第三十一章

真正讓江山意識到“情報”的殘酷，並不是那次近身衝突，而是隨之而來的沉默。

那份被他鎖死的異常數據，在係統裏被標記、凍結、轉交，沒有任何公開反饋。沒有表揚，沒有確認，甚至連一句“收到”都沒有。它就像一塊被迅速掩埋的石頭，消失在看不見的層級之中。

可江山很清楚越是被迅速抹平的東西，越重要。

三天後，他在一次看似普通的學術內部簡報中，聽到了一個關鍵詞的變化。原本被反複提及的某項技術路線，被悄然替換成了另一種“次優方案”。理由冠冕堂皇：穩定性更高、倫理風險更低。

隻有真正看過底層參數的人才知道，那不是優化，而是被迫繞行。有人在付出代價了。

那天晚上，江山第一次產生了一種極其清晰、卻讓人發冷的認知——
國家利益不是抽象概念，它是由無數具體損失堆出來的。

一個項目的停擺，意味著幾十名研究人員數年的努力被封存；一條技術路線的放棄，意味著未來十年都要在別人的規則下追趕；
而這一切，都不能寫進任何公開記錄。

更殘酷的是，這些損失，換來的隻是“不發生更壞的結果”。沒有勝利，隻有止損。

他終於明白處長當年那句話的真正含義：
不是所有仗都能贏，有些仗，隻能不輸。這份清醒，讓江山徹夜未眠。

真正的壓力，在一周後以最現實的方式降臨。他的簽證複審被“延遲處理”。

理由依舊合規，程序依舊完整，但所有環節都被拉長到極限。他的課程注冊、研究權限、甚至部分實驗室的出入資格，都被臨時凍結。

沒有人明確告訴他原因。可江山明白，這是在重新評估他存在的風險價值。他變成了一個變量。

那天，他獨自走在悉尼港附近。海風很大，吹得人眼眶發澀。遠處是歌劇院白色的殼狀輪廓，燈光明亮，遊客如織，一切看起來和平、開放、自由。

可江山卻第一次如此清楚地感受到世界的安全，從來不是免費的。

晚上，李曉嫣下班回來，看出了他的不對勁。
“你最近……是不是很累？”她沒有追問，隻是輕聲問。江山想回答“沒事”，卻發現喉嚨發緊。他最終隻是點了點頭。

李曉嫣沒有逼他。她隻是坐在他身邊，把一杯溫水推到他手邊：“你不用什麽都自己扛。”

這句話，讓江山的心猛地一沉。

他第一次意識到，自己正在做的事，已經開始侵蝕身邊人的安全感。不是因為危險暴露，而是因為他必須持續隱瞞。

那天夜裏，他夢見了國內的辦公樓。走廊很長，燈一盞盞熄滅，所有熟悉的麵孔都背對著他離開。

他想喊，卻發不出聲音。醒來時，枕邊是冷的。真正的選擇，是在最壞的時刻到來的。

陳牧通過一條極其簡短的信息約他見麵。地點不在室內，而是在一處人流密集的公共區域——看似隨意，實則最安全。

他們並肩坐著，像兩個普通的中年男人。

“上麵給了結論。”陳牧低聲說，“你現在的狀態，不適合繼續留在‘前台’。”

江山沒有意外。

“兩個選項。”陳牧繼續，“第一，徹底抽身，回歸純學術路線。你之前做的事，會被當作‘意外幹擾’，不再延續。但相應的，你以後不會再接觸任何核心層麵。”

“第二？”江山問。

“第二，繼續。”陳牧看了他一眼，“但要更深，也更危險。你會失去現在所有可見的身份優勢，包括學術光環、公開前途，甚至……合法保護。”

空氣沉默了幾秒。

江山突然想起自己二十歲第一次穿上製服時的情景。那時他以為，忠誠是熱血，是衝鋒，是被看見。

現在他才明白真正的忠誠，是你明知會被抹去，仍然站出來。

“我選第二個。”江山說。

陳牧沒有勸，也沒有讚許，隻是輕輕點頭：“那你要做好準備。”

“準備什麽？”

“準備被犧牲。”

這句話落下時，沒有任何煽情。因為他們都知道，這不是比喻。

他第一次如此清楚地意識到國家需要的犧牲，從來不是一個人的。可即便如此，他依舊沒有後悔。

因為如果連他這樣的人都選擇退後，那些真正站在暗處的人，連被理解的機會都沒有。

那一夜，江山坐在窗前，看著悉尼的燈光一盞盞熄滅。他知道，從這一刻起，他已經不再期待被記住。

他隻希望這一切，值得。