真心隨筆
用心觀察有感而發
去年11月中旬，我們與朋友相約去巴拿馬運河19天遊船，因爲是在洛杉磯聖彼渚碼頭上丶下船，對銀發族來説，不用乘飛機是再方便不過了。
這條Island Princess 遊船還是第一次坐，因爲它的船身必須適合進入運河，不能超過尺寸，所以它的設計與別的公主號遊船不一樣。
集生活與娛樂的移動城堡
從進船第一天算起，在海上就有4個晚上。船上的活動其實是豐富多彩的，就看你如何去安排。一早就有健身舞蹈，由船上的指導帶領你隨著音樂起舞，也有人在甲板上繞圈走路。船上的遊泳池丶健身房丶美容丶按摩丶泡溫泉都是整日開放的。遊泳池兩旁擺滿了躺椅，供遊客們在那裏曬太陽丶看書丶休閑，老美都喜歡曬太陽，那裏是人滿爲患躺無虛席。
在泳池邊看手機 
船中央活動場地
有圖書館丶電腦房，有迪斯科舞廳丶酒吧，還有藝術品拍賣，如果買了畫，船上負責幫你寄到家中。幾個小時就有一場新的電影播放。有時候還有專門的學習班，教你如何品酒，如何跳拉丁舞等等。賭場的大門也是永遠開著的，歡迎你去爲他們存錢。船中層的演出場地，每隔幾小時就有精彩的音樂表演：鋼琴丶小提琴以及弦樂重奏等等。晚上更是專場文藝演出，每天不同的內容，有歌舞丶獨奏丶獨唱丶脫口秀等等。 比較大的酒吧，有專門的樂隊駐唱，遊客可以一麵喝酒欣賞音樂，一麵進入舞池跳舞。
每天的餐飲是享受的重頭戲。我們從爲煮三餐而折腰的灰姑娘，變成受人服侍的貴婦人，天天享受別人的精心服務，不管是豐盛的自助餐還是晚上精美絕倫的正餐。還可以享受專業攝影師爲你拍的美照，喜歡就可以帶回家。日常的房間清潔更是貼心周到，每天要來爲你服務兩次。
我和先生都是乒乓球運動的愛好者，在海上的日子，幾乎每天早晨或者下午都會去打乒乓，爲此結識了一批中外乒乓愛好者，大家有了默契，會約定時間去打，每次都打得汗流浹背，的確是不錯的運動。
我還參加了“遊客合唱團”，這是第一次嚐試。亞裔隻有兩位，另一名是菲律賓女士。一共是六首美國歌曲，對我來説也是一次學習和鍛煉的機會。在感恩節那天，在船中層演出廳演唱，獲得滿堂彩。
遊船就是給人們帶來最放鬆的享受。
墨西哥小城 男女翩翩起舞迎遊客
經過4個晚上的海上行，第5天中午12點總算到了墨西哥小城瓦圖爾科（Huatulco），一上岸，就可以見到一個海灣，停泊著很多小船，旁邊有大旅館，各色小店丶餐館還有教堂。餐館的椅子在大帳篷底下，早已是座無虛席。海灘邊不遠處可以看到不少人在遊泳，可以說是一個比較漂亮的城市。那天是華氏88度，因爲濕度高，又沒有風，在太陽底下走，渾身濕嗒嗒的。我們這次出 遊年紀大的人多，所以逛了二個小時左右，就上船了。
墨西哥男女青年載歌載舞歡迎遊客 
第6天，船9點就到了墨西哥的波多恰帕斯（Puerto Chiapas），這個碼頭是非常有特色的。十多麵各國的國旗在岸邊高高竪起迎風飄揚，我以爲是哪一國的領事館呢！一下船，隻見墨西哥的幾對青年男女在翩翩起舞，拉丁音樂有節奏地響起。不得不承認，他們是一個熱情的民族。我們頓時被他們的音樂和舞蹈感染，心情也變得開朗起來。走了50米左右，有一個噴水池，旁邊一張“波多恰帕斯歡迎你”的大招牌。走進墨西哥人用當地材質-茅草等搭起來的具有特色的建築裏麵，是一個個店麵，出售各種手工藝品及服裝首飾等等。我們聯絡到一部麵包車，載我們去了三個地方。由於從碼頭到市中心要開45分鍾路，時間緊迫。先去參觀了一個“瑪雅文化”遺址，這裏是用鵝卵石搭起來的台階和走道，導遊說這是瑪雅人玩打球的地方。恰帕斯也是瑪雅曆法發源地之一，瑪雅人的天文曆法和數學是世界著名的古文化之一。以後又去參觀製作可可的小作坊，見到了製作巧克力的植物。在市中心繞了一圈，塞車情況很嚴重，可能是下班時間。回程我才仔細觀察，兩邊都是果樹，特別多的是咖啡丶可可和芒果樹。恰帕斯主要是生產和出口咖啡丶可可。他們出產的琥珀與蘇聯丶波蘭丶多米尼格齊名。
