燕麥禾兒
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米雪兒是公司資料室的文件員。初次遇見她，是進公司不久的一個中午。我正在餐廳裏吃飯，她端著一個精致的甜點盒子走了過來：“嗨，我叫米雪兒，剛和丈夫從波蘭探親回來。這是從波蘭帶回來的巧克力，你要不要嚐一塊？”
熟絡之後，發覺她的脾氣秉性與我頗為相似，生活品味價值觀也格外契合。我曾和米雪兒開玩笑，倘若輪回真的存在，其前世多半是個中國人。她比我年長了二十歲，欲毫無違和，隻能說這是緣分使然。
盛夏的一個周日，我和米雪兒邀約兩位同事在一家意大利餐廳共進午膳。餐畢，一行人說說笑笑走出來。寒暄道別，我正欲鑽進汽車，被米雪兒喊住了：“差點忘了，”她從手提袋裏掏出一隻粉紅色的信封，“我的朋友瑪瑞莎要過九十四的生日了，她對中國很感興趣，如果你能用中文在生日卡上寫點什麽，她會非常高興的。”我專注地聽著。“瑪瑞莎從不慶祝生日，我每年隻是給她買一張生日卡。九十四歲的人了，還是那麽好強愛幹淨，春季和秋季擦兩遍窗。”“哇塞，我一年能擦一遍窗就不錯了。”接過生日卡，我工工整整地用中文寫上生日快樂，簽上名字，並標注上了拚音。“瑪瑞沙酷愛種花，看到她的花園，你不會相信是九十四歲的老人獨自打理的。”強烈的好奇油然而生。“我過一會兒要去她家。想一塊去嗎？離這裏二十多分鍾。”我的心被她撩撥得癢癢的，一疊連聲地稱好。米雪兒便給老人打了電話，“瑪瑞莎同意了！上車吧，上了車我給你講她的故事，她可是有故事的人。”
伏署中的天，陰晴難料，一片雲至，便可飄雨。涼風過處，斷斷續續的水滴便落了下來。伴著車窗外的絲絲細雨，米雪兒開始講述瑪瑞莎的故事。
第二次世界大戰之前，瑪瑞莎在波蘭北部的一所小學任教。她熟撚樂理，潛心曆史，崇尚文學。一個偶然的機會，在朋友家裏舉辦的文藝沙龍裏，她遇到了一個男孩兒，金色的卷發，笑容璀璨，敏秀飛逸。他吸引了她的目光，她鎖住了他的視線。因為他，她成了沙龍的常客.....一雙戀人很快訂婚了。那時侯的歐洲是十分傳統保守的，兩個婚約在身的年輕人，別說親吻，連手都沒有觸碰過。
戰爭爆發了，瑪瑞沙和未婚夫走散了。她夾雜在饑餓驚恐的逃難人群裏，到處尋找他的蹤跡。天天祈禱上蒼，讓她能夠與他重逢。然而輾轉探知的消息卻是毀滅性的：他被德國人殺害了。
她想隨他一起去天國。那裏，沒有邪惡的戰爭，猙獰的疾病，人與人之間的不平等。但是，她不能，她是虔誠的基督教徒......無法去天上形影相伴，那麽就用另一種方式來了卻心願：她決定一生不嫁，獨守終身。
瑪瑞莎三十八歲那年，應叔叔之邀，移民美國。翌年，無兒無女羸弱多病的叔叔便去世了。嬸嬸待其刻薄，規矩繁雜，甚至不許她擁有自己的朋友社交圈。房舍的後院，諾大的開闊地上種滿了蔬菜和果樹，嬸嬸不讓瑪瑞莎用自家的水澆灌，叫她從百米開外的一條小溪裏提水。一桶一桶地往返，有一天，她竟然拎回了一百二十多桶水！除了睡覺，瑪瑞莎整日屋裏屋外地忙碌，無片刻空閑。終於，她尋到了衣服加工廠的活計，脫離了嬸嬸的控製。待英語有了起色，謀到了一份辦公室差事。
