自然筆記
有感而發
封城一個多月了。這期間瀏覽了幾篇國內外專家關於鬆樹化石的研究論文。有一個讀後感就是國內專家的研究水平不輸國外，在這個領域他們有話語權。例如，他們可以將鬆果化石用人工合成的樹脂包埋，然後縱切或橫切成小塊，再研磨成薄片，最後拋光成可以在顯微鏡下觀看的隻有微米級厚度的透明顯微薄片。用這種方法，他們展示了中生代的鬆樹胚胎，帶氣囊的花粉，葉子的內皮層細胞。這些成果可以讓我們一睹一億多年前鬆樹的器官，組織，細胞學的部分特點。隻是化石標本太少了，人對史前的鬆樹認識還有待提高。
上個星期我看到兩張有意思的第三紀鬆果化石標本照片。一張是意大利米蘭博物館收藏的采自米蘭的鬆果化石，一張是美國華盛頓州博物館收藏的采自華盛頓州的鬆果化石。意大利現存於世的鬆樹種類不過10種。這個5百萬年前的化石標本肯定不是其中的任何一種。博物館認為它非常類似現存於美國的考爾特鬆（Pinus coulteri），並附了一個考爾特鬆標本在它旁邊，以資比較。鬆屬考爾特鬆組現存有三種鬆樹，都分布在美國西海岸：考爾特鬆，薩賓鬆 （P. sabiniana），和托裏鬆（P. torreyana）。我碰巧都認識並采集過。博物館的提示我覺得很有道理，但似乎我們也不能排除薩賓鬆。我找了一張以前野外拍的薩賓鬆照片，以資比較 (托裏鬆鬆果寬度大於長度，和化石差距較大，可以排除)。如果米蘭的化石和考爾特鬆組的鬆樹確有關聯，有誰能知道是在這5百萬年裏是什麽力量推動它們在分布空間上的變化？
美國華盛頓州博物館收藏的鬆果化石品相很好，鬆果上鱗盾，鱗臍，橫脊，刺的特點都有所保存，而且它竟還沒有被考訂過。華盛頓州現存鬆樹種類不多。看著這個還沒有張開的鬆果化石，我第一印象是它像墨西哥的蒙特祖瑪鬆（ P. montezumae）。我查看了我的標本，它們刺的方向和長度不對，果形也不對，蒙特祖瑪鬆的鬆果為狹披針形, 與標本的披針形不符。昨天我想到它也可能是美國西部產的西黃鬆。西黃鬆在華盛頓州有分布。華盛頓州其它現存鬆樹與標本有明顯區別，可以排除 。西黃鬆果長5-15厘米。標本的長度落在這個區間。以前我習慣於西黃鬆鬆果張開時的形態，對它未張開時的模樣沒有特別關注。為了驗證，我找出一個西黃鬆鬆果。成熟鬆果有一特點：在幹燥時張開，在濕嫩時閉攏。我用清水浸泡鬆果，幾小時後它就閉攏了。我很高興地看到，閉攏的它展現了化石標本的披針形特點, 其它的諸如鱗盾，鱗臍，橫脊，刺的特點也很符合。如果猜得正確，這應該是西黃鬆第一次向人展示其5百萬年前的模樣，並且，告訴人它仍堅守在以前的土地上。
米蘭的化石
展示在它旁邊的考餌特鬆
加州野外的薩賓鬆
華盛頓州的未定名的化石
蒙特祖瑪鬆
鱗片展開的西黃鬆
鱗片閉合的西黃鬆
謝謝觀賞!
夢筆於2020年4月22日
