文明的脈絡

至今為人們所熟知的四大古文明發源地包括兩個流域， 尼羅河流域，印度河流域，黃河流域。

這四個古文明發源地並非一起出現的，考古證據表明，兩個流域大約在距今6000年前出現邦國，尼羅河流域隨即在距今5200前左右出現國家，印度河流域大約在至今4800左右出現城邦，黃河流域的陶寺大約在距今4300年出現邦國，也就是我們傳說中三皇五帝時期。

這幾個文明不會是孤立演化的，在這幾個文明出現之前的幾萬年間，至少從考古發現的證據看，距今3萬多年前，古人已經開始繪畫。一萬年前左右，古人開始玩音樂。占卜、巫術也隨之而來。考古發現的如滿天星鬥般的人類文明遺址點綴在從歐洲到亞洲廣袤的土地上。隻是這些遺址都還沒有發展成邦國規模。由於沒有文字記載，我們無從得知史前人類的遷徙軌跡和日常生活的狀態。但可以合理地猜想，這些文化之間會有互動，由於文明遺址繁多，相鄰遺址的間距並不遙遠，相互臨近的文明肯定會有交流，包括交易、戰爭難免會發生。這些文明點由近及遠互相聯係在一起，隻是交通不便的地區可能交流程度不如交通便利的地區。

交通便利與否和地形氣候息息相關，古時候最大的交通障礙實際上是山地地形和繁茂的森林。這從四大古文明都處於降雨較少的地區可以看出，因為植被不多，人們遷徙相對容易，人類群落之間交流也更加頻繁。而人類文明的過程就是知識交流的過程。

其實兩河流域、埃及、甚至稍晚一點地中海文明應該算一個大區，在這個大區不但植被少，三條大河和不大的地中海又是天然的交通通道。文明/知識的交流和傳播有著天然的便利條件。這可以用來解釋為什麽人類最早，最發達文明會在這裏產生。印度河流域相比黃河流域，要更靠近兩河流域，與兩河流域文明的交流自然要比黃河流域便利一些，所以出現城邦的時間也早一些。

由於地理原因，孤立發展的文明隻有澳洲和美洲先民。華夏文明不會是孤立發展的，她必然受兩河流域文明的影響，而充當這種影響的媒介就是居於北方的遊牧民族，因為他們漫遊於歐亞大陸，通過擊鼓傳花式的文化傳遞，伴隨著一波又一波的遊牧民族的入侵來實現。最近山西陶寺、石茆的考古證據隱隱約約可以看到遊牧民族身影。我們很難想象青銅冶煉以及其後的冶鐵會是中原的獨創，這種技術必然是通過學習鄰居，鄰居又通過學習鄰居的鄰居來傳遞的。若能夠在封閉的環境下摸索出這種技術，那美洲土著也不會一直到15世紀西班牙人到來了才擺脫石器時代。