幾天後秘書給我學生證,和藍色的社安卡,上麵有9個數。當時我對這個小藍卡一點也沒放在心上。離開該校後才知道這張卡的重要性。這是教授給我的最大禮物。這九個數跟我在美國一輩子。
秘書告訴我有學生證可用學生各種設施,如運動器械、泳池、學生活動中心,保齡球等。還通知我去保健室去檢查身體,辦醫療保險等事情。
需要去認識校園才可以找到學生活動中心、運動場所、醫院等。我工作的大樓有幾個門,每天上班走的是離我最近的小側門。還有一個到校最大停車場的門,另外還有一個我從沒走過的正對校園的門。為了熟悉校園我從這個大門走出去。啊,這個門外是一個橢圓形的大草坪。我們的樓在高地,大草坪的對麵在低端。大草坪相當於盆底。各大樓相當於在盆邊上。
我們大樓右邊是校辦公樓,校長辦公室在這裏。再走下去是一個小池塘,由於是活水,冬季不結冰,有時可見水禽類,不知是鳥還是水鴨。旁邊有較小的高爾夫練習場,再走下去就是農學院的大田、牧場等。
運動大樓,和移民辦公樓都在大草坪對麵很遠。要下到大草坪,穿過草坪,再爬上坡才到。
圖書館、醫院、學生活動中心在我們大樓的左側,還有其他大樓和零星散布的小洋樓,醫保的辦公室就在其一。這一側往外走出去是學生宿舍、大運動場、主街、熱鬧地區。中餐館就在這古老的小街上。
我去了保健室,拿出出國前中國的體檢證給他看,他認可,免了檢查身體這份花銷。又告訴我學生醫保要交300美元。太貴了!我問能不辦嗎?他說如果沒保險,看病是很貴的。我心想從中國帶來常見病的中、西藥,足夠半年使用。生活注意一點,應當不會生大病。盤算結果,節省了這筆大開銷。
由於醫保費太貴,在和我先生生活在一起之前一直沒買過醫保。平時衣食住行謹慎、小心,力爭不生病或少生病。小病到中國城藥店買中國來的藥解決,或到西藥店櫃台買非處方藥。化驗、抽血就到紐約市窮人醫院進行,
我常去的是中國城附近的高雲逸醫院。按稅表上的年收入確定每次看病的費用。開始幾年每次看病交20美元,掛號、看病、化驗、拿藥等全包。後來掙得稍多,每次看病是40美元。這種醫院真正幫助了新移民。有的人有大病,做手術也沒花多少錢。不知現在是否還有這項福利。
驗血時發現我貧血和缺鈣。來美國這幾年吃得太節省了。連醫生都奇怪,為什麽在如此好的國家,喝牛奶、吃雞蛋是常規飲食,還會有這些健康問題,我告訴他我在中國的多次手術,他說我僅靠飲食是不夠的,需要補充 維生素、服用鈣片解決。從此我開始服用這些。
我拿著學生證到運動大樓去看。運動器械很其全,人不太多,但總覺空氣不好,沒有興趣。又走到大廳看運動課程表,有芭蕾課,舞蹈課。問他們我可在這裏教中老年迪斯科舞嗎?負責人問我舞蹈背景,我吹了一下牛,帶來三套舞,在北京中老年迪斯科舞比賽時都獲獎了。她問是我編的嗎?我說不是,我是參加比賽的成員。她又問我在什麽地方學跳舞,為什麽來這個大學等。我講了,她說我不是專業舞者不能在運動大樓開課。如果有人要跟我學,那是我和學舞者的關係。與學生運動中心無關。
走到地下室有泳池,池很大,人不多,條件不錯,但有很重的漂泊粉味。我對它過敏,決定每周僅遊一次。更衣、洗澡設備很好,比在家洗舒服,所以有時來這裏洗澡。
到紐約和新州後,我曾到運動中心找教跳迪斯科舞的工作,看了那裏的舞蹈課,舞速之快,動作之大和動作之難,真感望塵莫及。
我拿著學生證到了學生活動中心。先看節目單,然後一間間看在幹什麽。有的小屋裏人們集體在討論什麽,有的室裏有人在講什麽課。看見一個演出大廳,屬於音樂係,門旁有演出節目表,我曾在這裏欣賞鋼琴演奏。我想有音樂係,就一定有琴房。耐心地繼續去找。它的隔音太好了,在外麵幾乎聽不見。最後我終於找到4間,房間無窗戶。
我去打聽如何練琴。他說琴房空著就可練,沒時間限製。看來業餘練琴人不多。我每周用一個周末去練一晚,像在中國家裏一樣。練琴可排除煩惱,使自己每周有個小盼望。
一個很大的開放式大廳,周末有學生舞會,我看過一次,音樂不好聽,是牛仔音樂,很單調。參加者沒有舞姿,就在原地蹦。很吵鬧。和社交舞的氣氛完全不同。我問負責人,有社交舞會嗎?他說沒有,學生不會跳。也沒人教。
在活動中心一側有一個極大的保齡球區,人很多,排長隊,似乎在比賽。看不懂,也不知是否要交錢,我明白這不是我去玩的地區。
已經夠豐富的了。能彈琴、能遊泳、能看電影、能聽音樂會,活動夠多了。心理稍微愉快了一點。
周末我到圖書館看過幾個美國電影。最想看的是關於音樂家的故事。僅找到莫紮特、肖邦、柴可夫斯基的電影,沒有貝多芬和李斯特的,很是遺憾。其它電影沒有看,因為不知道好片子的名子,隨便檢幾個,都不能吸引我看下去。所以看電影也就此作罷。
SS 卡可能是秘書幫我去拿的。
我出國時並沒想一定呆下來。所以訪問期間隻想延長。沒想自己學點什麽,在美國好找工的知識。
什麽是牛仔音樂?