三條魚的經濟學故事

那是很早以前看到的故事了。還是在計算機聯網還沒有走進普通人生活的時候，在計算機聯網還隻是在美國大學之間相互聯網的時候，那時候的計算機網絡，就是UNIX網絡，加上一個kermit協議通過電話線聯網。那時候我們用的是Digital的工作站，現在Digital這個公司已經不見了。Digital是最早研發出64比特計算機芯片的個人電腦，可惜市場時機不對，最後整個公司被Compaq收購，Compaq後來又被HP收購，技術進步了不一定馬上實現為經濟進步，經濟行為不是簡單的效用所能夠解釋。

 

那時候我們用的計算機終端屏幕是單色的，還沒有鼠標，全部依靠鍵盤指令。開始聯網了，很興奮，看到一些故事，大學網絡故事，品味不一般。其中一個就是三條魚的故事。

 

話說小池塘裏祖祖輩輩生活著一群魚。這群魚的長老年事最高，也最受尊重，它經常給晚輩們講魚群的古老傳說。其中一個傳說，就是關於池子外邊探險的故事，據說岸上有一個神秘的東西叫做“人”，魚要遇到“人”一定要裝死，這樣魚就可以從岸上回到池子裏了。顯然，這個故事太古老了，魚們都盼望有這種到岸上探險的機會。

 

一天，魚群正在池底侃大山，忽然聽到遠方有“人”的腳步聲，長老說這是難得的機會，於是作出英雄榜樣，躍到岸上裝死。一個人走到池邊，看到一條死魚，一抬腳就把那條長老魚踢回池裏了。長老魚被踢回池塘後對魚群說，這是百年不遇的機會呀，你們看，我這不是回到池裏了。魚群中有一條正統成年魚，以前聽這故事聽得多了，還從來沒有遇過人，於是鼓起勇氣，一躍躍到岸上，不料呼吸困難，腮子忍不住動了一下，那個人忽然看見一條奄奄一息的魚，就把它撿起來，放到簍子裏，那條正統魚急得亂跳，結果跳出了魚簍，回到池裏。這跳正統魚於是把經曆講給其它魚聽，證明長老魚說的裝死的重要性，還到處傳授裝死的經驗教訓，並鼓動魚群中積極上進的魚效法長老魚。其中一個乖孩子魚，認真學習了長老魚的經驗和正統魚的教訓以後，也一躍跳到岸上，而且裝死裝得十全十美。岸上那個人忽然又看到一條魚，覺得很蹊蹺，心想，今天怎麽看到那麽多魚呢？剛才一條奄奄一息的魚能跳出魚簍，或許這條魚也沒死呢。想到這，這個人就把魚撿到魚簍裏，而且把蓋子蓋得嚴嚴實實的，結果果然是一條歡蹦亂跳的魚，回家美餐了一頓。再說池底的魚等了半天沒看見積極上進的乖孩子回來，最後得出的結論就是它缺乏經驗，裝死裝得不像，被人撿走了。

 

當年我看了這個故事，聽說還是一個經濟學家喜聞樂道的故事，一直就不理解這個故事和經濟學有什麽關係。隻是感覺到如我這樣從小是聽話的乖孩子八成無法適應商場競爭。自從看了這個故事以後，世界已經發生了許多變化：蘇聯解體、911、還有今天的美國金融危機。前天，這個故事忽然又從我腦海裏浮現出來，覺得這個故事至少說明了兩個經濟學原理。其一是博弈論，其二是行為經濟學。

 

先說博弈。微觀經濟學和商業管理關注的是企業決策。如果是科學的話，找出客觀規律，安照客觀規律設計就行了，這樣一來經濟學和工程學就沒有什麽兩樣了。但是，按照博弈學的觀點，您決策所依據的信息，會因為您決策後的行為而改變，也就是說，隻能是動態決策，而且還有時時關注市場作出相應的決策調整。博弈的對手有兩種，一種是一般理解的競爭對手，另一種是環境。因為環境（或市場）也會因為你的行為而改變的。如故事中魚群麵對的環境是“人”，這個“人”的行為被長老魚和正統魚的行為改變了，結果上進心強的乖孩子魚認真學習祖訓反而誤入歧途。這樣的例子我們目睹了許多。如美國是市場經濟和民主製度的長老魚，菲律賓就是乖孩子魚。菲律賓按照美國模式加入全球市場分工了，結果前一陣糧價一漲，才發現原來自己的農業已經不能保障經濟安全了。蘇聯解體，震蕩療法，結局與長老魚的典範完全不一樣。泡沫經濟也一樣，無論是股市還是房市還是其它什麽霸盤市場，先入的長老魚把泡沫吹大了，後入的乖孩子結果被泡沫套住了，泡沫破滅時長老魚已經盈利後連本帶利退出市場，剩下的乖孩子魚血本無歸。

