清風細語
小說散文隨筆詩歌
聖尼古拉斯節
聖尼古拉斯節已經過去了，一身主教打扮，騎白馬，披紅袍，頭戴紅色鑲金高帽，手持權杖，頜下一大把白胡子的聖尼古拉斯和他的彼得回西班牙去了，留下幾日的安靜，再待開啟聖誕和新年的歡慶。
傳說，聖尼古拉斯從西班牙來，帶著一個大個的筆記本，裏麵記錄了所有的小孩這一年裏的言行舉止。好孩子會得到禮物，這些禮物由他的隨從彼得經煙囪送到小朋友的家，放在他們的鞋子裏。彼得因為從煙囪裏下來的，所以傳統的彼得臉色漆黑，表示蹭了一臉的煙灰的。在節日來臨之際，很多超市會送小禮物給孩子們，超市特為此在入口處擺放許多架子，讓孩子們把他們的鞋子放在那裏等待禮物。
早在1665年，荷蘭畫家 Jan Steen 就畫過聖尼古拉斯節的畫作。畫麵中是一家三代人：祖父母、父母親和六個孩子在慶祝節日，父親抱著嬰兒和一個小男孩站在壁爐的煙囪下麵向上張望，他在指給孩子們看聖尼古拉斯和他的黑彼得是怎樣把禮物送來的。全家人都喜氣洋洋，畫麵中間的小姑娘抱著她的到的禮物很開心。唯有站在左側的黑衣男孩一個人抹眼淚，因為他沒有收到禮物。
從這幅畫來看，聖尼古拉斯節在荷蘭至少已經有三百五十多年的曆史了。然而，這幾年聯合國的反種族歧視人士忽然發起提案，抗議黑彼得，說是黑彼得的樣子很像過去的黑奴，是令人發指的種族歧視。所以，這兩年彼得的臉就成了五花八門的雜拌兒了。
聖尼古拉斯節本來是一個孩子們的節日，他們歡天喜地湧上市鎮、街頭、或者運河的岸邊，迎接由許多彼得簇擁著的聖尼古拉斯，他或乘船，或騎馬，高高在上好不威武。彼得們都背著好大的口袋，裏麵裝滿糖果和小餅幹，一路不停地向孩子們撒過去。盡管家裏的糖果比彼得他們撒過來的要好很多，可是孩子們還是興奮地一陣又一陣尖叫，一個個的小嘴巴都鼓鼓囊囊的，這一天大人們不會掃孩子的興，任由他們吃許多的糖果和不計其數的小餅幹。
而今，美中不足的是，堅持傳統非要黑彼得不可的人群，與反對抗議黑彼得的每年都要在這個節日裏發生爭執，結果害的首相每年都要出麵呼籲雙方克製，給孩子們一個愉快的童年記憶。
荷蘭人善良而寬容，隻是不知道他們的風俗傳統會不會漸漸地、在他們漫無邊際的善良和寬容裏消耗殆盡。
聖尼古拉斯節不僅僅是孩子們的節日，更是家庭團聚的傳統節日。這一天，親朋好友匯聚在一起，彼此贈送禮物和打油詩。比如：張三長著大眼睛，大的好像兩盞燈。還有一方好大嘴，睜開眼睛就喝水。昨天吃了三張餅，今天他要拿大頂。。。。。。總而言之，他們的打油詩和我們的打油詩一樣有水平。
大人們彼此贈送的禮物一般都不會很貴重，比如：用對方名字字母做成的巧克力、自己編織的手套、圍巾，或者你所喜好的小玩意兒等等。可是孩子如今得到的禮物就不一樣了，花色多樣不說，有些實在很貴重，而且不是一兩件禮物，十件八件也是有的。一個家裏如果有兩三個孩子，他們在這一天得到的禮物簡直就可以開一個小小的禮品店。孩子們早已被各種禮物寵壞了，看見什麽也不在意，隻是慌亂地扯開精美的包裝紙，然後把裏麵的禮物丟在一邊，接著去撕開下一個包裝。送禮物的大人此時是很失望的，因為他們發現自己精心挑選的這樣那樣，根本沒有引起孩子們的注意。
很多父母親趁著孩子們不注意，趕忙把他們覺得可以再送人的禮物收好，留待親戚、朋友家的小孩過生日的時候作為禮物送去。
這讓我想起猶太人的一個笑話：
有一位猶太商人，他送了一箱子沙丁魚罐頭給他的一個生意夥伴，結果他的夥伴跟他抱怨那些罐頭都已經腐爛變質了。結果那位猶太商人說：“怎麽，你打開吃了？那是用來送人的！”
在日本，像 Daimaru 一類的精品店裏，都有包裝極其精美的蜜瓜出售，買這種蜜瓜的人大都是為了送禮而不是自己吃，一隻蜜瓜的價格可以高到成百上千，甚至上萬美元。很多時候，一隻蜜瓜也會從很多人的手中經過，收到的人隻不過用羨慕的眼神看了看，然後在腦子裏排隊出此時最需要向他表達敬意的人，這個蜜瓜就轉到了那個人的手裏。以此類推，基本上直到蜜瓜化成水。
和所有的節日一樣，聖尼古拉斯節也有特別應景的食物，這次的主角是蘋果餡餅。深秋季節，新鮮采摘的蘋果切成月牙形，伴以肉桂粉、葡萄幹、核桃仁、蜜糖等其他輔料，麵坯放在特製的烤盤裏，一層層碼好材料，放進烤箱烘烤。不一會兒，香甜濃鬱的蘋果餅香味就會把家裏的大人和孩子都吸引到餐桌旁邊。
我也喜歡烤蘋果餡餅，隻是因為過敏而不能吃。但是烤餡餅的過程足以讓我愉悅，更何況還能聞到蘋果餅的香味，所以並沒有望餅興歎的遺憾。好在患過敏症的大有人在，所以家家戶戶都預備了其他的甜食，鬆仁餅、純黑巧克力和檸檬慕斯都是我的最愛。當今世界，過敏是一種流行，大有你不過敏，你就out了的趨勢。不想當老土的，趕緊給自己找個過敏源吧！
聖尼古拉斯回西班牙老家去了，聖誕老人即將到來，熏兔子很快要粉墨登場了。
第一次吃熏兔子是在哈爾濱上大學的時候，放寒假回家之前，在道裏市場上買了熏兔子。那時的食品安全還沒有混亂，市場上的東西是可以買的，而且往往比商店裏更豐富，價格也更高一些。
世界真小，經不住時間飛跑。那個在哈爾濱道裏市場買熏兔子的女孩，現在正坐在家裏想著荷蘭聖誕節的熏兔子，一樣欣喜，一樣充滿期待，隻不過三十幾年匆匆過去了。
祝福王妃和王子（AL）聖誕、新年快樂！祝福你們新的一年健康平安，吉祥如意！
禾兒好！大列巴麵和紅腸都買了，現在想起來還饞呢。
謝謝禾兒一直以來的關注和鼓勵！祝福你和你的全家聖誕快樂，新年快樂，健康如意，平安幸福！
好久不見，問候丫丫。祝丫丫聖誕節快樂，新年幸福安康萬事如意！