夢斷泰國的故事，聽上去淒慘無比，而且都被我預言中了。為什麽很多人六七十歲還沒活明白，還在異想天開、執迷不悟，對凡世割舍不下，那就是因為他們覺得自己會長命百歲。
其實人一生一眨眼就走到了盡頭。
王爭，1957年生於北京，父母都是中央歌劇舞劇院的文藝工作者，從小耳濡目染、能歌善舞。青少年時期，別人上山下鄉，他則成為一名光榮的文藝兵，演員王姬就是他當年的戰友。
如果用一個詞來形容王爭的性格的話，估計多數認識他的人會首選善良。他是一個即使有一個烤紅薯的話，也會跟人分一半的人，甚至會全部給你。
他幫過很多人，但又跟很多人鬧掰。原因很簡單：重色輕友。舉個簡單例子：他花200元請你吃了頓飯，你正感激不盡呢，結果他又給另一人45萬開了家店。結果，吃了他喝了他的人不僅感激心蕩然無存，還會心生嗔恨。
2018年，王爭加拿大的幹爹一去世，撒了骨灰後他便卷了金銀細軟徹底移居泰國芭堤雅。據他說：中國是地獄、加拿大是人間，泰國是天堂。他把泰國人誇成了活佛，一個個憨厚淳樸、與世無爭、無欲無求。
我說，我去了泰國五六次了，沒覺得是天堂；當然，我是作為遊客，走馬觀花一番，真要體會一個社會的深層，不住個十年八載，不掌握當地語言，隻能浮光掠影。
我說：我先把話給你擱這兒，你哭在後頭。
結果不出三年就叫我說中了——幾個泰國人坑蒙拐騙卷走了他帶去的50萬加元養老錢中的45萬。另一老太太看她沒趕上機會，順便抬走了他價值7000加元的電子鋼琴。
他號稱投資曼穀、芭堤雅房地產，結果是買易賣難，租售比又差，幾乎入不敷出。
時隔八年，又回到溫哥華，重新申請各種文件——醫療、養老金、乘車卡、廉租房等等。我不計前嫌，這所有手續我都能幫得上。我初登的時候他幫過我，現在輪到我幫他了。
為了一些手續，他還約了中僑，要兩個月之後才能見。我道：傻不傻啊？中僑能幹的無非就是翻譯、填表，我都做得比他們好，幹嘛還浪費兩個月寶貴時間啊？
王爭最早1984年就來加拿大了，結果還是離不開華人圈子，一回來就入住華人聚居的列治文。
他描述道，列治文就是一個跟加拿大主流社會分離的平行社會，猶如回到了中國——每走進一家咖啡館、蛋糕坊、超市、銀行，一個個跟你欠了他200元錢似的，沒有加拿大人的微笑致意、噓寒問暖，倒像是生人間都充滿了防備和猜忌。
走出商場，幫後麵人扶一下厚重的玻璃門，那身後一溜人居然還低頭刷著手機，大搖大擺、不慌不忙地漫步，直到他按到胳膊酸疼。不像加拿大人，一般都加快腳步、感謝聲聲。
走在溫哥華街上，王爭看著路邊的公寓，一家家超大的落地窗，光可鑒人。他道：“都說中國安全，可是十幾層樓都撞了密密麻麻的防盜窗，家家戶戶跟蹲監獄有什麽兩樣？看看人家，這窗明幾淨的，多好的景致啊！”
到了四街，王爭請我吃飯。他剛去一個西人祖傳的銀器店當了一些銀器，得了1000加元。他曾做過期貨、高利貸等等，都賠了錢，唯獨當年倒騰一些銀器還真升了值。那西人店主很幹脆利落、專業素質頗高，一是一、二是二，所以進展超順，雙方都十分滿意。
我道：“也就是加拿大人，大多交易都簡單、透明、規矩。如果要是一個印度老板或阿拉伯老板，估計你得難纏老半天。在加拿大，隻要你一切事務置身主流社會內，而不是遊離在主流社會外的平行社會中，基本沒什麽煩惱。”
當然，杠精會說加拿大人本地人也有人渣，少數族裔也有好人。沒錯，是這樣，但是我們說的是主體，說的是社會。
飯後，我們步行重遊了我二十年來常活動的區域——來到了溫哥華水上活動中心，當年我每隔一天在這裏遊泳一次，每次1500米-2000米。我對這裏很有感情。二十年前每次票價是6加元多，如今是不到8加元，才漲了一元多。
離別多年，王爭張望著路邊的建築，指點著哪座樓是新建的，哪座是翻修過的。
到了一家另類成人商店，王爭出個洋相逗個樂。保持一顆童心是好的，笑一笑、十年少。泰國的八年已經讓他身心疲憊、斷崖式衰老。
他閑不住，應酬活動還蠻多，但是依然還是一堆中國人。他既離不開華人圈，又容易跟華人撕破臉。他的經驗是：西人總保持距離，很難深交；華人容易走得近，但是翻臉比翻書快。
我說：為什麽非要走得近呢？
很多中國人都有這個思維習慣，好像跟人掏心窩子、情同手足，就是友誼的見證。但是他們忘了：君子之交淡如水，小人之交甘如蜜。走得近，突破禁區，意味著翻臉的時候就要到了。
他這麽一說，我便給他引薦了加拿大西人的“meetup”器樂、聲樂興趣小組。類似的活動我參加了近一年，確實比純華人的簡單、純粹一些，至少沒遇到過賣保險的、忽悠人搞傳銷的。每個人都彬彬有禮、保持界限，除了該討論的話題外，沒人越雷區半步。如果聚餐，大家自覺主動各點各的，很是自然、得體，所以活動得以細水長流、可持續發展。我參加過中國人的活動，常有搶單的，問題是這回你搶了，下次怎麽辦？你是否還搶？我遇到過東北人，這次搶了單，下次則一定要把他或她花的錢吃回來，所以搞得很累。精力和心思全花在麵子上了。
我對王爭道：維持少數幾個幾十年的老朋友，就足夠了，這一把歲數還要跟多少陌路人成為知己啊？沒有漫長歲月的交情，都是萍水相逢的過客而已。試想，有多少人在你彌留之際會來到你病榻前？有誰肯來參加你的追思會？有誰肯為你撒骨灰？如果都沒有，你跟人走得近圖個啥？直係旁係親屬都未必能做到，更何況無親無故的過客？
禍福無門，唯人自召。願每個人都給自己的人生有個妥善的規劃。人生沒有撤銷鍵，走錯了就回不去了；隻能從更低的起點重新開始走下去了。
