自1937年“七.七”蘆溝橋事件後，日本帝國主義把侵略的魔爪伸向中國。1938年，日本鬼子打到我們家鄉，占領了三河鎮、豐樂鎮等一些城鎮和鄉村。小日本每到一處，就殺人放火、強奸婦女，無惡不作。老百姓人心惶惶，四處逃難。
1939年初，新四軍的一支部隊來到廬江縣，駐紮在東湯池一帶。他們對人民群眾秋毫無犯，同時廣泛宣傳：新四軍是窮人的軍隊，官兵平等，不打人罵人，是最好的軍隊。同時宣傳：隻有參加新四軍，抗日救國，趕走日本鬼子，老百姓才能過上好日子。在較短時間內，我們村上一些青少年紛紛投奔新四軍，參加革命隊伍。受到他們的影響，我也對新四軍十分向往。
3月1日那天早上，天剛蒙蒙亮，我悄悄地從家裏溜出來，撒腿就向新四軍所在地飛奔而去。第一天，我一口氣跑了五六十裏，看看天色已晚，就在一個叫做錢大山的小鎮住了一晚。腰間攜帶的四、五十錢的盤纏勉強夠一天的食宿費用。
第二天一大早，我匆忙吃了點飯，又繼續趕路。中午時分，終於到了東湯池鎮。我見人就打聽新四軍駐在哪裏。正在這時，恰好碰上兩名身穿新四軍服裝的戰士。我就上前問道：“老總，你們要不要人當兵”？其中一個是班長，他把我上下打量一番，笑著說道：“我們科長正好缺少一個勤務兵，跟我來吧”。我十分高興，就跟著他倆來到部隊的電台，見到黃榮科長。黃榮科長和藹地問我：“多大啦”？我說：“17歲”。他又問：“為什麽要當兵”？我十分幹脆地說：“當兵打日本鬼子”。黃科長見我長得挺精神，就把我留在他身邊當勤務兵。
我第一天就當上一名新四軍的戰士，心裏別提有多麽高興了。電台的幹部、戰士對我都非常好，有的送衣服，有的送帽子、皮帶，把我打扮成一個十分英俊的小戰士。
三月初的天氣，夜裏還很涼。晚上睡覺的時候，黃科長怕我著涼，就把他的軍大衣拿來，輕輕地蓋在我的身上，讓我保暖，我心裏十分激動。幾天後，部隊又發給我一套嶄新的軍裝。這個時候，我為成為一名正式的新四軍戰士而感到十分驕傲和自豪。
注：當時新四軍屬於國民黨中央政府承認的軍隊，其軍餉、服裝由政府供給，所以能夠很快得到軍服。記得當時一個月還可得到1塊半大洋的津貼，相當不錯。
