在美國55.在台灣外交官家

 在台灣老外交官家

在大頸鎮

   三三帶我去見她老板的朋友，一位年過九十，台灣老外交官的夫人。並告訴我月工資900美元。真不錯，通過換工可漲工資。這家在長島大頸鎮，一個闊人區，該區一個門有警察，其它出入口沒有看門人。

   在本書中用劉太來稱呼女主人。

劉太是上海人，不喜歡說國語。我不知她是否說國語，因為她用上海話和我這個不會說上海話的人說話。我們之間說話很費力氣，她希望我和她多說話，但我不會上海話，我說國語她又用所問非所答來回我，就聊不下去。例如，我知道她是台灣高官的夫人，就問：見過宋美齡嗎，她就聽成是另一個人，或說其他事情、或馬上說她累了，讓我回我的房間。

這是一個二層樓顯得很舊的房子。主人住在這裏幾十年。幾年前她丈夫去世，有一位她們的老朋友，上海人陪伴。但這幾年這位陪伴顯得力不從心，又抽煙、又喝酒、還愛睡覺，劉太不喜歡，就讓我來幹。

奇怪的老人

從沒有人交待我來這裏的工作。我以為仍是保姆，和前一家一樣。即以搞衛生為主，兼作三餐。但每次我把一層掃完，準備掃樓上時，她就說不用掃。為什麽不讓掃？有秘密嗎？隻有小心翼翼地做，千萬別出錯。

不久我發現一項最重要的工作是開、關窗戶，除樓上三個鎖著的臥室不管外，每天早起第一件事是全部一層窗戶大打開，二樓廁所，先生的書房和過道的窗戶也馬上打開。大約早上八點左右陽光照在窗戶外緣，必須馬上跑步去把全部窗戶關上，拉下窗簾。因為這個夏天特別熱，她特別胖，極其怕熱，全樓沒有電扇和空調機，就靠窗戶調節溫度。她是個急脾氣，讓我和陽光賽跑，不許任何陽光射入，恨不得我一下子可關上全部窗子。

一周後才看出我的工作是陪伴，要和她聊天。

我的床放在客廳，她的床在飯廳，客、飯廳都是敞開的，通向中廳，中廳有通向前後院的兩個門，她成天坐在飯桌前翻報紙，有時坐在那裏發呆，經常獨自落淚。清早她聽舊式小收音機英文台，關心的是天氣，新聞聽得不專心，還是以看紐約時報、世界日報為主，中午一定要認真聽股市行情，坐在那裏極其認真，絕不許開午飯、打攪她。電視在客廳，隻在周日上午作禮拜和每晚六點到七點新聞時打開，其它不許開。晚上七點半到八點之間睡覺，不許我開燈，更不許看電視。