大學群裏看到同學轉的兩篇文章，兩篇文章都提到了中國和美國的初等教育。不用細說，各位朋友也能猜出來寫了什麽，無外乎中國學生對基礎知識的掌握非常紮實，而美國的初等教育混亂不堪。好像這個已經成了共識。這種共識看到的隻是一個表麵現象，沒有看到兩國初等教育的一個本質區別。中國的教育是授人以魚，而美國的教育是授人以漁。
師者，傳道，授業，解惑也。這是中國教育的基本理念。簡而言之就是給你指一條道，然後教你在這條道上怎麽走，在走的過程中有什麽問題幫你解決。這種教育講究的是一步一個腳印，多背多練，恨不得把百科全書塞進學生的腦袋，讓學生有堅實的基礎知識，所謂授人以魚。
美國初等教育理念是培養開創一條新道的思維和能力，不重視基礎知識的積累。五年級的學生，還有人背不下乘法表。高中學生不知道牛頓第一定律。但是高度重視閱讀能力的培養，科學思維的訓練，鼓勵觀察實驗和獨立思考，所謂授人以漁。
舉個數學方麵的例子吧，因為國人很瞧不起美國人的數學。雞兔同籠是個很簡單的數學問題，就是一個籠子裏麵關了一些雞和兔子，知道雞和兔子的總數，也知道一共有多少隻腳，問籠子裏有幾隻雞，幾隻兔子。比如說雞和兔子總數是12隻，兔子的腳和雞的腳加起來一共有30隻腳，請問有多少隻雞，多少隻兔子？學了二元一次方程的話，這是一個非常簡單的問題。但是，如果這個問題出現在小學三年級的課堂上，該怎麽解？注意是美國的小學三年級，完全沒有代數的概念。不知道有幾隻雞，幾隻兔子，沒有關係，可以猜呀。最簡單的就是猜一半一半，6隻雞，6隻兔子。那6隻雞有幾隻腳？6隻兔子有幾隻腳？加起來一共是多少隻呢？一共是36隻腳，而實際上是30隻腳，猜錯了。別小看這個簡單的猜測和試驗，這可是所有科學研究中最基本的素質。那下一步更重要，因為猜錯了，那就要修正原來的猜測，往哪一個方向修正呢？這裏有兩種辦法，一種辦法是看到猜測的結果比實際的大，因為兔子有4隻腳而雞隻有2隻腳，所以兔子的數量猜多了，下一步修正需要減少兔子的數量，增加雞的數量。第二種方法是任意修正，你可以加兔子的數量也可以減兔子數量，然後再計算總的腳數。如果得到的結果更大，說明修正的方向錯了，如果得到結果減小一點，那說明修正方向是對的。這麽一道簡單的題，老師可以用一天甚至兩天的時間來講。目的不是為了得到一個正確的答案，而是培養一種非常重要的思維方法: 猜測-試驗-修正-再猜測-再修正，直到獲得正確的結果。
科學和技術在中國往往簡稱為科技，很多人誤以為是一個概念。實際上科學和技術是兩碼事。中國這種授人以魚的教育方法能培養出很好的技術人才，但是很難培養出高端科學人才。因為科學是要在一片荒蕪之地開創出一條新路，沒人能給你事先指出一條道。授人以漁的教育方法才能培養出頂尖的科學人才。
那為什麽美國的初等教育看上去那麽混呢？因為授人以漁比授人以魚要難，有兩個重大缺限。第一，對師資的要求很高，家長的配合也很重要，比如孩子閱讀能力的培養，就需要家長的監督和陪讀。如果一個學校既沒有師資，家長又不管不問，那最後的結果就是爛的一塌糊塗。第二，並不是每個孩子都適合於受之以漁，有些孩子就適合直接給他魚。所以，即使在好點的學校裏麵，也可以看到好學生和差學生兩極分化的現象。
任何一種理念或者製度，都是從生活的這片土壤中長出來的。中國式的教育是幾千年集權製度的產物，美國式的教育是自由環境下的產物，各有優劣。什麽時候能把這兩種理念中和一下就好了，不過這種想法就和實現人類大同的目標一樣，很遙遠。
