看新聞，中國政府現在右手與日漸衰弱的梵蒂岡教廷搞政治交易，左手卻在網店全麵封禁《聖經》。它到底想給世界昭示什麽形象呢？對權術的迷信，對正信的恐懼？且不說一個沒有信仰的民族是既站不直也走不遠的（看一下最高等的臣民 - 全國人大代表在鏡頭前語無倫次奪路而逃的窩囊相吧），就看經濟，中國現在的物質國力確比毛閉關鎖國時代強上百倍，但那一項不是拜西方文明所賜？就算津津樂道的四大發明，國家強軍基礎的火箭導彈可是淵源於唐朝哪個煉丹術士的“著火藥”？路駕航海航空航天的導航可否追溯到春秋時代采玉人的“司南”？紙張和活字印刷確實印出了不少四書五經孔孟之道兵家的陰謀詭計，哪一樣又進入了世界認知文明的寶庫？連國人現在都對此不屑一顧。就連現在被當政者重新祭起的馬克思主義，不也是西方文明的副產品？
那麽西方文明又來自何處？印裔基督教學者維肖-曼嘠瓦蒂（Vishal Mangalwadi）有很好的一論，他的人文類暢銷書《一本打造出你世界的書 － 聖經是怎樣締造西方文明的靈魂的 》（The Book That Made Your World – How the Bible created the soul of western civilization）在書評界和學術思想界廣獲關注和好評。在下轉譯一篇Thomas Nelson作的書評(為方便閱讀，本人對原文段落按話題有所合並）。
以下到結束為譯文：
本書以粗曠筆觸推出如下論題：沒有猶太基督教的世界觀，就沒有我們現在所見的西方文明。就西方文明發展而言，希伯來文舊約和希臘文新約作出的貢獻要遠甚於任何其他因素。在400多頁信息豐富的紙頁裏，這位印裔學者檔錄了聖經對西方的崛起所作的深遠和導引性的貢獻。不僅西方，世界其他地方也深得其益，他更論述了”聖經是締造現代印度的驅動力”。
當然這個論題並不新鮮，你會想到Rodney Stark, Jonathan Hill, 或 Alvin Schmidt的近作，也會想起D. James Kennedy的兩卷本- “如果基督從未降生會怎樣”和”如果聖經從未被創作會怎樣”。但在這裏我們看到的,是一卷由信服論證及工細創作而來的對數據的高超呈現。正如曼嘠瓦蒂提示我們的，聖經是從轉變一個一個人開始，進而轉變一整個一整個國度。在生活的每一方麵，我們都能看到這種個體和社會轉型的顯著記錄。不管我們從何方審視，都會看到經文之手遍布。科學上也好，健康關護上也好，文學上也好，獲知上也好，自由上也好，聖經的世界觀觸及並轉型了整個整個社會。曼嘠瓦蒂相當勝任地討論了這樣一幅宏大圖景，並提供了許多具體的例子。
就拿技術領域來說，馬爾堡史學家Ernst Benz的一段話設定了背景：“基督教信念給西方的技術提供了理性，信念和驅動力”。曼嘠瓦蒂寫道：“Benz曾體驗並研究過日本的佛教。禪中的反技術的勁頭，促使他去探究歐洲的技術進步是否在某種程度上根植於基督教的信仰和處世態度。通過研究他得出結論，聖經的世界觀確實是理解西方技術的密鑰”。印度賢人所推崇的神是個舞者和夢者，而聖經中的神是一個創造之神，宇宙的設計者。耶穌的道成肉身讓信基督教的哲學家們認識到，物質的誕生是有其精神動因的，因而聖經的宇宙觀對西方科學和技術的崛起有著直接的影響。
但如曼嘠瓦蒂所寫，基督徒的熱情是一個同等重要的因素：“基督教精神世界對熱情，服務，和思想解放的強調，已遠超過人類為駕馭創造力而對這些素質的需求”。這確是一個相當關鍵的因素。他提醒我們，印度和非洲並不缺乏創造性的大腦，但事關重大的卻是如何去使用這些智慧。“當沿尼羅河而居的埃及人建築金字塔的時候，歐洲西部還為野蠻民族盤踞。但問題是那些建造金字塔的工藝師們，隻專注於國王和皇後屍骨的榮耀，卻毫不動心於為他們的奴隸們製作手推車”。
