28、生於7月4日
六月底，紐約熱起來了。海明威如果仍住在紐約，這個季節要去加勒比海鉤魚了，而菲茨傑拉德則要去長島參加party。可是我們仍在閣樓上。我和大一商量，是否在附近租一套兩室一廳的房子，兩個人各住一間。在埃姆赫爾斯特或法拉盛，這樣的房子大約800元。大一沒有異議。他知道他的鼾聲已使我痛苦不堪，而閣樓上的蚊子又是防不勝防。在攝製組，我們要在下月中旬完成15個短片，最近特別忙，每天七八點鍾到家，常常煮麵條下速凍餃子。好在鵲來登酒店的午飯質量高，營養不成問題。大一呢，經常和狐朋狗友在外麵喝酒，他需要的不是營養而是減肥。
這天晚上我和大一吃完速凍餃子，奚兒來電話了。
“龍哥，你看過阿湯哥的電影‘生於7月4日’嗎？”
奚兒的興奮勁兒又來了。
“好像看過，是講‘越戰’吧？”
“對！他是假的，我是真的。”
“怎麽講？”
“我生於7月4日呀！龍哥，還有三天，你給我過生日！”
新世紀的第一個美國國慶日。
“行——全美國都給你過生日！”
“我們去曼哈頓。”
“去哪兒都行。”
“那兒有帆船比賽、軍艦巡遊、花車遊行、廣場音樂會、焰火晚會，還有小布什總統在航空母艦上發表國慶祝辭。”
“生日祝辭。”
“叫大一哥一起去。”
“好，一起去。”
“我叫上琪琪。你們一早就過來喲！”
“好好好！”
7月4日不是星期天，卻是法定假日。美國法定假日很多，除了國家規定的假日，還有各州規定的假日。而中國人開辦的公司，往往不遵守規定，假日照樣上班，每周也不按規定“雙休”，隻星期天休息。但是7月4日，沒有人不放假。這幾天紐約已有節日的氣氛，很多地方掛起星條旗，埃姆赫爾斯特的街頭廣場擺上了盆花，整飭一新。
7月4日，我和大一一大早把車開出來，到布魯克林接奚兒和琪琪。我帶上前一天買的巧克力，大一則在路上買了一捧玫瑰花。大一按奚兒自報的門牌號碼，很快找到那家診所。遠遠看見奚兒站在馬路邊，穿著牛仔裙，頭上戴一個花環，焦急的樣子。這個近視眼，大一到她麵前“吱”地一聲刹車，她才看見。
“去呀！”
大一叫我下車。我下了車，奚兒叫大一也下車。大一擺擺手，他的意思是泊車太麻煩，他在車上等。於是我把玫瑰花交給奚兒，跟她走進診所。第一間是個大屋，作接待的，第二間第三間是大夫的工作間，最裏麵是奚兒的房間，不到10平方米，一張床一個寫字台和一部電腦，牆上掛著小歌星布蘭尼的畫片兒。奚兒的桌子上有兩個玻璃花瓶，小花瓶裏插了兩朵康乃馨，大花瓶是空的。她把玫瑰花插進大花瓶。
“你不親我一下嗎？”
我在她探過來的麵頰上親了一下。她的不施脂粉的麵頰是青春的氣息。
“謝謝！晚上回來喲！我在旁邊的餐館訂了餐。”
“到曼哈頓吃飯不好嗎？我請客。”
“不嘛！你買生日蛋糕吧，那餐館就有。”
從診所出來，大一推開車門，奚兒鑽到前排，我到後排。
“你家診所不錯嘛！”大一開動車說道。“奚兒，你小心點兒，打黑工別叫移民局抓了！”
“龍哥不也打黑工嗎？訪問學者簽證，不許打工。”
“還說簽證，你的簽證也是假的！”
“誰說的？”
“你龍哥說的。”
“好啊，大一哥！我和龍哥打黑工，政府睜一眼閉一眼，你犯的事可沒那麽簡單——你等著被起訴吧。”
“得，得，我說不過你——怎麽就愛揭瘡疤啊！”
“廢話！是你先揭瘡疤。”
“龍，聽見嗎？奚兒招了，簽證真是假的。”
奚兒“叭”地在大一腦袋上拍一掌。
“哎喲喲，打你大一哥嗎？”
“就打你！”
