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ZT:歷史上幾次傳染病大流行是怎麼結束的?

(2022-12-27 04:26:34) 下一個

歷史上幾次傳染病大流行是怎麼結束的?

新冠肺炎繼續肆虐全球之際,人們期盼疫苗和新藥,祈願疫情早日退去,但歷史上幾次大流行的致命病毒、病菌其實還在我們身邊,與人類共存。

向下捲動 ↓ 我們來看看歷史上一些流行病疫情是怎麼結束的,或許有助於推測新冠肺炎可能會如何退場。

這是賈莉莉。

跟芸芸眾生一樣,她的歷代祖先曾經歷過幾次傳染病大流行。

 

現在我們一起穿越時光隧道,去看看先輩們曾遭遇過的那些大瘟疫。

鼠疫 – 至今仍潛伏在我們身邊的傳染病

三次大爆發,史料記載首次爆發是在公元541年

在中世紀黑暗時期,大約60代人之前,賈莉莉家族的前輩們經歷了數次鼠疫流行。

這種傳染病由鼠疫病菌導致,病菌通過老鼠身上的蝨子傳播,人類感染後經由呼吸道產生的飛沫通過空氣在人群中傳播。鼠疫殺傷力極大。

鼠疫桿菌(學名:Yersinia pestis)在部分鼠群中傳播

老鼠身上的蝨子攜帶的鼠疫桿菌

在過去二千年裡,鼠疫奪走了數億人的生命。

1346-1353年的黑死病被認為是有史以來死亡人數最多的一次鼠疫大爆發。

歷史上死於鼠疫的人數以百萬計,但現在已經極少

 

 
當前死亡人數 *584
死亡人數總計 多達2億
*2010年至2015年數據 注:由於全球人口隨時間推移而大幅度增長,古代人口比現在少很多,所以疾病大流行的衝擊就比今天嚴重得多。 來源:世界衛生組織(WHO),學術論文

鼠疫病菌導致淋巴結腫大(炎性淋巴腺腫)。據信,這種傳染病最後是通過嚴格隔離、改善衛生條件等各種對策得到了控製。

控製疫疾流行必須先了解它們是如何傳播的,倫敦帝國理工大學傳染病動態專家史蒂汶·萊利(Steven Riley)指出,這一點今天依然適用。

他說:「你一旦掌握了這個知識,並且把它分享給其他人,就能夠設法大幅度減少疾病傳播。」

不過,鼠疫至今仍未絕跡,2020年7月內蒙古出現的病例就是最新例證。所以,理論上講,賈莉莉完全有可能感染鼠疫。

當然,現在全球鼠疫病例很少,而且可以用抗生素治愈。

天花 – 已經被科學消滅的流行病

曾多次嚴重爆發,史料記載首次大流行是在1520年

幾百年之後,賈莉莉的祖先遭遇天花大流行。

這種病由天花病毒引起,是人類已知最致命的病毒。

感染了天花病毒的人全身長滿痘瘡,疫情最嚴重時每10個患者中有3人死亡。

天花病毒通過帶菌者的鼻液、唾液和痘瘡中的液體傳播。

天花病毒沒有動物宿主

天花病毒

和鼠疫一樣,天花奪走了數億人的生命 — 單單20世紀就有3億人死於天花。

歷史上天花奪走了至少3.5億人的生命 — 今天沒有人因此喪生

 

當前死亡人數 0
死亡人數總計 至少 3.5億
來源:世界衛生組織(WHO),學術研究論文

1796年,英國醫學家愛德華·詹納(Edward Jenner )研製出了天花疫苗。正因為這個疫苗,以及科學界的集體努力,天花被徹底消滅,雖然這個過程長達將近兩個世紀。

迄今為止,以這種方式被消滅的流行病隻有一種,就是天花。萊利教授認為這是人類最偉大的成就之一,堪比登陸月球。

他說:「你可以把它看作有史以來回報最高的一項公共投資。」因為消滅了天花,全世界每年因此可以節省大量財力、物力,更不用說無數生命因此得以倖存。

也正因為這項科學壯舉,我們,包括賈莉莉,不再麵臨感染天花的危險。

霍亂 – 低收入國家的地區性流行病

到目前為止曾多次爆發疫情,1817年有一次大流行

再後來,約8代人之前,賈莉莉的祖先經歷了霍亂瘟疫。

霍亂通過被病菌汙染的食物和水傳播。世界衛生組織(WHO)資料顯示,歷史上發生過7次霍亂大流行,奪走了數百萬人的生命。

霍亂弧菌在受汙染的食物和水中存活

霍亂弧菌

雖然發達國家衛生條件較好,消除了霍亂流行的威脅,但許多低收入國家霍亂仍較常見,或經常出現地區性流行疫情。 WHO數據顯示,每年有10萬到14萬人死於霍亂。

霍亂曾奪走數以百萬計的生命,現在死亡人數仍成千上萬

 

