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曉龍東雲

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密西西比河，美國衰落的一個縮影

(2018-03-21 11:22:52) 下一個

“華盛頓郵報”最近發表了一個長篇“馴服強大的密西西比河”，講述了密西西比河治理的曆史和現狀。密西西比河和中國的黃河頗有幾分相似，是北美第二大河，流經10個州，支流遍布31個州，全長2350英裏，整個流域占到美國一半的國土。密西西比河從明尼蘇達出發，在新奧爾良流入墨西哥灣，上遊清澈，下遊渾濁。曆史上也是水害頻繁，多次改道。

密西西比河可以分為上中下三段，三段各有特點，也各有相應的治理方法。上遊水麵落差很大，修建了29個水壩和船閘，既可以發電，又利於航運。中遊彎道很多，河流對堤岸的衝刷嚴重，這就是為什麽從中遊開始河水開始變得渾濁。為了保護河堤，大量的水泥巨石投放在河流中靠岸的地方。進入下遊河段，密西西比河變成了難以馴服的巨龍，抗洪防災是兩岸人民的一項艱巨任務，修建了大量的防洪堤。

密西西比河現在最棘手的問題非防洪莫屬，近些年由於氣侯變化，極端天氣頻繁出現。在過去7年裏，密西西比河河穀經曆了100年一遇，200年一遇，和500年一遇的三次大洪水，造成500億美元的損失。防洪的主要措施就是不斷加高防洪堤。很多地方的人為了自身利益，不顧統籌規劃，私自加高防洪堤，一方麵把更嚴重的洪水引向下遊和上遊，另一方麵越來越高的防洪堤也是一個巨大的隱患。負責管理密西西比河流域的美國陸軍工程兵團(US Army Corps of Engineers)不能要求各個州降低防洪堤，隻能以停止支付維護費用來威脅。住在河兩岸的人也有苦衷，如果不加高防洪堤，達到保險公司要求的100年一遇的防洪標準，保險費就會大漲，兩岸的地價和房價就會大降。傳統的以防洪堤為主要手段的防洪辦法已經落後於時代，急需更係統綜合的手段。然而和美國所有的急需更新的基礎設施一樣，錢從哪來？川普政府要求地方籌措80%，聯邦資助20%。80%對絕大多數地方來說無異於天方夜譚，很多人隻能坐等下一次災難的來臨。

上遊的水壩和船閘建於20世紀初，原設計壽命隻有50年，現在都在超期服役。一方麵需要維修，另一方麵也需要升級，因為這些100年前的設施已經越來越不能適應現代貨船的需求。同樣的問題，錢從哪來？中遊投放巨石的工作也不能間斷，因為河水的衝刷力驚人，即使是水泥石頭，也慢慢的被消蝕。

密西西比河一秒也沒有停留過奔騰的腳步，關於河兩岸基礎設施更新維護的爭論也一刻也沒有停止過。這裏就是整個美國基礎設施的一個縮影，曾經一度輝煌，今日沒落衰敗而又無力恢複。

願上帝保佑美麗的密西西比河及兩岸的人民。