羨魚老友
恰似遠來的紅葉，懷著一片赤子癡心，或思鄉長嘯，或感時歎詠，或壯哉抒誌，或相思寄情，喜怒哀樂，無不聚於晨空的筆端，無不融於雲廊的書箋。
自費科研四十載，兩次榮登諾獎台
一個英國富二代的傳奇人生 —— 桑格
前言
用當今時尚的話來說，桑格簡直太牛逼了。
富有卻偏愛生活簡單，堅韌而總是目標遠大。尤其是自費科研默默耕耘，世上少見，因而也從不為他人打工，從不擔心研究成果被人所竊。
他無視世俗名利論文，卻發明專利與科學金冠遝紛而至，這些都是常人無法做到的。當然，他的成就也是常人無法企及的。
同時也充分說明，沒有功利的意圖，沒有雜務的絆係，沒有費用的擔憂，科研可以搞得更加沉穩、紮實、工整，一步一個腳印，踏踏實實。
一沙一石之堆積，年年月月之恒心，高山得以屹立，天梯得以攀升。
行走科學界，哪裏有捷徑？唯心無旁騖，方可手摘星。
桑格之名，將是人類史上永遠的傳奇，也給予科學後人更多的啟示。
正文轉載：
2013年11月19日，《泰晤士報》、《紐約時報》、《自然》雜誌都登了同一條訃告。
諾貝爾委員會官網也放上一張黑白照，以示悼念。
他叫弗雷德裏克·桑格。
一個鮮為人知的名字，卻締造了一段人類曆史上幾乎不可能的傳奇。
一
桑格，一開始不過是平平無奇的英國富二代。
1918年出生。父親是當地知名醫生，母親是棉花製造商的千金，舉家衣食無憂。桑格不愁吃穿，家裏也變著法地培養他的能力。
奈何夫妻倆都沒時間，便花錢雇傭了一位家庭教師，專門陪兒子采集動植物標本，教他閱讀生物學書籍。桑格在少年時代來臨前，便積累了豐富的生物科學知識。
然而他並不是我們想象中的天才，桑格在人群中幾乎毫不起眼。就連考入劍橋，選專業時，也因水平受限抓耳撓腮。物理不行，數學不擅長，那麽隻能選化學。這時恰逢生物化學興起，桑格一下子找了興趣落腳點。
劍橋大學高手如雲，桑格就讀期間，一次獎學金也沒拿過，幸好家底殷實。就算全款付學費，他也能一路讀到博士。他一直留在校園，純粹因為不知道自己能做什麽。
然而轉眼間博士也讀完了，他又站到了人生的十字路口。桑格思來想去，還是認為做實驗更適合自己。於是，他四處寫信給各大高校，爭取一些研究員職位。
老實巴交二十多年的桑格，頭一回給自己留了個心眼。他在自薦信裏顯著聲明：我不缺錢，可以不拿工資。送上門來的免費勞力，還是劍橋高材生，一時間桑格所向披靡，征服了不少教授。最後他還是進了劍橋大學生物化學係實驗室，回到了自己逐夢的原點。
小小研究員到二次諾貝爾獎得主，聽起來不可思議。且看桑格如何探囊取獎。
二
科學界講究論資排輩，初出茅廬的桑格被安排在條件最差的實驗室。那是一間暗無天日的地下室，和其他數位研究員共用，真正屬於桑格的隻有一張工作台。而這張工作台被棄置在角落，緊挨著飼養小白鼠的籠子，氣味令人作嘔。
一份沒薪水的工作，極度惡劣的辦公環境，堂堂富二代屈居於此，桑格圖什麽？這個問題很快有了答案。桑格找到了科研目標——給蛋白質測序。
80年前，人類對於蛋白質的了解，僅限於知道其成分複雜，對生命很重要，此外該領域一片空白。桑格想揭開蛋白質的秘密，第一步必須了解它的結構。
那時他幾乎是自費做研究，隻能買市麵上最多、相對便宜的胰島素，作為研究蛋白質的對象。因而，胰島素成為了往後十幾年裏，他在這間陰暗的實驗室裏，最熟悉又陌生的實驗室夥伴。
測序這項工作，前無古人，他還得給自己搭橋。於是發明了測序專用試劑，後來被命名為“桑格試劑”。
然而在桑格試劑的誕生過程中，桑格經曆了重重阻隔。他在發明試劑時，無意間影響到了其他人，導致整個實驗室的生物製品都成了鮮紅色。桑格被憤怒的同事們投訴到了學校，一度被迫中止研究。盡管如此，他仍然找不到第二個地方，能比實驗室更吸引他。
攻克了試劑難題後，他才開始真正測序。而測序的難度相當於把數千片拚圖打亂，再蒙著眼睛複原。在常人眼裏，這幾乎是一項不可能完成的工作。但桑格一遍遍拚接、測試、重來，再拚接、測試、重來。
1951年，他才摸清了胰島素是由兩個長肽鏈構成，A鏈是酸性，B鏈是堿性。又過了4年，1955年，桑格終於解析出牛胰島素的精確結構。
這是世人首次穿過蛋白質是大分子的簡單定義，看到了它複雜萬象的內在。為了這層淺淺的跨越，桑格耗費了12年時間。屈居於這間多人共用的地下室實驗室，一直在自費進行試驗。
1958年，桑格將諾貝爾化學獎收入囊中，這是他應得的榮耀。
三
已經拿到了一次諾貝爾獎，這該是桑格的人生巔峰了吧，可他卻不這麽想。
“因為你一旦獲得了一次諾獎的認可，舒心的工作設備、投契的合作夥伴便會紛至遝來，再難的研究工作似乎也變得不那麽艱巨了。”