 
當前死亡人數 *95000
死亡人數總計 估計4千萬
*每年估計數字 來源:世界衛生組織(WHO),Ali M, Nelson AR, Lopez AL, Sack DA (2015) ,全球各國地區性霍亂疫情更新

萊利教授說:「消滅霍亂的關鍵在於供水和汙水處理係統;水的供排處理不當就會導致霍亂橫行。」

因此,即使已經有霍亂疫苗,而且這種病也很容易治愈,賈莉莉今天仍有可能感染霍亂並因此喪命;這取決於她住什麼地方。

流感 – 季節性傳染病

1800年代 – 2010年期間曾多次爆發大流行

賈莉莉家族的歷代祖先應該也經歷過幾次流感疫情;目前有記錄的最嚴重的一次發生在20世紀早期,大約是她的高祖那一代的事。

1918年流感大爆發也被稱為西班牙流感大爆發,是近代歷史上最嚴重的一次瘟疫大流行,全世界死亡人數在5千萬到1億之間。

與今天的冠狀病毒疫情相似之處是, 各種隔離措施減緩了病毒的傳播速度。

甲型流感病毒 H1N1 導致西班牙流感疫情大爆發

甲型流感病毒 H1N1

1918 – 1920年間,經過兩波疫情高峰之後,H1N1病毒逐漸衰退,變成一種季節性的較溫和的普通流感,隻在每年流感季活躍一次。

西班牙流感奪走數以百萬計的生命 — 現在季節性流感依然致命

 

 
當前死亡人數 *季節性流感死亡人數多達65萬
死亡人數總計 西班牙流感死亡人數超過5千萬
*每年估計數字 注:當前季節性流感死亡人數區別於流感大流行疫情死亡人數 來源:世界衛生組織(WHO),疾病預防控製中心(CDCP)

但隨後各種不同版本的流感先後登場。

1968年的香港流感奪走了100萬人的生命,現在仍是一種季節性的流感。還有禽流感,是H1N1的一個變種,2009年被它感染的人占世界人口的21%。

流感病毒大流行的威脅始終存在,萊利教授說;賈莉莉,還有你我諸位,遭遇這種病毒下一次大流行的風險也始終存在。

我們也仍舊麵臨感染季節性流感病毒的風險;它每年依然會奪走數十萬人的生命。

艾滋病毒/艾滋病(HIV/AIDS)

1981年 — 現在

然後,距今大約40年前,賈莉莉的父母經歷了艾滋病毒/艾滋病疫情爆發—有人認為那是大流行疫情,但WHO稱之為「全球傳染病」。

人類免疫缺陷病毒(HIV)通過體液傳播,迄今為止已經奪走了3千2百多萬人的生命。

HIV攻擊人類免疫係統

人類免疫缺陷病毒(HIV)

萊利教授說,HIV可以被視為「最糟糕」的一種病毒,因為要經過很長時間才會出現症狀,而且死亡率很高。它之所以傳播迅速,主要原因是感染者未必知道自己攜帶病毒。

但是,隨著醫療診斷技術的進步和全球公共衛生運動的開展,以及由此帶來的性行為的改變和吸毒者更容易獲得安全注射器,HIV感染病例增長速度得以減緩。

即便如此,WHO數據顯示2019年艾滋病死亡人數仍有69萬之多。

艾滋病毒/艾滋病(HIV/AIDS)奪走了數以百萬計的生命 — 現在病逝者仍數以萬計

 

 
當前死亡人數 *690,000
死亡人數總計 3千2百萬
*2019年最新數據 來源:世界衛生組織(WHO)

