真心隨筆
用心觀察有感而發
溫哥華的朋友好幾次告訴我，茴香餃子如何如何好吃，說得我很吊胃口。她那裏有很多小茴香（Fennel）植物長在野地裏，當春天抽嫩芽時，可以采摘下來，放滾水裏湯一下，就可以和肉拌在一起包餃子。據説茴香餃子在東北人中很流行；在韓國祇有有錢人才吃得起，一般老百姓還無福消受呢！
聼了她的描述，我再到網上搜尋一下，終於見到了茴香的長相，於是出外行走時，就留意周圍是否有這樣的植物，卻始終沒有發現。我決定自己試著去種茴香。家裏平時煮鹵香食物，也有各種各樣的香料。其中就有一瓶小茴香，像沒有出穀的麥子一樣，小小的黃黃的一粒粒。
因爲它可以除去肉中的臭氣，故曰“小茴香”，而八角就是大茴香。茴香植物是用種子進行繁殖的，於是我就取出十多粒，放在盆裏，加一些水，蓋上餐巾紙，稍乾了就加水，使其保持濕潤。但是過了兩個星期，一點動靜都沒有。外子說，這些種子太老丶太久了，發不出芽啦！
一次去苗圃店，偶然發現有Fennel的種子，就買了一包回家，照同樣的方法炮製，十天左右就發芽了，辛苦不負有心人啊！等這些小芽長到三丶四寸左右時，就準備將它們種到泥土裏去。那時正值三月，可以下種。前一天，我先將泥土刨鬆，用水澆濕。第二天，我就小心翼翼的將這些甩頭甩腦的小秧苗，插入土裏，還給它們一尺左右的空間。種完以後，我也沒有多搭理它們。家裏每星期有自動澆水兩次，有時間就去看看而已。想不到過了二個月左右，這些秧苗有一丶二尺高了，並且長出了像孔雀羽毛那樣的葉子，軟綿綿地垂下來，嫩嫩的綠色，好可愛呀！朋友說，可以摘下來了，就是要吃這種嫩芽。
我采了一些，一心要做茴香餃子，趕緊去買了攪豬肉和水餃皮。因爲第一次做，我不敢將茴香放太多，在肉裏還混了一些大白菜。做完以後嚐了味道，的確它有一股特殊的香味，其實就是茴香種子的香味，而且還蠻有嚼勁的，真的很不錯。放茴香的多寡，要根據各人的口味，口味重的可以多放一些。那天我將用不完的茴香，經滾水湯過以後捏乾，就放入冰庫保存，以後想吃了，隨時可以拿出來用。
我種的茴香開始開黃花了，也有的變成了黃褐色，大概要結籽了吧！因爲是第一次嚐試種茴香，還不知道以後的長勢會是如何？希望到明年，它還會長出嫩芽來。
茴香餃子也不是每個人都會喜歡的，因人而異。如果家裏有條件的不妨試試種茴香。網上說它對土壤的要求不嚴格，祇要是沙壤土，透氣就可以，並且耐寒又耐熱。可以種在陽台上，也可以種在盆景裏，既可以觀賞又可以食用，豈不是件很美的事！
北美的超市有賣一種叫dill（蒔蘿）的，味道近似茴香，拌餃子餡也很好吃。
那瓶小茴香的英文標注是孜然種子，沒發出來芽也是有原因的：）