瑪雅文化
可可飲料
中南美洲貧富差異大
第7天一早就到了瓜地馬拉的波多格查爾小城（Puerto Quetzal，Guatemala）。船碼頭也有像墨西哥小城那樣的大草房，裏麵有本地的旅行團爲遊客提供方便。本來我們有些朋友想去當地非常著名的瑪雅文化遺址，但是因爲路途甚遠，業者不願意去，答應隻在附近遊走5個小時。
到市區就要90分鍾，兩邊全是甘蔗丶咖啡樹和其他果樹。這裏是糖產第一，咖啡第二，香蕉第三。到了第一個景點，首先要解決的是排放問題，看到兩個小男孩在厠所門口大喊“One Dollar"，看來這地方比較窮困。導遊說要大家看如何做“Totiya”，一種墨西哥的薄餅，一個小小的餅加一些髒兮兮的豆泥和一些調料，也要一美元，誰有胃口啊？這種場合你買他的東西，隻是出於一種愛心或是同情，而不是真的喜歡。看做咖啡要爬到很高的石梯到三樓，隻見一個中年婦女在炒咖啡豆，一個年輕的女孩像是她的女兒，在用石頭磨咖啡豆，不知爲什麽一點香味都沒有。如果她們會做生意的話，應該請大家喝一些樣品，如果覺得好，一定有人會買的，畢竟是有機產品啊! 樓下還有手工織品，像手提包丶枕套等等。我們一行什麽都沒有買就上了車。一路上看到有3丶4個火山，有的還在冒煙，導遊說昨天晚上剛噴過火。已經到了市裏，這個城市爲了保留十八世紀的舊貌，始終都是石子路，外觀真是不錯，但是坐在車上顛得也是厲害，我覺得頭暈。先帶我們看一個古老的教堂，被地震弄得殘缺不全，然後去一個廣場，教堂不開門，不得而入，隻能在外麵拍照。以後又到了一個更大的廣場，看來是市中心了，有噴泉，一下車，小販都蜂擁而至，要我們買她們的串珠丶手工製品。一些5丶6歲的小女孩也在幫媽媽推銷，這不是童工嗎？怎麽政府不管？同去的一位友人說，他曾經在這裏呆過8年，這裏的貧富差距非常大，富人有別墅，可以享受生活，窮人就是像這樣過日子。中南美洲的一些城市大多是這樣。不少人有導遊帶著去附近買了咖啡，他們喝過樣品說非常香。
5、6嵗小女孩幫媽媽做生意
導遊又帶我們去一個攝影最佳的地方，我們走進一個不顯眼的大門，原來是一個旅館-凱撒聖多明戈酒店（Hotel Casa Santo Domingo)，説是美國前總統克林頓曾經入住過。裏麵的確有它的格調，一進門就是一個長廊，右手邊是露天的植物，左手邊放一些古董擺設。第一個落腳處就是一個植物園，有鸚鵡停在吊杆上，因爲色彩奪目，使你一眼就能看到它的存在。此旅館在70年代經曆過地震後重建，但是這些破損的建築始終保存，就像古跡一般，鸚鵡也是無處不在，都是攝影好鏡頭。裏麵還有一個教堂就建在廢墟上，上麵搭著漂亮的大帳篷。人們在露天的廣場正享受著午餐。
美國前總統克林頓下榻的旅館
旅館地震後用帳篷搭建的教堂
巴拿馬運河
又經過了兩天的海上漂流，總算到了巴拿馬運河。遊客們邊吃早餐，邊在船頭撿一個最好的位置，以便可以看到船如何進入運河。這個工程早在1914年就建成了，非常的偉大。運河總長82公裏，最寬304米，最窄152米，是連接太平洋和大西洋最短的航運要道。
遊船在等待進入運河 