雖然艾滋病毒無藥可治,但賈莉莉如果住在醫療條件較好,而且可以得到抗逆轉錄病毒藥物,那麼她的生命就有可能健康地延續很長時間。

但要是她生活在一個低收入國家,沒有必要的醫療條件和藥物,那麼死亡的風險也很現實。

薩斯和莫斯(Sars, Mers)— 最容易製服的冠狀病毒

2002 - 2003,2012 - 現在

又過了二、三十年,到了賈莉莉的時代,出現了薩斯(Sars)和莫斯(Mers)病毒

世衛組織稱,嚴重急性呼吸係統綜合症(Sars)是冠狀病毒引起的首例致命流行病,在2002年至2003年間導致800多人死亡。

薩斯冠狀病毒(又稱Sars-Cov)是2003年發現的

薩斯冠狀病毒

到了2003年7月下旬,已經不再有新增病例,世界衛生組織宣布全球薩斯疫情結束。

稍後又出現了莫斯(Mers),中東呼吸道綜合症,也是冠狀病毒,病死人數912人。絕大部分病例集中在阿拉伯半島地區。

雖然感染莫斯冠狀病毒(又稱Mers-CoV)的風險,比如在英國,被認為非常低,但在中東卻很高,最常見的是駱駝把病毒傳染給人類。

薩斯死亡人數總計略多於800

 

死亡人數總計 813
來源:世界衛生組織(WHO)

因此,雖然賈莉莉仍有可能感染莫斯病毒,但在絕大部分國家這種風險很低。

新冠肺炎病毒(Covid-19)— 一種全新的冠狀病毒

2019 - 現在

在賈莉莉和我們的有生之年,我們遭遇了新型薩斯冠狀病毒;這種病毒導致被稱為新冠肺炎的呼吸道傳染病。

這種病毒又被稱為Sars-Cov-2,是2003年薩斯病毒的變種,疾病專家們認為它很獨特,因為患者的症狀跨度極大— 從沒有症狀到致命— 以及無症狀傳播和潛伏期傳播程度極高。

萊利教授說:「正因為如此,在許多人群中無法控製其傳播。」

Sars-Cov-2 病毒與2003年的薩斯病毒有關聯

Sars-Cov-2 病毒

迄今為止,已經有超過1百萬感染新冠病毒的人死亡,但最終死亡人數總計將高得多。

超過1百萬人感染新冠病毒後死亡

 

死亡人數總計
當前死亡人數 超過1百萬
來源:霍普金斯大學(Johns Hopkins University)

在繼續尋找疫苗和有效療法的同時,感染新冠病毒的風險對絕大部分人來說都切實存在。賈莉莉和我們所有人一樣,都麵臨這種風險。

接下來會怎樣?

這麼看來,現在肆虐全球的冠狀病毒隻不過是新興病原體(如病毒和病菌)導致疾病大流行這個由來已久的現象的最新動態。

 
 

 

注:由於全球人口隨時間推移而大幅度增長,古代人口比現在少很多,所以疾病大流行的衝擊就比今天嚴重得多。 來源:世界衛生組織(WHO),疾病預防控製中心(CDCP),學術論文,霍普金斯大學

歷史上幾次疾病大流行的終結,是多種因素共同促成的,包括人類對疾病傳播知識的增多,公共衛生和醫療保健宣傳,新療法和疫苗的開發。

當前新冠疫情的最終消解,同樣也將是多種類似因素共同作用的結果。

萊利教授說,雖然可以通過一種「安全、高效」的疫苗來達到結束疫情的目的,但找到這種疫苗卻「沒有絕對把握」。

因此,我們或許應該學會更好地與病毒相處,於此同時對病毒建立起一定程度的抵抗力。

他說:「可以肯定的是,五年後,或者希望更早一點,或者已經有了一支全世界都在用的特別好的疫苗,或者人類在長期掙紮中累積了足夠的免疫力,也學會了跟不時捲土重來的小範圍疫情更好地相處。」

天花被消滅證明,全世界科學界齊心協力就可能成就偉業。

新冠病毒的挑戰遠較之前所有的瘟疫要嚴峻,尤其因為它具有極強的無症狀感染性,但萊利教授還是很樂觀,相信全球共同努力求索,必將找到戰勝病毒的良方。

他說:「這種共同參與的項目是世界上前所未有的,希望它在將來某一天能變成共享的成功。」

不過, 我們還是應該記住,歷史上那些在疾病大流行中橫行的病原體今天仍在我們身邊。那些危機化解了,但病毒和病菌,以及它們導致的疾病感染和流行,從來沒有消失。


文字和製作:露西·羅傑斯(Lucy Rodgers);設計:黛比·魯阿佐(Debie Loizou)、莉莉·黃(Lilly Huynh);網頁製作: 卡特麗奧娜·莫裏森(Catriona Morrison)、貝琪·拉什(Becky Rush)。鳴謝:帝國理工大學教授史蒂文·萊利(Steven Riley),世界衛生組織(WHO)提供有關歷史上幾次重大疫情及其衝擊的背景材料和信息。

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