確實，桑格拿了諾貝爾獎之後，學校終於請他搬出地下實驗室，安排了最新的頂樓實驗室，且供他專人使用。
此前名不見傳的他，成為英國皇家學會會員。又榮升劍橋大學國王學院的教授，還被授予新成立的蛋白質化學部門主管頭銜。原本桑格是科學界最底層的研究員，一夜之間，他成了舉足輕重的大人物。
全英國的生物化學精英都受他領導。不過這群人已經不研究蛋白質了，他們正在對DNA發起科學的衝擊。學術會議上，一群人七嘴八舌地高談闊論，桑格總是安靜地坐在角落。耐心聆聽各位同仁的見解，他的內心也在苦苦探尋新的研究方向。
有一天，桑格忽然想通，在蛋白質測序時，也涉及到了DNA測序。但那時他無暇顧及，現在何不繼續測序DNA呢。一找到了研究方向，桑格第一時間把各項行政工作都推掉。他又沒日沒夜地泡在實驗室裏，跟熱愛的事業打交道。
像桑格這種級別的學術大咖，其實不用親力親為做實驗，多招收幾個學生助理，幫他驗證想法即可。但桑格很反對這種做法，比起把任務分配給別人，他喜歡自己擺弄。
然而測序DNA，遠比測序蛋白質更複雜、更漫長。他在研究筆記上寫得最多的結論便是：“這個方案就是浪費時間嗎，得從頭再來”。
終於1977年，桑格為測序DNA也搭好了一座橋，他發明出遠遠領先時代的高效測序方法，後被稱為“桑格法” 這種方法事半功倍，讓DNA測序容量有了質的飛躍。
當時科學家們所能測序的核苷酸數量最多隻有80個，而擺在桑格麵前的是21713個核苷酸序列分析，他全都摸清了。所以，桑格采用的這種測序方法，為後來的“人類基因組計劃”奠定了實驗方法。
英國《泰晤士報》發表評論：“這個來自劍橋大學的研究，可能是通向科學終極目標的大門——通過搞清人體內每個基因的化學成分，書寫生命的天書。”
如果說基因是生命的天書，而桑格無疑是破解天書的揭秘者。
1980年，桑格再一次接到來自瑞典的通知，他和另外兩位科學家，共同獲得當年諾貝爾化學獎。這一年，他才62歲。兩次改變世界，兩次推開科學界新方向的大門。
可是，他自認為不過是一個熱愛實驗室的老頭。
四
很多人認為，這樣居功至偉的科學家，一定是天才。然而桑格最反對這樣的揣測。
“即使能夠回憶起實驗室裏發生的激動人心的時刻，也都是一些很小的進步。”
他所有成就，都是日積月累的試錯和千萬次的重頭再來，才艱辛取得的。
桑格在科研這條路，忍受了常人難以想象的寂寞。尤其是他還是一位富二代，抵禦的世俗之樂更比常人要多。
他有一艘船，但是很少駕駛出海，隻是隔三差五坐在上麵思考，任它靜靜地漂在淺灘。
他也幾乎沒有娛樂活動，為了調劑實驗室生活，特地招來一位愛唱歌的助理，還有一位幽默感十足的助理。桑格大半輩子時間都關在實驗室裏，給蛋白質測序，又給DNA測序。
連寫論文發表的時間都沒有，也因此在學術界隻留下為數不多的理論篇章。這也側麵證明，他搞科研純粹出於熱愛，錢財、名利則根本不能打動他。
能讓桑格停止實驗的，隻有他自己。這個古怪的科學巨人，在1983年的某一天，終止了手頭工作，大步走出了實驗室，向眾人宣布退休。
桑格65歲了，這個意料之中的決定突然到來，還是令人大吃一驚。
劍橋大學為了紀念他的學術成就，成立了桑格中心，後來這裏是世界上最主要的基因組研究機構之一。雖然該中心以桑格命名，可桑格因為怕麻煩，在劍橋沒有任何頭銜，直到退休還隻是博士身份。
退休後，他照樣喜歡無官一身輕，因此拒絕了英國女王授予的爵士勳章。理由也很孩子氣，“我不喜歡以後別人都叫我 ‘老爺’。”
21世紀，基因越來越成為研究主流，人類基因組計劃也正式成立，不少人說桑格是 “基因學之父”。可他卻自嘲：“我隻是個一輩子在實驗室裏瞎胡混的家夥。”
在桑格家裏，不擺沒有任何獎章和獎杯，他像普通人打理花園，柴米油鹽，過得簡單而知足。
直到2013年11月19日，這個快樂而古怪的科學巨匠，在夢中安然離世。
身後是他曾為之付出半生的生物化學王國。
五
桑格的故事，給大家提供了另一個視角。
出身富庶之家的公子哥，有千萬條路可以選擇，讓他過上輕鬆的一生。花天酒地、聲色犬馬，隻要他想，墮落又快活再容易不過。
然而他知道，錢財能買來的快樂，終究有一天會厭倦。如果追求熱愛之事，換來無盡激情和成就，則能不斷綿延人生的意義。
從這個角度來說，桑格在科學成就上能得兩座諾貝爾獎，在做人境界上更是難以望其項背。
同時也充分說明，沒有功利的意圖，沒有雜務的絆係，沒有費用的擔憂，科研可以搞得更加沉穩、紮實、工整，一步一個腳印，踏踏實實。
也許眼界真的決定成就，至少桑格是很好的例證。
歡迎留言。
不在乎錢，不在乎名，不在乎利，默默耕耘，潛心研究，終而名利雙榮。
像這樣的富人，世人讚頌！