說到役奴，他提醒我們，反役奴情緒是如何最先從基督教社群興起的，結束西方的奴隸製主要有賴於基督徒們。他引用史大可（Stark）教授的話說：“在一整本虛構的人類啟蒙史名人錄裏，所有的人都對役奴持接受態度……不是那些哲學家或世俗的智慧分子構築了對役奴的道德指控，而正是那些受他們輕蔑的人：那些具有強烈基督信仰並將役奴作為罪行來反對的男男女女”。
再看一下現代大學和教育的興起，曼嘠瓦蒂自問為何他所在的阿拉哈巴德的大學有一所教堂，卻沒有印度神廟和穆斯林清真寺，“因為大學是基督徒構想和創建的”。我們得想一下，盡管有許多優秀的希臘人和羅馬人，但他們並沒有去建立任何永久性的學院，圖書館或教學係統。所有這些都根本上來自於基督徒。中世紀的修道院是歐洲大學的溫床，是這樣，不少修道院和天主教學校後來發展而為著名的大學。甚至無神論者H.G．威爾士都不得不承認，在當時，幾乎所有的教育事實上都是教會的教育。同樣，並不是隻有西方才從中受益。在韓國，在傳教士帶來巨大變革前，婦女教育一直是受嘲笑和阻擾的，而今天，首爾因這樣的變革而擁有了世界上最大的女子大學。
即使有關盲人和聾啞人的育導也起於基督徒的率先而為。曼嘠瓦蒂寫道“希臘人常用盲孩來做船上奴隸，用盲女充當妓女，然而耶穌卻讓盲者重獲光明”，以後世上的傳教士都是在遵循耶穌的榜樣。他繼續寫道，“達爾文適者生存的世俗哲學，是根本不會產生任何以人道對待殘疾人的教示的。所有的傳統文化都將殘疾人推向宿命和報應，有些還故意將殘疾嬰兒置於死地。隻有聖經展示了一個富有同情心的神，來到世上，將我們從罪和包括疾病與死亡的罪之後果中拯救出來”。
或可再看一下文學，真相是世界優秀文學的很大一部分，可以追溯到猶太基督教世界觀，無論我們是言及約伯之書還是莎士比亞的十四行詩，聖經讓世界變得豐富無比。誠然，希臘和羅馬時期也產生了很多優秀文學，但就對英語作家的影響和對世界的持久轉變作用來說，聖經是無可匹敵的。這些文學之優秀，在於猶太基督教世界觀之優秀：“印度神話和希臘羅馬神話一樣，都是圍繞權貴 – 統治精英和賢人的，與之相反，聖經創世紀中的主人翁卻是泥腿的普通人。”正是這樣，促進國家構建的文學，是必然根植於普魯大眾並以他們為題材的，那些大眾無法從自身，而是從他們是按神的形象所創並是神特殊關愛的對象之中，找到了偉力。聖經之所以為聖經，在於其對人格的升華，這又轉而導致了國格的轉化成型。隻要看一個例子，聖經是如何深刻影響了斯托夫人，而她所著的“湯姆叔叔的小屋”，又是如何強有力地影響了林肯和對美國奴隸製作戰的廢奴主義者們的。這類例子真是不勝枚舉。
確實，各種領域被聖經翻個底朝天各色人等被聖經升華轉型的例子，可以寫滿成百上千卷書。但曼嘠瓦蒂工作的出色，在於在一卷書裏展示了在一個接一個領域中，聖經是如何施展其無可匹敵的影響，成為無可匹敵的向善力量。在今天，到處可見人們詆毀西方文化，詆毀曾如此強有力和全麵推動西方文化成型的聖經世界觀。這本出色的書讓我們再次看到這兩者之占據主導地位的美善。當然，我們不會去原諒西方犯過的很多過錯，也不會去否認基督徒在曆史的某些時刻留下的負麵作用。但總體來說，我們今天在西方和世界其他地方享受到的相當真實的利益，是聖經直接導致的結果，是聖經升華了數以百萬記的個人，這些人們又轉而去轉化了他們所在的世界。
我們是如此需要這樣的醒示，本書相當出色地執行了這個任務。這本書應人手一冊，加以領會和分享。我們都欠曼嘠瓦蒂一份情。