數年後，嬸嬸病臥床榻。瑪瑞莎不忍見她孤零苦熬，又搬回了老屋。伺候陪伴，直至臨終。訂立遺囑，嬸嬸把絕大部分財產贈予一位朋友，僅留下極少量分額給瑪瑞沙。
瑪瑞莎平素十分儉省，添買衣服購置物品皆是再三精斟細酌。朋友邀飯局，如若實在難辭推脫，即選最低廉的菜肴來點。但對需要幫助者，欲從不吝嗇。波蘭的親戚朋友們，每年都會收到她的匯款和禮物。
夏日的風雨，變幻瞬息，當車子拐進通往瑪瑞莎家的密林小路時，雨竟然停了！這使得一直擔心下雨會影響欣賞瑪瑞莎花園的我，心緒豁然振奮雀躍。泥土小路在茂盛的樹林中蜿蜒伸展，路徑的盡頭是一座蔥鬱環抱的白色小屋。
瑪瑞莎站在院子裏的一棵薔薇樹下和她的朋友聊天，見我們到了，便微笑著迎上來：“你們把太陽給帶來了。”她中等身材，略顯瘦削。雪白的短發，淺黃色的短袖上衣。聲音柔順輕細，謙和沉靜，找不到我想象中應有的強勢。
細密剔透的小水珠在陽光下泛著光亮，將雨後的院落打點得楚楚生媚。房子被四塊花攢錦團的園圃縈繞；牆邊簇擁著大片的繡球花、杜鵑花和梔子花樹叢；前門階下的甬路兩旁，也鋪滿了搖曳紛綽的五葉梅。繡球花和杜鵑花朵均已凋落，梔子花的苞蕾，潔白凝香，靜待綻放。
園圃的花卉，一些我不曾認識，一些叫不出名字，瑪瑞沙便逐個地講解。後院有一台舊式電泵水井，瑪瑞沙說，她習慣了使用水桶，取井裏的水澆花，既節約又確保了每一簇植物的根部能得到充分的滋潤。
鮮花叢中，她的白發隨著微風拂動，她的細語伴著芬芳喃呢。
我能感受到老人對她腳下每一寸土地的摯愛，傾聽到她與每一瓣花朵交流的音符。
米雪兒在屋子裏備妥了酸奶小蛋糕和波蘭紅茶，招呼眾人進去。加入了藍莓和新鮮的蘋果醬泥的酸奶小蛋糕是米雪兒從家裏帶來的，香鬱綿軟，隻吃一塊是不夠的。波蘭紅茶醇厚濃烈，還是中國的綠茶更合我意。瑪瑞莎的朋友在銀行工作，博聞健談，風雅的趣料一個接著一個。瑪瑞莎靜靜地坐在一旁微笑著，專注地聽著。離開了她的花兒，她似乎顯得有些拘謹。
客廳的陳設舊式簡樸，欲微塵不染。臥室和浴室皆以純白色為基調。床榻上側，懸掛著一幅半尺見方的耶穌肖像。床罩椅套均為白色手工鉤織。白紗窗慢被風掀起了一角，輕輕地摩挲著書桌上那盆毛絨絨的文竹，文竹的近旁有一幀年輕女人的黑白照片：一絲不亂的大波浪短發，鼻梁秀挺， 一雙黑瞳在深深的眼窩中靈動流盼。瑪瑞莎說，這是她離開波蘭之前拍的。我說，頗為神似瑞典影星英格麗褒曼。老人笑了，神情中帶著幾分少女般的靦腆局促。待我離開桌邊，她把照片的正麵悄悄地翻轉了過去。
五鬥櫃櫥上有一尊鵝黃色陶瓷頭像，是位老者，裝束古樸中式。“這是？”“孔子，是我叔叔當年從中國帶回來的。”瑪瑞莎的臥室裏，居然有孔子朔像。“我了解一點中國曆史。中國古代有孔子，還有秦始皇。現代有蔣介石，還有毛澤東。”嗯，如果有時間，應該聽聽老人對蔣介石和毛澤東的評價。
米雪兒將杯盞盤碟收拾停妥，過來說道：“又要下雨了，我們還是早些走吧。”是該告辭了，順路來訪的不速之客，逗留太久的確不合適。
瑪瑞莎給了我一個擁抱，溫暖踏實的擁抱驅散了因道別而湧上心頭的淡淡惆悵。老人攜了我的手，朝門外走。由著她引領向前，有那麽一瞬間的恍惚，我竟覺得行走在身旁的是一位步履輕敏的小女孩。
