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北卡西南部一個月也看不夠（2）：稀有原始森林-Joyce Killmer Memory Forest

(2023-03-10 18:14:15) 下一個

本係列（1）概述了北卡西南部位於Appalachian 山脈南段，臨四州交界處，麵積不大，人口稀少，但自然資源豐富，美國曆史文化底蘊厚重。一個月期間，我們參觀了許多大大小小的景點，個個都讓我們開闊眼界，增添了新知識，有些甚至比我們前五次參觀的更為精彩。這些景點可粗略地歸為兩大類，自然地理生態和人為曆史，即美國早期曆史縮影。接下幾節先敘自然地理生態類。

有些讀者可能疑惑：怎麽古老的Appalachian 阿巴拉契亞山脈原始森林稀少呢？The Great Smoky Mountain National Park大煙山國家公園內的茂密森林不是原始森林嗎？這些問題在我前兩次遊大煙山國家公園時也未弄清楚。此遊才明確地知道，大煙山，大煙山國家公園與阿巴拉契亞山脈南段真的沒有大片、大片的原始森林了。

怎麽會呢？首先，不是樹高，樹密的森林就是原始森林。隻有那些從未被人類砍伐過，樹木在森林裏自然地完成生命周期（即從種子萌發，生長，繁殖，死亡，分解），如此般代代傳承的森林才是原始的。約1600年前，Cherokee 部落居住在原始森林覆蓋的阿巴拉契亞山脈南段。1830年，當時美國總統簽署了”印第安人遷移法案”，用武力強行趕走Cherokee部落後，大量早期歐州白人移民合法地移居到此地區，從事各種生產活動，如農耕，伐木，開釆煤礦金礦，修鐵路等，砍伐了大量原始森林。導致幸存的原始森林極為罕見。

據資料記載，在 Cherokee 被迫趕走八十多年後（1910 年）此地區超過 70%的原始森林被砍伐。到近一百年時，現大煙山國家公園景區內約三分之二的麵積已被砍伐或被伐木作業引起的火災燒毀，而其它南段原始森林則幾乎完全消失。為了摳救大煙山，不少先驅者經過幾十年懈地努力，於1940年正式建立了大煙山國家公園。

所以，如今大煙山國家公園內的茂密森林都是次生林，都是在1934年公園成立後近一百年期間生長發育起來的。而公園以外的山脈南段的其它次生森林則更年輕，隻有幾十年曆史。

2. Joyce Killmer Memory Forest 紀念森林

然而，在北卡西南邊陲、緊鄰田納西、極為偏辟的山區有一小片（約15 平方公裏）幸存的稀有原始森林，Joyce Killmer Memory Forest，簡稱紀念森林。這片紀念森林從未被人為地砍伐過，是美國現存罕見的最古老森林遺跡之一，能被保護下來，實屬不易！

1934年，為紀念Joyce Killmer, 一位年青的美國作家和詩人（畢業於哥倫比亞大學，因其詩作，“Tree” 而聞名，年僅31歲時犧牲於第一次世界大戰），Veterans of Foreign Wars of the United States 的 Bozeman Bulger Post 請求美國政府尋找合適的區域為Kilmer 建立紀念碑時，選中了這一小片僥幸免於砍伐之災的古老溫帶闊葉林。

紀念林離我們的房車營地雖有六十多英裏，因偏僻很多當地人隻知其名，未曾拜訪過那裏。一路上人煙極為稀少，公路沿Fa 國家森林的山脊上上下下，彎彎曲曲，越來越窄。GPS不靈，路標不清，我們開錯兩次。每次都無法倒車，隻好憑直覺，繞大圈。好不容易找到了位於半山腰的小小停車場，隻有兩輛車。

停車場邊的上山棧道約兩英裏長，呈8 字形，兩環路交匯處為紀念林入口處。下環路較緩，沿山脊溪流，長1.25 英裏。下環路的一邊因洪水關閉，隻能從一邊徒步到入口處。隻見一典型的幾億年的阿拉亞契山脈黑色的花崗岩上刻著紀念碑文，已有些模糊不清了。

