燭影搖紅

 

又到了農曆歲末，劈劈啪啪的爆竹聲報告著天增日月人增壽。伴隨著爆竹聲聲的還有那搖曳的燭光，那大紅大紅的紅蠟燭，燭淚隨著飄忽不定的火光流到了燭台上。童年時代，因為伴著燭光和爆竹的是有新衣穿，又有好吃的東西，還有隨你怎麽頑皮新年裏也沒有人罵你，所以小時候特別盼過年。長大後，看著流淚的紅蠟燭，常會想起李商隱的“蠟燭有心還惜別，替人垂淚到天明”、“春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始幹”……，於是搖曳的燭光就滲出絲絲愁意；而更令我傷感的是，在燭光裏映出的那個蓬頭散發的瘋女人，那淒厲的尖叫夾雜在爆竹聲的間歇中，至今回憶起來還感到有些毛骨悚然。

那年大年初一，當她被人從井裏撈起來的時候，我剛好在花園裏。那是一具被濕淋淋的衣服緊緊裹著的瘦小的身影，一綹濕頭發遮住了她的額角，那怨艾不平的蹙在一起的眉頭和緊閉的眼皮，那張沒有氣息的嘴巴大張著好像正在訴說著人世間對她的不平。在她活著的時候見了她就害怕的我這時嚇得大哭起來，我的老保姆大生倌娘娘趕緊把我拉開。

按輩分來說，這個井裏淹死的瘋女人是我的堂姑婆，但家裏上上下下都叫她“姑太太”，也不許我叫她“瘋婆婆”。說來也怪，這瘋婆婆就是喜歡抱我，而我見了她就怕，遠遠的看見她來了就沒命的逃。

瘋婆婆淹死後，家裏上上下下議論紛紛，有歎息的，也有罵的，可就是沒有人哭，除了大生倌娘娘。對瘋婆婆的身世，家裏的大人們都諱莫如深，好像她犯了什麽彌天大罪似的。成人後，我才在大生倌娘娘處了解個大概。瘋婆婆出嫁前，大生倌娘娘曾在她家當過保姆。我這位堂姑婆童年時死了母親，父親在妻子死後染上了抽鴉片的惡習，把家中的財產抽了個精光。堂姑婆幼年時就被許給了一個鄉紳人家，不想在她十八歲那年，她的未婚夫患熱病死去，臨死前本想把她娶過門“衝喜”，已選定了日子，但她的“短命郎”等不及“衝喜”就死了。未婚夫死後，她夫家仍堅持要把她“娶”過門，她父親那時抽鴉片抽得不像個人，因退不還聘禮，就硬逼著女兒嫁過去，抱著“牌位”成了親。她在夫家苦守了三年，後來不知怎麽與人有了孩子，被她婆婆發現了，硬逼著追問那個男的是誰，可她就是不作聲，最後被夫家“休”回娘家。這時她父親已去世，又沒有個兄弟姐妹，還是我祖母把她收留了下來。小孩子生下來就被送到了育嬰堂，過不多時她就瘋了。開始的時候一天到晚不聲不響、不吃不喝，後來一天到晚哭哭鬧鬧，什麽髒東西都往嘴裏塞。家裏人上上下下都看不起她，隻有好心的大生倌娘娘常常照顧她，象哄小孩似的哄她吃飯，幫她梳頭、穿衣。當她瘋勁上來時，就亂跑亂叫，特別喜歡追著小孩子抱，家裏大人們看見她追我們就罵她，她隻是咧著嘴傻笑。有一次，我被她逮住了，硬往我嘴裏塞了一塊不知什麽人給她的糖，看我吃糖，她樂得手舞足蹈，剛巧大生倌娘娘趕來，卻沒有罵她，還讓她把我抱了好一會兒。

大生倌娘娘曾告訴我，這位瘋姑婆是我們家女人中最標致的，脾氣也好，手又巧，做的女紅誰也比不過她，可惜從小死了娘，又碰上了不爭氣的老子，害了她一輩子。說著說著，老保姆就一邊抹眼淚，一邊又把那個不知名的斷命男人祖宗八代罵了一通。

瘋姑婆淹死的那口井不久就被填沒了，而花園裏也不許我們小孩子再進去玩。瘋姑婆死後，每年過年祭祀祖宗時，我母親會另外放一副碗筷，並且說這是給瘋姑婆準備的。

自從我家搬遷到城裏後，每年祭祀不象在鄉下那樣隆重了，文化大革命期間更是破除迷信破掉了。近年來，過年時點香燭、放爆竹又時興了起來，對過年很淡薄的我也為了討老母親的歡喜，在大年三十晚上“祭祭”我家的老祖宗，在那紅紅的燭光裏，我似乎又看到了那個被舊社會禮教逼瘋屈死了的冤魂。

爆竹一聲除舊，桃符萬戶更新，新的一年又降臨人間。