車子開動了，不遠處的一條小溪伴隨車輪行進。米雪兒說，那就是瑪瑞莎當年汲水的地方。雨後漸漲的溪麵約有十幾米寬，溪水尚淺，清澈見底。水流淌得寧靜愜意，表麵上看似溫順纖弱，但經曆過曲曲彎彎，千折百轉，它總能設法到達自己想要去的地方，任誰也無法阻擋其淡定從容的步伐。
那次拜訪，四人合影留念。一時興起，我也為瑪瑞莎單獨拍了一張半身像。她站在小屋前的薔薇樹下：墨綠亮熠的葉片與淺黃色的上衣襯托相映；紅豔鮮澤的果子垂掛枝頭，與雪白的短發呼應點綴。照片的構圖正是我第一眼見到她時的情景。
米雪兒告訴我，這是瑪瑞莎最好的一張照片，她準備在自己的葬禮上使用。瑪瑞莎90周歲那年，已將其葬禮的各項事宜枝節巨細，定奪妥善。她不想在告別儀式上讓來訪者瞻觀遺容，囑咐米雪兒待棺木蓋子閉合後，在頂端放置照片。
“情人節快到了，把照片做為情人節的禮物送給瑪瑞莎，怎麽樣？”米雪兒提議。“情人節的禮物？不太合適吧？”我擔心這份禮物過於沉重。米雪兒明白我的顧慮，“你還是不夠了解瑪瑞莎，她會很高興的。”“要多大尺寸呢？”“８X１０比較合適。”“好，我去洗照片，然後配一個相框。”能為老人做點事，我由衷地欣慰。“你去洗印照片，相框由我來買。”米雪兒堅持道。我清楚她的心思，這是一份特殊的禮物，她要融入自己的那一份兒念想。
米雪兒對瑪瑞莎的嗬護，可謂細入微毫。天寒地凍，米雪兒想為自己在睡袍裏麵加一件柔軟的小襯衣保暖，逛街選購時也為瑪瑞莎添置了一件；老人的鞋子舊了，米雪兒便跑去買雙新的，悄悄塞進她的鞋箱裏；前去探望，米雪兒總是避免給老人徒增勞累，刻意算計周全，不早不晚，預先二十分鍾打電話告訴她。二十分鍾足夠瑪瑞莎換衫更衣，卻沒有時間清掃打理，預備款待；每次登門，米雪兒必定帶上自己親手做的食物。
她幾乎每天都要給瑪瑞沙打電話。眾人慣常以為女人之間的聊天，無非是家長裏短八卦娛樂，實則未必。米雪兒和瑪瑞莎談話的涵蓋麵，可以從文學到音樂，從時事到曆史，從宗教信仰到禪機緣道。
幾年前，米雪兒的丈夫去世了，她買下一塊能安葬三個人的墓地。
她說，瑪瑞沙孤單了一輩子，在另一個世界裏，我不會讓她再寂寞了。
相識數十載，米雪兒對瑪瑞莎的友情，早已一點一滴地轉化為親情。似母親，如師長，是知己，是攜手恣意遨遊的靈魂知己。在浩瀚的宇宙中，兩個靈魂的相遇相惜，是偶然的碰撞？還是冥冥中的安排？我不得而知，但有一點是瞭然清晰的：真正的靈魂融合，可以超越生死。
謝謝瀟瀟優美的評語！我寫這篇故事的時候，心中的感受，正如你描述的，如暖風，如細雨，如一條快樂流淌的小溪。。。
六六的文學造詣是大師級別的，能得到六六的肯定，禾兒特別高興。：）
剛才又去拜訪了你的博客，被驚到了，原來canhe在2014就開博了的文學城前輩，單單2022這幾個月就寫了48篇文章了！因為我的第一篇博文就是寫婆婆的，和婆婆的感情特別深，所以對你那篇《我和婆婆》特別有共鳴。你有個好婆婆，雖然她愛管你們，但是她對你們的愛是很深的。我一直認為，婆婆和媳婦的關係好，主要是因為婆婆好。：）
我原本打算貼一張瑪瑞莎的照片的，就是那張她站在薔薇樹下的那張，也是她準備在葬禮上使用的那張。瑪瑞莎說沒問題，但是米雪兒說，在公共網絡上，還是小心一點妥當，所以我就作罷了。：）