我們選擇從右向左方向沿上環小道進入了原始森林。雖然坡度較大，但生平首次徒步在跨越時空、真正的原始森林中，興奮的心情難以言喻。隻見林冠遮天，陽光直射不到林下，一棵又一棵粗壯的巨樹呈現眼前，比比皆是。

巨樹大多高約30米，周長多5-6米，樹齡多在超過300-500年。眨眼一看，似乎棵棵都很相似，盡力仰頭仰望，也看不清葉片，難以分清誰是誰？

下兩張是同一棵大樹的雄姿。

不過，這難不倒曾經的野外植物生態學研究者，低頭察看林下的落葉，便知八九，再加上樹幹形狀、顏色等差異，識別這些巨樹種並不難。

據介紹林中的主要樹種曾有American chestnut 美國板粟樹、 North Carolina hemlock 北卡鐵杉、和Tulip popular 北美鵝掌楸（Liriodendron tulipifera)等，但如今僅存北美鵝掌揪，高聳如雲，樹幹高大筆直，樹皮灰白色，皺裂，似搓成股的粗繩，20多米左右才分枝，為絕好的伐木樹種。

林中最吸眼的是這姊妹北美鵝掌揪，多威武、霸氣、雄壯！

還有這孌生鵝掌揪，象一對戀人相親相伴相守一生。

下照是北美鵝掌揪幼苗，可清楚地看到其葉形特別。一些中國植物學家認為形如鵝掌，故稱之鵝掌揪。

也有認為其葉形似馬褂，即葉片的頂部平截，猶如馬褂的下擺；葉片的兩側平滑或略微彎曲，好像馬褂的兩腰；葉片的兩側端向外突出，仿佛是馬褂伸出的兩隻袖子，稱之為馬褂木。

我們走走停停，左顧右盼，盡情地享受著心靈的滿足，幻想著神奇的遠古時代，僅3/4 英裏的小道我們徒步了一個多小時。

3. 我的鵝掌揪情結

我對鵝掌楸有特殊的情感，因為它聯接了我學習生涯、實現人生夢想的幾個主要階段。大學時期，我的植物學啟蒙老師在課堂上繪聲繪色地講解鵝掌揪情景深深地印在我腦海裏。鵝掌揪為木蘭科鵝掌揪屬的落葉喬木，是古老的孑遺植物，被稱為活化石植物，具一億年以上曆史。曾在日本、意大利、法國的中生代白堊紀地層中發現其化石。到新生代第三紀本屬尚有10餘種，廣布於北半球溫帶地區。可到第四紀冰期卻大部分絕滅，僅殘存北美鵝掌楸和中國鵝掌揪(Liriodendron chinense)兩種，是世界上最珍貴的樹種之一。有些植物地理學者認為它們是東亞與北美洲際間斷分布的典型實例，也有植物生態學者認為它們佐證了北美大陸與歐亞大陸曾經通過白令海峽聯接的理論。多想親自見見這神奇的鵝掌揪。

幾年後，我來到美國讀博，在哈佛生物大樓前驚奇地見到了北美鵝掌揪。雖然是栽培的也讓我興奮不已，特地拾了一片葉，作書簽，保存至今。更想親眼看看野外森林中的北美鵝掌揪。近十年在阿拉巴契山脈南段各地旅遊，包括喬治亞、阿拉巴馬、北卡、西弗吉尼亞等州，多次見到了分散的、孤立的北美鵝掌揪樹，每次都勾起我對大學老師及碩士、博士生涯的一些回憶，都讓我沉浸那風雲變幻，翻天覆地、氣吞山河的億萬年地質時期變遷的魔幻中。鵝掌揪生存下來了，是強者！此刻在原始紀念林中，幾十年的願望實現了，更讓我驚喜萬分，思緒萬千！

此外，雖我多次見過鵝掌揪，可一直不理解其英文名來意。為什麽稱Tulip popular 鬱金香楊和Yellow Popular黃楊呢？好象“鬱金香”和“楊”與鵝掌揪有些風馬牛不相及。這次查資料才徹底地明白了！原來，鵝掌揪的花形與鬱金香花酷似，好象鬱金香花上樹了。