我在後排，看奚兒頭上的花環，是用鮮花做成的，用忍冬草和白蘭花編織而成，散發著清香。到了大軍廣場，琪琪等在馬路邊。琪琪上了車問大家好，說起在機場第一次見麵，轉眼五個月了。琪琪在一家韓國人開的服裝公司搞電腦設計，設計師出樣式，剪裁好。琪琪則請模特兒試穿，看哪兒不合適，在電腦上修改。
我們的Ford沒到布魯克林橋就塞車了。遠看布魯克林橋、威廉橋上彩旗飄揚，路邊大人孩子都向橋上走，絡繹不絕。孩子們拿著星條旗和氣球，吹著小喇叭。等了20分鍾，前麵的車一動不動。大一急中生智，拐進一條小街，又轉了十幾分鍾，泊下車。
“沒辦法，隻好乘地鐵了。”大一說道。
“不行不行！”奚兒是組織者，她要指揮。“安德烈·蒂亞斯的音樂會在新澤西，沒車怎麽去呀？”
“曼哈頓進不去，去什麽新澤西！”
大家隻好下車，跟著大一找地鐵站。地鐵站月台上全是人，費了九牛二虎之力擠上車。在紐約天天乘地鐵，從沒這麽擠過！到了炮台公園，這裏也是人山人海。在美國，人山人海的感覺今天是第一次。大一說紐約最熱鬧是新年的時代廣場，在鍾聲敲響的時候，那幾條街有200萬人。
我們擠到海邊，天氣晴朗，萬裏無雲。麵前是寬闊的哈得遜灣，伸向浩淼的大西洋。右手是哈得遜河，左手是東河。在哈得遜河一側，幾艘灰色的軍艦排在水中。軍艦最東麵的一艘，泊在自由女神像前的，便是尼米茲號航空母艦了。東河一側，是來自全世界的大型帆船。我們站在人堆裏，奚兒的手搭在我的肩頭，踮著腳看。琪琪個子矮，看不見，大一幹脆像抱孩子一樣，把她抱在身前。禮炮響起來，在羅德島和斯坦登島上空炸開一朵朵白煙。那邊航空母艦上開始了儀式，我們看不見軍艦上的水兵，也看不見小布什總統、切尼副總統和鮑威爾國務卿。
“上那兒看得清楚！”
奚兒指著我們身後世貿中心的雙塔。我想起豐二小姐的辦公室，即在80多層的高處，此時豐二小姐不會在醫院，而會在她的窗前觀賞節日盛典。
“世貿樓頂的餐廳，今天500美元一個座位。”琪琪說道。
禮炮之後是帆船巡遊。今天有來自世界各國的250條大型帆船，斯坦登島的碼頭聚集了許多帆船，遠遠的是密集的桅檣和耀眼的白帆。白帆慢慢地移動，附近的樂隊奏起“星條旗永不落”。
抻著脖子久了，大家都累了。奚兒和琪琪撐起太陽傘，不再看了，大一幹脆在小道的馬路崖子坐下。
“看，這是啥紀念碑？”奚兒指著大一身後一座環型紀念碑說道。
“朝鮮戰爭紀念碑。”大一也不回頭看，說道。
紀念碑上是黑色的浮雕，雕刻著一群美國大兵。他們的對麵應是彭德懷將軍統率的“中國人民誌願軍”和金日成將軍統率的“朝鮮人民軍”——那場戰爭過去了50年，美國人在那裏丟下五萬具屍體。
“走吧！咱們先去集市，再到東河看帆船——這兒太遠，看不清。”
還是要由大一指揮。於是我們從炮台公園出來，沿著海邊大道向華爾街方向走。此時海邊大道已成為熱鬧的集市，撐起紅紅綠綠的遮陽傘和大布蓬，望不到頭。這裏賣工藝品和各種小吃，小販們吆喝聲連成一片。意大利人戴著皮諾曹式的軟帽，鼻子上扣一個紅色塑料球，在平底鍋上烤比薩餅；西班牙人戴著白色高筒帽，在油鍋裏炸金黃色的油炸鬼；中國人則是現包現下的北方水餃。波多黎各小販吹著紙糊的“長舌婦”，發出“嗚哇嗚哇”的噪咶聲。我買了幾種小吃，用紙包著；大一買了幾罐啤酒，幾盒飲料，一大塊烤肉；琪琪買一條絲巾，紮在脖子上；奚兒買一個世貿中心雙塔圖案的徽章別在胸前。
