幸福總是太匆匆---可憐的Freda

Freda是我們42街橋牌俱樂部的前Director，她是個非常和善的小老太太。俱樂部裏麵都是老人，Freda還算比較不老的呢。聖誕節的時候Freda還給我發電子賀卡，忽然又收到她的Email，說Donald得了前列腺癌，分期是9 out of 10.擴散到淋巴，在做放療。放療計劃45次，剛開始他就受不了，倒下了，Freda心慌啊。Freda說Donald馬上就要過八十歲的生日了呢。

九年前，老公一個人去了Omaha，自由的日子過了兩年。他算是經常回家的了，Omaha紐約飛兩三周一次，飛成UA的貴賓，每次坐前三排。除了回家的日子，他下了班經常有點自己的時間可以支配。當時他租房子住在42街，離單位很近，更近的是橋牌俱樂部，隻有一條馬路之隔。從那個時候開始，他經常去打橋牌。我在搬去Omaha之前，偶爾也去Omaha看他以及他周圍的環境。趕上他去俱樂部打牌，我就跟著去看熱鬧。在那裏我認識了Freda。

老公的第一個搭檔是Shirley，打了一段時間Shirley身體不好，就不經常打牌了，他就和Donald搭檔。Donald是一個快樂的老頭子，經常是花花綠綠的半袖衫，大短褲，戴一個草帽。記不清是13年或者14年，聽說Freda和Donald兩個人住到了一起。對於七十歲以上的人來說，兩個人住在一起是很準確的描述了。

Freda宣布退休，把俱樂部賣給了Ruth Hannah，她和Donald搭檔每天打牌。Donald偶爾找我老公打牌，但是我老公工作，很少有時間。有過幾次，他們去打牌，我和Freda臨時搭檔，我和Freda搭檔打過幾次比賽，我們的成績還是非常的不錯呢。

和Freda搭檔的時候，知道她是糖尿病人，家裏有遺傳的，她一點也不胖。吃飯的時候她吃很少的澱粉，打牌中間，Donald會給她送小零食，因為Freda會低血糖。Freda說Donald身體很不好，怕他那天會出意外，不錯眼地盯著他。

我和Freda在2014年4月林肯的Sectional的時候搭檔打Pairs，記得那天早晨我和老公開車去Donald和Freda在132街的家去接他們，天氣剛剛有點暖和，草地的黃色裏隱隱透出一絲綠意。白天一場成績一般，晚上那場我和Freda發揮出水平，她打到算不清楚牌，我打到數不對數，然後我們就拿了全場第一。

2015年7月我們四個人去Des Moines去打Iowa 的Regional 比賽。Swiss team 打到最後一輪遭遇大師隊，Jim Nash 和 Pierre是當地大牛，都有幾萬分的身家，請了一隊國家級大牛。我和Freda在Jim/Pierre的桌上用一副6C贏了那個大師隊，氣得Pierre不和我們說話。這大概是我和Freda的最後一次合作，我們彼此都非常喜歡對方。後來有一次在桌上打牌，Freda是我們的對手，我的搭檔質疑我的叫牌，Freda批評我的搭檔，告訴他我是個很有實力的牌手。Freda挺我，我很感激她。和那個搭檔，後來就沒有一起玩了。

2016年八月我們去打Regional，最後一天的中午，我們一夥七八個人被邀請到Freda和Donald的新家去吃午飯。他們剛剛搬到一個新家，連棟的townhouse，對著湖水的窗台上擺滿了各種燈塔。Freda說晚上回家可以檢查一下後院裏是不是有跳上來的魚，烤了就是晚飯。老兩口的日子多麽愜意。我那天之後感覺他們的晚年很美好，手拉手去打牌，互相關心，我真地為Freda非常高興。

我給Freda回了Email，告訴她，她是Donald的唯一依靠，幫助他堅持過這些治療，他才有活下來的希望。Freda回信告訴我，別人告訴她Donald還有至少五年可以活，我真的不敢相信那是真的。別人安慰他們吧。但是，他們兩個的美夢，破滅得有點快。人老了的時候，真的不知道哪一天就被剝奪生存的權利。對於Donald，也許掙紮著活還不如快一點結束，少很多痛苦。對於Freda，與其看著Donald的痛苦而幫不上他，不如祈禱上帝快點帶他去天堂，在那裏兩個人再見也許才是幸福的新起點。這些話是不能說出去的。

我為Freda難過，幸福總是太短暫。現在我們離得這麽遠，連看望她一次都做不到。希望附近有人能經常安慰她。