一凡最近很少上文學城，一定很忙的，還專門跑過來讀這篇長長的舊文，非常感動，也非常感謝！一凡，無論多麽忙，都不要放棄文學城，因為這裏有愛你的人。：）
- 同意 應該是偏向於精神層次的交流…
很高興你喜歡我的評論， 你寫，我就評 ：）
歡迎麥麥本家光臨燕麥禾兒的小院，香茶一杯奉上！：）咱們的名字裏都有個“麥”字，都對一望無際的麥田情有獨鍾啊。：）讀了麥麥的新博文，你兒子憨厚可愛，和我兒子有一拚。：）謝謝介紹澳洲情況，對我們了解澳洲很有幫助。謝謝麥麥駐足留言鼓勵！
我加入過我的忘年交Karen的Coffee meeting， 挺讓我開眼界的。幾個八十多歲的女人在一起，聊政局，聊讀書，間或調侃一下孫子輩的性傾向，她們的獨立禾開明特別讓我羨慕。————————————
迪兒好！經迪兒一說，我跑去你博客找Karen的故事，哈，居然被我找到了！你知道我為什麽還記得那篇博文的標題嗎？因為那是我第一次讀你的文章。我是18年4月到文學城的，正處在茫茫人海覓知音的迷茫之中。那篇《我記住了她的名字》，無論內容還是標題，都讓我眼睛一亮，也從此記住了迪兒這個名字。：）迪兒，在文學城認識你，真好，我很感恩。：）
真的不是謙虛，我知道自己幾斤幾兩，哪裏有什麽“文字功力”呀。像我們這種學理工的，平時又不注意讀文學方麵的書籍，寫起東西來，容易單刀直入太骨感，我不得不在文字上多花點時間。：）
小C好！“淡然又韻味十足”，好喜歡小C的點評，像小C的文章一樣獨具風格。：）
網絡一直對我有一種非凡的吸引力。素未謀麵的人單憑文字的表達，就可以勾畫出對方特有的音容性格，絕不雷同。這是一種多麽奇妙的交流方式啊！網絡表達方式的含蓄溫婉，熱烈奔放，是真實世界裏，人與人的交流，不能企及的。
瑪瑞莎的花園，別說94歲的人，像你我這個年紀的人，都難以達到那個水準。不是我們精力不夠，而是我們對花草的情感不深。：）
禾兒的文字功力了得，關於瑪瑞莎的描寫，優美精煉，充滿畫麵感。我幾乎已經看到了斑駁光影下的瑪瑞莎，那個獨立堅韌，又如少女般羞的，屬於那個時代的女人。
我加入過我的忘年交Karen的Coffee meeting， 挺讓我開眼界的。幾個八十多歲的女人在一起，聊政局，聊讀書，間或調侃一下孫子輩的性傾向，她們的獨立禾開明特別讓我羨慕。
- 美麗溫馨的文字，淡然又韻味十足，第一次真正讀禾兒的文字，很喜歡。米雪兒和瑪瑞莎之間的情誼讓人動容。
很難想象那個齊整又五彩繽紛的花園出自一個九十四歲的老人之手。
清靜最會抓本質要點，一語中地！：）讀了清靜的《也談中美關係》，禾兒是相同的兩個字“難過！”一個人對自己事情的誤判都可能是致命的，更何況是國家的誤判。
細細拜讀了幺幺的《香港，我心中的書香之港》，感慨，欽佩！書籍對於幺幺而言，已經成為生命的組合部分，已經不能隻用“喜歡”“熱愛”這樣的詞匯來形容了。和幺幺相比，我連小學都沒有畢業呢。：）謝謝幺幺對拙文的的不吝點讚！
我們在德州時也有一個鄰居老太太，她和瑪瑞莎一樣是從波蘭移民過來的，九十多歲自己管理花園，所以讀你這篇博文覺得很有共鳴。對這些經曆了無數磨難的波蘭人來說，他們長壽的秘訣恐怕就是