由於運河的水麵要比太平洋和大西洋的海平麵高出約26公尺，所以船從太平洋進入運河閘道以後，是以爬樓梯的方式，先將閘門關閉，提高水位，然後將閘門打開，船才能夠通過。從太平洋到大西洋一共有六座閘門。我們隻經曆兩個閘門，到了嘎頓湖，在那裏停留了一個晚上，第二天船就往回走，從運河進入海洋就是以下樓的方式離開，因爲海洋的水位比較低。現在這個技術已經在全世界廣泛應用。我們坐在船頭，目睹了這一情景的發生，非常奇妙。船上的講解一直在給大家解説運河經過的每一個步驟。運河的水比較髒，這裏雨水多，很多泥土從岸邊衝下來。
鑒於世界局勢的改變，巴拿馬運河的老舊設計已經不適合形勢的需求，各國都紛紛提出新建一個巴拿馬運河的呼聲。
我們見到有遊客下去參觀的，這是在上船之前就已經預定好的。
哥斯達黎加 中南美洲的明珠
從巴拿馬運河出來，又在海上行了一天，第13天船停靠在蓬塔雷納斯(Puntarenas, Costa Rica)碼頭，屬於哥斯達黎加這個國家。我們參加了船上組織的首都聖何塞(San Jose)一日遊。導遊在車上侃侃而談，聖何塞是哥國最大的城市，有4百多萬人口。他的經濟主要是旅遊業丶農業和電子元件出口，是中南美洲知識水平最高，福利最好，也是最富裕的國家。社會秩序相對穩定，人人有健保。在該國投資免稅，成爲投資的樂土，很多跨過高科技公司已經開始出口產品。這裏有一個地區完全是美國化的，所以不少加拿大和美國人到這裏居住，也有外國的癌症病人到這裏來治療，因爲健保的原因。
哥國沒有軍隊隻有警察，政治上比較親美。40%的領土覆蓋著原始森林，是動物和植物的天堂。
聖何塞國家大劇院外貌
天下著蒙蒙細雨，經過90分鍾的行程，一下車就直奔聖荷塞市國家劇院，這個劇院從正麵看，完全是意大利文藝複興時期的風格。屋頂上有三位音樂丶舞蹈方麵女神的雕像。整個劇院是由法國人設計，完全仿造法國和意大利的劇院模式。走進大廳，也有各式大理石雕塑，從入口處到室內所有的人體雕像，都是從意大利運來的。天花板和牆上都裝飾有一流的意大利藝術品，豪華的內飾，讓人歎爲觀止。劇場內設三層，有包廂，約1千個座位。圓拱形天花板上是一幅姿態各異的裸體女神壁畫。這座劇院是在西元1890年，由本地咖啡園主出資興建，是哥國最有名的古跡。至今幾乎每天都有各式音樂會與芭蕾舞的表演，可惜我們沒有機會欣賞。
黃金博物館展示
前哥倫布時期的黃金 博物館就在國家劇院後麵，設在地底下，共有三層，是個很現代的建築。裏麵有土著人早期製作的黃金，很多石器和陶器，還有藝術家的現代藝術作品，都有西班牙語和英語的簡介。展示了哥國經濟文化發展的曆程。
消費也是旅遊項目之一，導遊帶大家去參觀哥國藝術家用手繪製的各種藝術品，不少人都買一丶二件回去。這裏有世界上手工製作最漂亮的牛車，色彩和圖案真是美輪美奐，這是哥國引以爲傲的工藝製品。
美輪美奐的牛車
耶穌雕像是尼加拉瓜的象徵
第14天船停靠尼加拉瓜（Nicaragua)的沿海城市南聖胡安（San Juan del Sur)。這裏有兩個大湖: 尼加拉瓜湖和馬拿瓜湖，你可以選擇遊湖也可以去看火山。據説這裏是鰐魚和淡水鯊魚的生產地，這都是很稀奇的，因爲一般鯊魚都是在海裏的。我們還是決定包一部車出行，9:15出發，開了1.5個小時才到了最遠的馬拿瓜市。沿路兩邊視野開闊，好像行在加州一號公路上，有不少香蕉樹，田地都已經收割。牛丶羊丶馬在路邊，都是精精瘦瘦的，不知道是什麽原因。中南美洲的城市格局都差不多，在一個大教堂麵前，總有一個四方形的廣場，中間有一個幸運池在噴著水，周圍有花草樹木包圍著，很多小販在推銷手工製品。可能是熱帶氣候的關係，城市的建築色彩格外鮮豔: 深紅丶金黃丶翠綠丶鮮藍應有盡有。廣場周圍有不少裝飾漂亮的馬車在路邊等待，我們隻有一個小時的時間，哪裏有機會坐馬車？朋友們一停車就急著找厠所，結果進入一個外表很像樣的學校，小便處沒有厠紙，有水龍沒有水，要在一個大水缸裏舀水衝馬桶。看來一個國家的物質文明最關鍵的是看“拉”的文明了，這是一個分水嶺。
