美國的競選

美國的競選

金寶瑜：關於美國民主問題的講座（六）

第三講 美國的競選

在美國，選舉是民主政治的象征。全國性的選舉有每四年舉行一次總統大選，和在四年之間的參眾議員的選舉 （參議員每六年選一次，眾議員每兩年選一次）。另外，還有各州和地方上的選舉。因為選舉幾乎是一般人唯一表達他們對政治訴求的方式，所以一般人對選舉的態度也表示了他們對美國民主政治的看法。從六十年代中到九十年代中，美國的社會經曆了很大的變化，隨著美國在經濟上的兩極分化，各不同收入的階層對美國的民主政治的信心也產生了相當大的差別。這些差別可以從他們對選舉的不同態度上看出來。

美國政治學學會(American Political Science Association) 在2004年出了一份報告，報告的題目是“在不平等日益增加下的美國民主 ”(American Democracy in the Age of Rising Inequality)。美國政治學學會是一個學術性的組織，它屬於主流的中間派，這樣的一個學術組織在此時認為有必要出一份這樣的報告是值得注意的。（http://www.apsanet.org/imgtest/taskforcereport.pdf ）

這份報告指出近三十年來的一些重要的變化。報告說，根據調查在上世紀六十年代中期時，有38%的人說美國政府是由少數幾個隻顧自己利益的大集團所操控的，到九十年代中期時持同樣看法的人增加了一倍到76%。在同一調查中，在六十年代有36% 的人說政府官員並不關心一般人民怎樣想，但是到了1995年時，這樣看法的人增加到66%。在同一調查中，十個人中有六個人認為政府受特殊利益的影響是他們不能信任政府的原因。（見Blendon 和 Benson 等人，第210頁）
    
美國的各階層人對美國民主政治的信任程度也表現在他們是否參與選舉時的投票。這份報告說，1995年的調查中顯示在年收入七萬五千美元以上家庭中的人，有90%的人參與每四年一次的總統選舉的投票。但是在年收入僅有一萬五千美元的家庭中的人隻有 50% 參加選舉投票。美國選舉的投票人在有投票權的人中所占的比例與歐洲國家相比偏低，而且自上世紀六十年代以來一直下降，在兩次的總統選舉參加投票的人隻占有投票權的一半多一點，而在總統選舉之間的參眾議員選舉，有投票權的公民隻有三分之一的人參加投票。所以從投票人在有投票權人中所占的比例，就可以看出人們對選舉所產生的作用並沒有信心，而且隨著社會明顯的兩極分化，美國大眾的信心更在逐步地降低。

美國政治學學會這篇報告指出了美國民主政治的很多問題，這裏無法多說。它提出了在美國政治上沒有一個平等參與的平台，致使一般老百姓的聲音像輕聲細語一般無法讓人聽得見，而有錢有勢的人為了他們的利益可以大聲呼喊，引起注意。其實這正說明了雖然美國憲法中規定每個公民都有投票權，但是有一半的人認為不管誰當選都不會替他們說話和代表他們的利益，所以他們投票的意願很低。

美國的選舉需要花很多錢作宣傳，每一次選舉總要花上幾十億美元，像2004年的選舉就花了四十億美元。這些錢從哪裏來？美國的“民主政治”是誰花錢誰的聲音就大就有影響力。這又怎麽說呢？

美國的很多不同利益集團用對國會議員或總統捐錢的方式影響這些“民意代表”，來推進對他們有利的政策。但是這些利益集團並不直接把錢送到政治家的手裏，那樣作就成了賄賂。這些錢是繳給在華盛頓的許多遊說團，再由這些遊說團進行活動來達成這些利益集團的目的。這些遊說團與國會的議員們有很好的關係，通過這樣的關係來為它們的顧客說情。華盛頓有一萬四千個合法注冊的遊說團，還有更多未曾注冊的遊說團。這篇文章還說華盛頓的遊說團中的高級主管，至少有二百五十個曾是從前的國會議員或曾是政府的高級官員，這些人在國會的議員中或在政府的官員中都建立了深厚的交情，因此很有影響力。 (The Lobbyists’ Scandal: The Secret World of Washington, by the Independent (UK) 2005年 6月 30日， www. Commondreams.org )

亞洲時報的一篇報道說，這些遊說團在2007年共花了近二十八億美元來影響政府官員和代表推出有利於它們顧客的政策，在國會開會期間平均每一天這些遊說團就花上一千七百萬美元來影響議員來通過有利於它們顧客的法案。這篇報道指出的事實的確像有人說的這是：“美國有錢能買到的最好的民主政治”，並列出花錢買關係中的幾個大款，像與醫療有關的集團在2006年時花了四億四千多萬美元，另一個金融、保險、房地產合並的集團花了四億一千多萬美元，而各大製藥公司在十年中總共花了十三億美元來買通關係。（亞洲時報，Asian Times， 2008 年4月16日）

這些錢不少是捐給這些政客用於他們在選舉中作各式各樣的廣告宣傳，以便影響民意來爭取選票。這就是為什麽本文在這一講就提到的有一項調查顯示，有三分之二的人都認為政府受特殊利益的影響，使得他們不能信任政府。不管政府如何宣傳投票是公民的重要權力，又是一個公民的重要義務，但是一般老百姓投票的意願總是很低。

從下麵有關美國國會立法程序中，可以看出美國政府是為誰在服務。這也就是為什麽收入高的人對政府是信任的，他們對政治的參與也是較為積極的。他們占有較多的資源，享有各種權益，他們有什麽不滿或有什麽問題，政府可以幫忙解決。但是沒錢的人也就沒有什麽影響力，他們的困難政府是不會理會的。在一個兩極分化的資本主義社會中，要求政治上的平等是沒有可能的。