黃河中遊的蛇曲灣灣

黃河，古稱大河，發源於青海省巴顏喀拉山脈，流經九省最後入渤海。是中國第二長河，也是世界第五長河流。曆史上，黃河及沿岸流域給人類文明帶來了巨大的影響，是中華民族最主要的發源地，俗語稱其為中國的“母親河”。

黃河這條流淌了數萬年的母親河，在流經陝西和山西交界峽穀時，留下了眾多的“S”型大轉彎，形成了一個個神秘的造型和天然景觀。

河流因地勢轉彎的學名叫蛇曲。蛇曲是被河流衝刷形成的像蛇一樣蜿蜒的地質地貌。陝西延川和山西永和之間這段黃河蛇曲是中國幹流河道蛇曲規模最大、最好、最密集的蛇曲群，是罕見的景觀。它由北而南地延伸，依次是：漩渦灣、延水灣、伏寺灣 、乾坤灣、清水灣。其中乾坤灣和清水灣是兩個比較有名的和目前有旅遊開發的。

乾坤灣是一幅天然太極圖，是黃河古道秦晉峽穀上一大天然景觀，也是陝西延川和山西永和最亮麗最壯觀的一個風景點。來到聖覽山巔，極目遠望，眼前山巒起伏，溝壑縱橫，黃河猶如一條巨龍在黃土高原丘陵溝壑間奔騰不息。峽穀的地勢形狀迫使黃河在此做了S型的壯觀轉彎。站在陝北這邊的乾坤亭內，極目眺望，黃河轉彎形成的太極圖的乾坤灣盡收眼底。彎道弧度320度以上， 堪稱天下黃河第一灣 。

乾坤灣奇特的景觀，留下了一個古老的神話。相傳遠古時，太昊伏羲氏在這裏“仰則觀象於天，俯則觀法於地，觀鳥獸之文與地之宜，近取諸身，遠取諸物，於是始作八卦，以通神明之德，以類萬物之情”。

 

清水灣是黃河蛇曲國家地質公園繼乾坤灣之後的第二大灣，是公園裏的精華景點之一。它位於黃河秦晉峽穀的中部地段。因千年以來河流向凹岸強烈侵蝕，凸岸則泥沙堆積，逐漸形成蜿蜒曲折狀，呈305°。相比較乾坤灣而言，清水灣的弧度更顯得圓潤飽滿，黃河水的水流在清水灣也更加的延綿平緩，正是清水灣這清麗的景象。大多有名的黃河轉彎攝影作品是攝於清水灣。

乾坤灣上遊轉彎處的小島可以用來區別它和清水灣。

清道光11年之前，這裏就是黃河兩岸的一個重要渡口。相傳舊時此地為官者辦事公道、愛戴百姓，因此這個渡口即被老百姓稱為“清水關”和“清水衙門”。古渡碼頭昔日商賈雲集，店鋪林立，是方圓數百裏的商品集散地，街道兩旁茶樓、飯館、客棧隨處可見。即使到了1940年前後，因當地沒有公路，陸上交通閉塞，黃河上遊的商家貨物流通仍然依靠水運，使得清水關渡口成為秦晉兩岸經濟、文化交流的主要通道和交易場所。相傳它建於明代嘉靖25年，當時正是清水灣古渡碼頭最繁盛的時期。古時這裏為關津要隘，曆代多有駐軍把守，南側建有會峰寨、北側建有牛尾寨，兩山寨互成犄角之勢，在黃河上形成一道有力的軍事防禦屏障。明清前後清水關用作商渡時，往來於黃河的商人帶著商品沿城牆一路而上轉為陸路，守城士兵會在城門口收取一定的通行費用。在城牆一側，新建有一條長586米的木板步道，將古城牆和下方的清水灣古渡碼頭、清水衙門、清水古街和主題民宿等串。