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哈佛大學(Harvard University) “豪華”經典 美國著名高校之十五

(2018-06-07 16:16:02) 下一個

美國著名高校之十五

用一個詞來形容哈佛,那就是“豪華”。哈佛庭院紅的牆,長青的藤,綠茵的草地。查爾斯河上蕩漾的船槳,和揚起的風帆。都是經典的畫麵。

同樣華麗的是她那富麗豐腴的曆史。建立於1636年的哈佛是美洲土地上最早的大學。她保有多個美國高等教育之最。她培養的美國總統最多,她的獲得諾貝爾獎的校友最多,她的基金最充沛,她產出了最多的億萬富翁。

因為是北美土地上的第一所大學,哈佛總是被拿來作為評比的基準。也使得其他學校的建立和發展更輕易的找到楷模。這是說後來者從先行者處獲得的實惠。1693年,北美第二所學府威廉·瑪麗學院誕生;1701年,耶魯學院(耶魯大學的第一所學院)成立。這兩所學院的出現,使哈佛學院有了夥伴和競爭的對手;受英國古老大學傳統影響較深的哈佛學院,麵臨著強有力的挑戰。因為有了耶魯以及其他美國高校的競爭,哈佛才得以不斷的成長,進而超越她所效仿的英國的牛津大學和劍橋大學。

創建初的一個半世紀的哈佛學院以英國的牛津大學劍橋大學兩所大學為模式,以培養牧師、律師和官員為目標,注重人文學科,學生不能自由選擇課程。

1727年,為順應北美產業革命的勢頭興起、新興的工商業對應用科學的需求,哈佛學院設立了數學和自然科學的教授職位。數學和自然科學開設後,哈佛學院還置備了一批科學儀器和設備,教授們用實驗的方法,向學生講授天文、物理和化學知識;在數學領域內,設立了測量術和航海術等技術學科。

19世紀初,高等教育課程改革的號角在哈佛吹響了,崇尚“學術自由”和“講學自由”。1829年,昆西(J·Quincy)出任哈佛大學校長,他大刀闊斧、極力扭轉哈佛大學的方向,大力提倡重視理科教學。他任職的16年期間(1829~1845年),在哈佛大學辦起了理學院,建立了一座天文台。18世紀和19世紀,隨著哈佛大學的發展,學校課程內容範圍擴大、重心切換,自然科學受到了極大重視。幾乎在同期,1828年,在傑裏邁亞·戴校長的領導下,耶魯發表了著名的《》。這也就揭示兩個頂尖大學的不同發展方向。

哈佛的學術疆界越來越廣闊,哈佛大學的課程改革也沒有停滯不前,他們研究並確認在普通教育中哪些課程是核心課程,或稱基礎課程。他們認為,不論學習任何專業,都必須有深厚的基礎知識,並要求學生在知識廣度方麵對人文學科、社會科學和自然科學三個領域有概括的基本的理解。

哈佛與其緊鄰的MIT在如何對待她們的學生上也是大大不同。MIT的教育像是對精鋼的淬煉和鍛造。哈佛卻是為種子提供生長的土壤和滋養。不像“MIT的學習那樣從高壓的消防水龍飲水”,哈佛的教育哲學卻是“置於水池中放任浮沉”。不能盡快適應,學會遊泳的就會沉下去。“哈佛母親從不溺愛(Mother Harvard does not coddle her young)”,難怪有學生抱怨哈佛的本科生相對於科研和職業研究生是二等公民。另一種說法更確切些,“在哈佛你能毫無限製的與教授們接觸,交流,關鍵是你要主動”。

MIT要培養她的學生不斷接受挑戰的能力,從而形成高壓的環境。哈佛則充分相信她的學生的才能(另一方麵,哈佛的評分相對寬鬆,“分數貶值”也許是哈佛對自己的學生自信的表現。與之相反,同時常青藤三巨頭之一的普林斯頓則是反對“分數貶值”的旗手),哈佛認為學校的任務就是為學生提供探索,發展的機會和設施,圖書館,講堂,實驗室,知名教授,各種資源。單是為低年級學生開設的第一門大學數學課就有Math 1 (Beginning of Calculus,為沒休過AP Calculus的學生而開),Math 19(Multivariable Calculus),Math 21 (Second Year Calculus),Math 23 (Intensive),Math 25(Honors Multivariable Calculus and Linear Algebra),Math 55(Honors Advanced Calculus and Linear Algebra,Math 55a/Honors Abstract Algebra,Math 55b/Honors Real and Complex Analysis)。它們的難度各自不同。後麵的3門更是強化課程。Math 55 被稱為美國最難的大學課程。它用兩學期(兩門課)的時間來講授四學期(4門課)的內容,在基礎課程中引入高年級現代數學概念(例如,群,環,域,測度,拓撲,賦範空間,複變函數,流形上的微積分),是為頂尖數學天才而設的。

哈佛學院的使命是為社會教化公民及公民領袖,這種教育是通過承擔文理教育的轉化力來實現的。“要與柏拉圖為友,要與亞裏士多德為友,更要與真理為友”的校訓讓人們聯想到那個坐在校園一角,手托胡腮,陷於深思的哲人(流傳於理工院校間的一個善意玩笑)。

有人說哈佛錄取了最多的頂尖全才(Well-round)學生,或者說哈佛有一個頂尖的多才多藝,全麵發展的學生團體。從他們中間走出了一大批知名的學術創始人、世界級的學術帶頭人、文學家、思想家,也有人成為企業家,名醫,大律師,大法官,政治家,外交家,美國總統。還有那兩位(MS,FB)久負盛名的輟學生。這樣的陣容能說不“豪華”嗎!

[1]https://baike.baidu.com/item/哈佛大學

[2]https://www.harvard.edu/about-harvard

[3]https://en.wikipedia.org/wiki/Harvard_University

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美國東北部頂尖大學——常青藤聯盟大學

Harvard UniversityYale University, Princeton University, Columbia University, University of PennsylvaniaCornell UniversityBrown University, Dartmouth College

 

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評論
Nerds 回複 悄悄話 美國東北部頂尖大學——常青藤聯盟大學
Harvard University,Yale University, Princeton University, Columbia University, University of Pennsylvania,Cornell University,Brown University, Dartmouth College
Nerds 回複 悄悄話 有Wiki網頁專門介紹哈佛的Math55 [ https://en.wikipedia.org/wiki/Math_55 ]


Nerds 回複 悄悄話 很像吧!這組文章的主旨在“美國著名高校之點滴” 中已做說明。大多寫的是好的形象。不好的印象(哈佛“分數貶值”,對本科生的“自由放飛”。)隻是提及而已。
對待別的學校也是本著這樣的態度。
唐西 回複 悄悄話 這是哈佛的廣告嗎?
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