（至今我還未見過北美鵝掌揪花，來自網上）

（在荷蘭鬱金香花年展所攝）

此外，鵝掌揪的葉在秋季呈金黃色，遠看以為是楊樹葉呢。所以，鵝掌揪中文名偏重其葉形，而其英文名則基於花形與葉色。

4. 原始森林也受到生物入侵的危害

紀念林中兩原主要樹種，American chestnut 美國板粟樹和 North Carolina hemlock 北卡鐵杉完全消失就是生物入侵造成的。這兩美東原主要樹種是在一場沒有硝煙彌漫，無聲無息的生物入侵過程中被全軍複滅的。它們的消失令人震驚，可怕，難以置信。

先簡單聊聊美國板栗樹複滅遭遇吧。此樹曾經覆蓋美東海岸，北從緬因州，南到密西西比州和佛羅裏達州，約81萬平方公裏土地上總計約有 40 億棵之多（對，是40億！），生長在茂密的原始森林中，高達 30多米，周長 3米，譽為東海岸森林之王。可是，在北美生活了4千萬年的美國板栗樹竟在近五十年內（約1950s) 被一掃而光，留下死樁，瀕臨滅絕。造成這巨樹生態滅絕災難的竟是一種肉眼無乎看不到的，小小真菌枯萎病（blight）。

原來，約1900s這種真菌枯萎病約附著在從亞州進口的動物皮毛和鳥類羽毛上，進入了美國。真菌極易容易傳播，它產生無數更小的孢子隨風散布，通常在暴雨時散布各處，還能通過人與動物的腳步帶到到森林。真菌首先傷害樹皮，進而感染樹木, 至死亡。近百年了，雖有少量的重新生長的板栗樹，但因真菌枯萎病仍然存在野外，致使曾經的參天大樹如今隻能最多長成小灌木，且不能開花結果。也就是巨人後代已變為不育的小矮啦。可怕吧？！難以置信吧？！

至於北卡鐵杉樹(也包括東部鐵杉，它的消失與美國板粟樹大同小異，隻是發生於半個世紀後。困擾北卡鐵杉的是一種入侵昆蟲，hemlock woolly adelgid 鐵杉長毛蠊。長毛蠊類似蚜蟲，以鐵杉的汁液為食。鐵杉一旦被感染，就會失去活力，並在 4 到 10 年內死亡。1951年美東從日本意外地引進了被感染的鐵杉。之後，此昆蟲沿著東海岸從喬佐治亞州傳播到緬因州。所到之處，北卡鐵杉和東部鐵杉無一幸免，通通都被感染。七十多年過去了，約一半左右北卡鐵杉從原分布範圍消失。大多數管理人員和科學家都認為，隨著時間的推移，本土鐵杉將從東部森林中完全滅絕。

去紀念林時因誤了路，在其附近的山上山下轉了好幾圈，吃驚地發現，附近已有入侵Kuduz葛藤纏繞在高高的樹幹、樹冠上。葛藤為豆科藤本植物，於 1876 年在費城百年世界博覽會上作為觀賞藤本植物從日本首次引入美國。 1930 年代，當沙塵暴肆虐農田土壤時，美土壤保護局大力推廣此植物作為防治水土流失的“萬靈藥”。該機構種植了超過 1000 萬株幼苗，並向猶豫不決的農民支付了每英畝 8 美元的費用，在其農場種植，推動了植物的崛起。如今，葛藤已成為美南部的生物入侵災難。

美國板粟樹與東部和北卡鐵杉的消失命運，現今葛藤擴張的氣勢凶凶，讓我顫抖，讓我看到那些外來小小病菌入侵對自然界毀天的威力與可怕！聯想到這三年來襲擊人類的COVID 病毒，導致全世界至少幾百萬人死亡！好在如今的科學理論與手段研究發展提高，戴口罩與打疫苗製止了更多人類的死亡，可樹木隻能坐以待斃。所以，防止外來生物入侵是每個地球村公民的責任，特別是愛好旅遊的人們，一定不要隨便拾，撿，攜帶參觀地的一草一木、一石一土回家，自覺遵守公園規定。

下節將介紹價值連城的Fontana Dam、 Fontana Lake、Blue Ridge Parkway 南段。

本係列博文：

1. 一個月也看不夠的北卡西南部（1）：概述 https://blog.wenxuecity.com/myblog/73542/202211/14777.html

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