廣場周圍停著馬車
上車以後，司機往回開了一個小時，才到了Rivas小城，隻有一個嶄新的教堂而已。離小城不遠就是尼加拉瓜湖，一下車正好下雨，背景是一座火山，湖麵開闊，湖水很黃，也沒有看到任何小船在湖上。
耶穌雕像
雕像旁邊的小教堂
離開後在沿著海邊不遠的高高的山上，突然發現有一座耶穌的雕像，我感覺就像巴西裏約熱內盧的耶穌基督像。車一直蜿蜒朝山上開去，司機就是要帶我們去看耶穌雕像的。在半山腰，有管理人員打開欄杆放汽車進去，車在一個山腳下停妥，我們沿著石頭台階往上走，大約50米左右高，門口有人收2美元才放行。我們進去看到了耶穌雕像，非常的雄偉壯觀，他左手放在胸前，右手伸出，好像是在講道，也許是在爲人治病.....。因爲沒有太陽，照片拍不好，聽説這個雕像就是爲了跟巴西那個媲美才設立的。想不到雕像後麵還有一座迷你教堂，可以容納10人左右聚會禱告。環顧四周從上往下，風景這邊獨好，四麵是海，海邊有高級別墅及綿長的海灘，遠處我們的遊船變得小小的停泊在海上。
有創意的墨西哥藝術家
裝飾雕塑狗
海邊魚的造型
又在海上行了2天，第17天到了最後一個停靠的城市，墨西哥的曼薩尼約（Manzanillo)，這個壓台的城市是我最喜歡的。一出船，碼頭邊就有一個大大的廣場是一個集市，那天是星期五，不知道是一個什麽節日，不少人在搭舞台丶裝音響，説是晚上有演出。出了長長的碼頭，發現有些用手繪的比真人還要大的雕塑狗在各處擺放，不知道是用什麽材質做的，形態生動，圖案特別，好像一共有5隻，我稱它們爲裝飾狗，象徵這個城市的吉祥物，在歡迎我們，墨西哥藝術家是很有創意的。沿著海邊還有一個長方形拔地而起的，有“Manzanillo”字樣的五彩繽紛的標牌，前麵一條魚的裝飾，後麵十個字母顔色都不一樣，好像是有機玻璃的材料，裏麵還有燈光在黑夜裏會發光，吸引每個遊客去那裏拍照，我也非常喜歡這個設計。大群的鴿子在地上追逐著什麽，人一走近，就飛奔亂跳起來，叫的聲音和翅膀拍動的聲音，真是有聲有色的絕佳畫麵。走出一百多米，就到了市場，方圓幾十條街，縱橫交錯，全是店麵。買服裝丶鞋子丶手工藝品，還有咖啡店丶酒吧應有盡有，好像全民都在做生意。有一邊街的盡頭是住房，建在山上，五顔六色。這個城市感覺還是蠻興旺的。走著走著就可以聽到拉丁歌曲和音樂從路邊攤和店家傳出來，那麽熱情洋溢，會使人情不自禁手舞足蹈。天氣還是悶熱潮濕，會出很多汗。在加州享受這麽好的氣候，到哪裏都會不適應的。
用城市名“Manzanillo”做的燈飾
遊船已經接近尾聲，再在海上2個晚上就到家了。這次19天的遊船，算是我在船上度過最長的日子。雖然長，但是放下心中的一切，不去牽掛任何事，反倒覺得日子過得輕鬆愉快，不覺得冗長了，可見心態決定一切。
遊船小Tips
1. 如果結伴的人比較多，到了每一個旅遊城市，不要怕不安全，完全可以臨時叫車出遊，價錢比船上便宜一半還多，相對還比較自由。
2. 在那裏買小商品要討價還價，先殺一半再議價，否則就上當了。
3. 在船上遇到身體不適，可以去就醫。就醫費用回家以後可以向保險公司提出申請，除了醫生掛號費自己出以外，藥費都可以報銷。