走過華爾街到了東河，奚兒餓了，到我手裏抓菓子吃，她愛吃墨西哥風味的帶辣味的菓子。走到東河的碼頭，這裏又像炮台公園，黑鴉鴉全是人。我們擠上碼頭。碼頭的地麵滿鋪著長條方木，就像一個大型露天舞台。一會兒，有帆船向碼頭駛來。這是一艘巨大的三桅帆船，載著燦爛的陽光。船行漸近，看得見在主桅的橫檣上掛了三排水手，每排20多人，擺著一致的飛翔姿態，並揮手向眾人致敬。
“這是西班牙船。”大一說道。
“怎麽知道？”奚兒抱著小學生的態度。
“你沒看見半空的水手嗎？第一排一身紅，第二排一身黃，第三排一身紅，那不是西班牙的國旗嗎？”
帆船的甲板上有水手放飛氣球，那氣球也是紅黃紅的排列，在空中織成一麵國旗，漸高漸遠。碼頭上的人群鼓掌歡呼。我看看周圍的遊人，西班牙人居多，原來他們早早在這裏等候自己國家的帆船。隨著幾聲炮響，三桅帆船靠上碼頭。那些空中的水手拋出五色的紙屑，一刹時彩色的紙雨紛紛而下，在陽光下閃爍翻飛，落在人們的頭上，衣服上。樂聲大作，穿著漂亮的西班牙皇家海軍軍裝的軍樂團奏響進行曲。碼頭上的歡呼達到瘋狂，人們將手中的帽子、頭巾、紙旗和鮮花拋向帆船。
帆船靠定碼頭，空中的水手紛紛爬下桅杆。此時走出兩個小提琴手，兩個電吉它手，加入銅管樂隊的行列。接著一個相貌英俊的軍官出場，雪白的軍服，肩頭是中校肩章，手持話筒。
“這是船長吧？大概要致辭了。”我說道。
誰知中校並不發話，而是扭幾下屁股，露出雪白的牙齒，唱起西班牙小曲，輕鬆而豪放。觀眾又是一片歡呼。大一朝我哈哈大笑，奚兒也笑彎了腰。
“龍哥，你別出洋相了！”
中校的海水般的歌聲使碼頭上數萬人心旌搖蕩。中校唱了四五首歌，換上來一個女兵，是個剃光頭的妙齡女郎。她一手拿話筒，一手拿響板，邊舞邊唱，使觀眾的情緒再度瘋狂，人們隨著女兵的響板叫著，扭著。大一打開一罐啤酒，一邊喝一邊扭。奚兒也扭了起來。
“奚兒，你不用去新澤西，今天曼哈頓島上到處有歌舞。”大一邊扭一邊說道。
“我要聽安德烈·萊亞斯麽！”
奚兒說的意大利盲人歌唱家，最近十分走紅。
“晚上在世貿廣場有小伊格萊西亞斯呢。”琪琪說道。“說不定還能看見美女庫爾尼科娃！”
看過西班牙人的表演，我們穿過華爾街，到紐約市政廳前的街心花園吃野餐。誰知這裏人也不少，噴泉周圍的長椅早已坐滿人，我們隻好坐在草地上。大一拿出一把瑞士軍刀切烤肉，用麵包做成三明治。
“還是這個當飯，你們那些甜點心怎麽吃得飽！”
“大一哥，你身上總帶著凶器。”奚兒說道。
“這也算凶器嗎？沒有這刀怎麽吃肉呀？”
於是奚兒把大一在芝加哥的故事講給琪琪聽，琪琪大樂，把嘴裏的烤肉三明治噴在奚兒的裙子上。琪琪“sorry”之後說道：
“要說手槍，上禮拜我那個街區打死了人。一個30多歲的中國女人，開了一家照相器材店。大白天兩個黑鬼到店裏打刼，手裏拿著刀——也許就是瑞士軍刀吧——紮了女店主兩刀，搶了錢就跑。女店主哪肯罷休，忍著痛，從抽屜裏找出一把手槍，追出店門，‘乓乓’兩槍，打死一個，打傷一個。”
“我在報上看到這個消息，那女子成了社區的巾幗英雄。”大一說道。
吃罷野餐，我們想去哈得遜河看軍艦，忽然間那邊百老匯大道傳來鼓樂聲，人們向那邊擁去。於是我拉著奚兒，大一拉著琪琪，向那邊趕去。原來是遊行的隊伍，各式花車，各種隊形，琳琅滿目，絡繹不絕。奚兒拉著我向前跑，她要看站在花車上的“全美華裔小姐”。可是我們走散了，大一和琪琪不見了。我打大一的手機，卻是打不通。我們在百老匯大道邊找了40分鍾，也沒有見到他們。