 

再一個就是行為經濟學【1】。經濟學的另一個角度就是社會行為。長老魚社會地位高，它的行為就是社會時尚，跳到岸上裝死在讀者開來是很滑稽的行為，但在池塘裏的魚群看來是最合理不過的行為了。比如說穿高跟鞋，這不符合人體解剖結構和運動生理原理【2】，但是符合社會時尚，正如跳上岸裝死不符合魚的生活習性，尤其是在有人來的時候跳上岸，但是符合魚群的意識形態。比如說，伊斯蘭信徒到麥加朝聖，或者貧困的藏民把一身積蓄獻給寺廟買寺廟不缺的酥油，這是酥油的最佳配置嗎？麵對這些現象如何衡量經濟效益呢？扶貧的錢給了他們他們都宗教消費掉，你怎麽去扶貧？

 

今天美國金融危機從次房貸風波引起，次房貸的意識形態就是要擁有房產。為什麽要擁有房產呢？租房子住不行嗎？為什麽房子的Ownership對美國人就那麽重要，以至把美國乃至世界經濟送到危機的地步？有住所是經濟效用，擁有房子是心理效應，在國會上為更多的美國人擁有房產而正義疾呼是意識形態。如果不是這些意識形態作怪，而是像毛澤東提倡的艱苦樸素，那麽許多不擁有房產的人一樣可以恬淡虛無地租房子過幸福生活。

 

減肥，以至飲食失常導致生理紊亂，是時尚行為違反生理原理的另一個例子。攝入蛋白質超量，而且天天喝啤酒，然後再天天吃藥帶著高血壓和糖尿病來生活，這大概是美國社會主流的合理生活了。在美國經濟的GDP裏，一方麵是啤酒和快餐的興旺，一方麵是藥業的興旺。美國醫療費用最大的一部分就是慢性病的藥，而且西方藥業有一個賺錢的妙法，就是根治慢性病的藥不多，但維持慢性病的藥基本不缺。現代社會的許多生活習慣就和魚跳到岸上裝死一樣【3】。先吃出病了，然後再吃藥。看電影中西方住家洗臉間廚內都是一堆藥，超市裏也少不了幾貨架藥品。開車上班回家再踏室內健身車也是一例，為什麽不直接騎車上班呢？讀者自己仔細觀測思考一下，一定還會發現許多類似跳到岸上裝死的現象。如為什麽必需穿西裝麵試工作？西裝幹洗一次的錢就可以買一件便裝衣服了，而且可以更舒適。

 

為了人類生存的環境，打倒消費經濟，宣傳《物質循環的世界中》係列中《中國能否持續勞動力相對廉價的競爭力》一文的觀點。

 

【1】 http://www.ccthere.com/article/1131998

【2】 http://www.ccthere.com/article/1773030

【3】 http://www.ccthere.com/article/1816777

[TZMAN]

好文！很受啟發啊。
商業行為很多都是先作大再說，而在金融界，特別是各種衍生行業的風險，就是金融界的所謂專家也不能是可以掌控的。
世事無論治致經濟，都是一樣的。一事當前，先是有人惟利是圖，興風作浪，推波助瀾，及至大廈將傾，百姓遭難，就有長老出現：現在我們隻有這麽這麽這麽著了！還別不聽我的，不聽我的，倒黴的還是你們這些後生！

[聽鬆雲濤深處]

是啊。西方基督教文化背景下的思維行為是一方麵悲天憫人，一方麵極端自私。反正地球資源有限，誰先用完誰占便宜。冰箱有了小毛病，維修“經濟上”不合算了，丟。電視壞了，丟。中國文化對“老天爺給"東西的珍惜態度，物盡其用， 對暴殄天物的譴責的態度令人懷念。

[為人父]

吽兄此文甚好，乃警世之言。中國文化在西方文化的蹂躪下已經麵目全非了。我們傳統文化的中優秀的部分也許在後現代時期才顯出積極意義。

我們陶醉在文明進步的同時，並沒發現這文明也象一條絞索，把我們越纏越緊。