“回首向來蕭瑟處，歸去，也無風雨也無晴”。————————————————
好一個“回首向來蕭瑟處，歸去，也無風雨也無晴”！完全同意聞香。對於這些經曆了無數磨難的波蘭人來說，這應該就是他們/她們長壽的秘訣。另外，堅定的宗教信仰，也是她們百折不屈的力量所在。
對瑪瑞莎，我還要加上第三條：每年擦兩遍窗。：）））
謝謝山山臨博點讚！好久不見山山發文了，是回公司上班太忙了吧。我們新澤西的疫情倒是穩定了，可以戶外活動了，隻是天氣太悶熱了，經常90多度。真羨慕你們那裏的氣候條件。
謝謝喬兄美言！謝謝喬兄頒發的“金牌神探獎”。哈，喬兄還惦記著競猜遊戲呢，說好的哈，下次大鬧王府，喬兄一定要好好地易裝改扮哦！：）
謝謝溪姐姐！為溪姐姐的點評深深地感動！姐姐看事情的格局總是高勝一籌，這與姐姐書香門第的家教，自身修養的厚涵，緊密相關。山川、田野、深林。。。世界和生命終究是美好的，為了這份美好，讓我們都要好好地相愛相守。
謝謝暖兒像詩一般優美的點評！暖兒有寫詩的天賦。
那次見麵後，過了幾個月，我和瑪瑞莎、米雪兒出去吃飯。我邀請的飯局，我自然要付賬，但瑪瑞莎堅決不肯。暖兒，你知道她說什麽，她說：“給我這次機會吧，不知道下次還有沒有這樣的機會。”聽了讓我心疼，我還能說什麽呢，隻好由著她了。暖兒也許想不到，瑪瑞莎住的老屋不能安裝洗衣機，瑪瑞莎也沒錢翻修，這麽多年，衣服一直都是用手洗的。
思韻，親愛的，你有別於常人的慧根總是能讓你觸摸到別人最深層的情感，有時候這種情緒甚至連當事人都沒有明確地意識到。：）是的，我心甘情願地用十二分的誠懇和敬意去寫這個故事，字斟句酌，我要對得起這份忘年交的深厚情誼，對得起我所感受到的生活的美好。
思韻，米雪兒一提到瑪瑞莎，總會有這樣的句子出現“I admire her.” 我在想，如果我們有幸也能活到94歲，我們是否也能像瑪瑞莎那樣，吸引住年輕人的目光？能夠和兒女輩、兒孫輩的人做朋友，並能夠得到年輕朋友們的敬愛？我不敢回答。
謝謝茶兒點讚！看到茶兒真高興！我每隔兩、三天就去茶兒的博客轉轉，希望能看到新文貼出。每次都落空。：）現在大家已經習慣了與疫情共存，過一段茶兒回來，咱們也許能再聚王府。：）
謝謝王妃老師！王妃老師的褒獎，對禾兒是莫大的鼓勵。每一次王妃老師的點評，我都會讀好多遍的。：）不是因為王妃老師的誇了我，而是因為在文學城，王妃老師在我心裏就是文學的代表。
我們在德州時也有一個鄰居老太太，她和瑪瑞莎一樣是從波蘭移民過來的，九十多歲自己管理花園，所以讀你這篇博文覺得很有共鳴。對這些經曆了無數磨難的波蘭人來說，他們長壽的秘訣恐怕就是
“回首向來蕭瑟處，歸去，也無風雨也無晴”。
“金牌神探獎”實至名歸。
點讚！
這個世界有戰爭，罪惡，自私，冷漠。。但有更多像米雪兒，瑪瑞莎，禾兒那樣善良，陽光，大愛的人，有瑪瑞莎花團錦簇的花園，更有山川，田野，深林。。。世界和生命終究是美好的。為地球和人類的平安祈禱。
文中這樣靈魂的友情也令人感動！
菲兒星期六一大早就忽閃著美麗的翅膀出門了，我剛起來還沒吃早飯呢。：）