Nichols story to land bigger deal. Fox News. 鏈接 https://www.foxnews.com/sports/clay-travis-maria-taylor-rachel-nichols-espn

Constantino, A. K. (2021). Maria Taylor leaves ESPN after colleague claims race got her NBA job. CNBC. 鏈接 https://www.cnbc.com/2021/07/21/maria-taylor-leaves-espn-after-contract-ends.html

Couch, G. (2021). Fearless: ESPN’s Rachel Nichols-Maria Taylor feud diminishes NBA star Chris Paul’s magical moment. Blaze Media. 鏈接 https://www.theblaze.com/op-ed/fearless-espns-rachel-nichols-maria-taylor-feud-diminishes-nba-star-chris-pauls-magical-moment

Draper, K. (2021). A Disparaging Video Prompts Explosive Fallout Within ESPN. The New York Times. 鏈接  https://www.nytimes.com/2021/07/04/sports/basketball/espn-rachel-nichols-maria-taylor.html

Farner, K. (2021). Maria Taylor reportedly receives latest mega proposal from ESPN as she weighs other offers. SATURDAYDOWNSOUTH. 鏈接  https://www.saturdaydownsouth.com/sec-football/maria-taylor-reportedly-receives-latest-mega-proposal-from-espn-as-she-weighs-other-offers/

Farner, K. (2021). Report details ESPN feud involving Rachel Nichols and Maria Taylor amid contract talks. SATURDAYDOWNSOUTH. 鏈接 https://www.saturdaydownsouth.com/sec-football/report-details-espn-feud-involving-rachel-nichols-and-maria-taylor-amid-contract-talks/

Helsel, P. (2021). Maria Taylor joins NBC Sports after split with ESPN.NBC NEWS. 鏈接 https://www.nbcnews.com/news/sports/maria-taylor-joins-nbc-sports-after-split-espn-n1274891

Heltman, R. (2021). Maria Taylor Not Leaving ESPN Before End Of NBA Finals. BSM. 鏈接 https://barrettsportsmedia.com/2021/07/19/maria-taylor-nba-finals/

Magdan, K. (2021). ESPN reporter Rachel Nichols’ show fails to air after she’s pulled from NBA Finals due to Maria Taylor race comment. CNBC. 鏈接 https://www.cnbc.com/2021/07/06/espn-sits-rachel-nichols-for-nba-finals-over-maria-taylor-comments.html

Metzger, D. (2021). Maria Taylor Comments On Rachel Nichols Controversy. Usports. 鏈接 https://usports.org/maria-taylor-comments-on-rachel-nichols-controversy/

Strauss, B. (2021). Rachel Nichols is back on the air, but the fallout at ESPN is just beginning. The Washongton Post. 鏈接   https://www.washingtonpost.com/sports/2021/07/08/espn-maria-taylor-rachel-nichols-diversity/

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國華P 回複 悄悄話 回複 '西岸-影' 的評論 : 感覺你的分析有道理。當然,也不乏有既靚又“懂”的美眉主持。她會非常搶手 -- 電視屏道觀眾和名流巨賈都希望有機會看/聽到她。

"這事情無解,因為背後的心理因素是關鍵。
美國大型球類競賽,NBA和NFL,觀眾群主要是白人,但球員主要是黑人,這就出現一種矛盾,白人現場體育主持因為不懂黑人文化而給人一種花瓶的感覺,難以獲得黑人球員的現場配合,也就達不到現場安排主持的目的。
問題在於有些觀眾本來就希望這種主持是花瓶,就與拳擊比賽的舉牌員類似,競賽間隙給人賞心悅目的感覺,不在乎她們是否能采訪,這是這類主持無一不是主打顏值和年輕的特點。但真正的球員飯卻希望能聽到球員在現場的真實想法,感受比賽的刺激,那麽這種白人主持就是沒有存在意義。
這是引進黑人主持的主要原因,但背後是所謂“主持飯”與“球員飯”之爭,因為他們才是花錢買票,給聯盟帶來金錢的人。共同特點是他們都是白人。
這不是樓下說的什麽自由派不自由派的概念,而是怎樣才能最大限度滿足觀眾?畢竟這是一門生意。"
國華P 回複 悄悄話 回複 'ahniu' 的評論 : 或許是見機行事 -- 講道理之處講理,能夠以勢壓人處則不用廢話。瞎猜的:-)

"講道理還是講身份。"
西岸-影 回複 悄悄話 這事情無解,因為背後的心理因素是關鍵。
美國大型球類競賽,NBA和NFL,觀眾群主要是白人,但球員主要是黑人,這就出現一種矛盾,白人現場體育主持因為不懂黑人文化而給人一種花瓶的感覺,難以獲得黑人球員的現場配合,也就達不到現場安排主持的目的。
問題在於有些觀眾本來就希望這種主持是花瓶,就與拳擊比賽的舉牌員類似,競賽間隙給人賞心悅目的感覺,不在乎她們是否能采訪,這是這類主持無一不是主打顏值和年輕的特點。但真正的球員飯卻希望能聽到球員在現場的真實想法,感受比賽的刺激,那麽這種白人主持就是沒有存在意義。
這是引進黑人主持的主要原因,但背後是所謂“主持飯”與“球員飯”之爭,因為他們才是花錢買票,給聯盟帶來金錢的人。共同特點是他們都是白人。
這不是樓下說的什麽自由派不自由派的概念,而是怎樣才能最大限度滿足觀眾?畢竟這是一門生意。
ahniu 回複 悄悄話 講道理還是講身份。
國華P 回複 悄悄話 問題很難解決 -- 人們都對自己的信念堅定不移。

“Now people get to eat what they have sowed. The liberal progressives use explicit racism to fight the imagined racism. Hypocrites! Identity politics begets cannibalism.”
nightrider 回複 悄悄話 Now people get to eat what they have sowed. The liberal progressives use explicit racism to fight the imagined racism. Hypocrites! Identity politics begets cannibalism.
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