喬寧
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錢伯斯退休了，那預言能信嗎？ --小故事三則
一。仙童的銷售元老
十多年前，我與某半導體公司的高管維森有過一麵之交。那時他準備退休了。他早年的故事，聽起來很勵誌很感人。年青時，他與大多數美國孩子一樣，一到18歲高中畢業，就離開了父母。送報紙送外賣，打雜做服務生，自食其力，獨立生活，到處飄蕩，尋找機會。五十年代末，他來到灣區，進入仙童半導體，是公司最早的員工之一。那時，什麽是高科技，什麽是半導體，大家都是一張白紙，都是其他行業轉過來的。維森沒有什麽技能，就從銷售部的打雜開始做起。他聰明伶俐，勤奮耐勞。為客戶著想，為公司謀利，慢慢了解了客戶，擴展了市場，贏得了上司的好評。而且那些老板，自己也有過窮孩子的成長曆練，特別關注同樣的年輕人。維森脫穎而出，成了仙童公司區域銷售的主管。六十年代，他已具有廣泛的市場人脈和卓越的市場前瞻，被老同事拉出來一起創業，開了一家半導體公司。維森三十多歲就成了這家公司主管銷售的副總經理，他迅速地拉起自己的銷售隊伍，以傲人的市場業績，使公司在短短五六年得到巨大發展。維森的故事隻是一個縮影。仙童半導體走出來的創業者，後來在矽穀衍生出90多家半導體公司。作為矽穀最早的一批墾荒牛，維森被當地報紙寫成故事，廣為傳頌。
早期的矽穀，海納百川，擇才唯賢。那時高學曆的專業人材不多，老中老印也不多。我同一團隊裏的一位白人硬件工程師，曾跟我直言，他沒有工程師學曆，他走上社會的第一份工作，是公司的垃圾收集工。
後來個人電腦出現，電腦人材需求激增，轉行的，半路出家的，短訓六個月出來做程序，做網管，做測試的，很普遍。一些公司搶人急了眼，也讓一些人魚目混珠，鑽了空子，後來亡羊補牢，建立了背景審查製度。公司也有員工教育經費和培訓計劃。他們在工作中不斷地努力學習，終於能獨擋一麵，成為行業的專家。當然，大浪淘沙，也有在曆次大裁員中不幸被淘汰的。
有不少在矽穀工作的朋友，都認為團隊中最聰明的領軍人物當屬白人。如今白人在矽穀工程師群體中，成了少數族裔。他們中不少隻完成了本科學曆。也有的 更低。要知道，將一群天才和精英組合在一起可不容易，誰也不服誰。可他們善於指揮這支創新團隊，人盡其才，不得不服。我見過許多傑出的領導者，高級工程師，主責工程師，不少是這樣的人。
二。最牛的黑人老板
說起我在矽穀遇見的最牛的老板，當數湯姆森啦！許多人也許不太熟悉，幾年前他是我所在公司的首席執行官，也是微軟的現任董事長，是位有傳奇色彩的人物。
咕夠一下：湯姆森 在1971年，他獲得佛羅裏達農工大學工商學士學位，在1983年獲得麻省理工學院工商管理碩士學位。
湯姆森28歲時在IBM擔任包括銷售、市場營銷和軟件開發的高級行政職位。
他曾是IBM副總裁及賽門鐵克公司的首席執行官。他是唯一曾領導過大型科技公司的非裔美國人。湯姆森後來成為了微軟董事會的獨立董事。
後來任職IBM的CEO，同時也是全球管理委員會的會員。
2005年，湯姆森與其他三位合夥人購買了NBA金州勇士隊的20%股份。
2006年的富比士雜誌刊列了美國最高酬勞的首席執行官，湯姆森以7184萬美元的薪資名列第八。
2009年1月，新聞來源指出奧巴馬總統正考慮讓湯姆森擔任商務部長的職缺。最後由駱家輝擔任此職。
2014年2月4日，湯姆森接替比爾·蓋茨成為微軟的董事長。負責選聘微軟CEO。
是不是如雷灌耳呀？湯姆森是位政商界名人。在公司對下屬很親近，有空就會來找我們聊天，絲毫沒有高高在上的感覺。有時會帶些客戶到我們實驗室來參觀新產品演示。他的秘書小姐不是白人，也不是黑人，是位高挑非常有氣質的亞裔美女。看得出來，湯姆森對亞裔之重視。他還曾邀請公司數百員工到他家去開派對，那是位於中半島的一座莊園，占地數十英畝。記得有一年公司銷售不達標，直接影響全公司員工的福利，他自掏腰包，給大家發了年終獎。
在美國黑人中，他是千萬分之一的頂尖人物。牛吧？
可是他的收官之作不如人意，日後另文有述。
三。思科掌門人錢伯斯
常聽我的同事聊到思科掌門人錢伯斯。他在思科CEO的位置上工作了二十年。《哈佛商業評論》在2015年把錢伯斯評為全球表現第二好的CEO。他也是一個極具爭議的人物。
早在80年代，錢伯斯是王安電腦美國大區總裁，主管銷售的副總經理。當時公司業績江河日下，老板下令要他裁員4000人，他無法下手。這4000人失去了工作，將會給社會帶來多大的動蕩，將會給多少個家庭推到絕境。他自己引咎辭職，在家呆了幾個月。
後來恩科初創，總經理莫裏奇請錢伯斯出山，讓他做思科銷售主管，職位僅次於總經理。1991年，思科的年銷售額僅為7000萬美元，僅有300名員工，市值6億美元。到了1995年錢伯斯升任總經理，思科一躍成為世界最大的網絡設備製造商，到了2000年時候 ，思科的年銷售額已推高到180億美元，雇員31000人，公司市值達到了4440億美元，僅次於通用電氣和英特爾，並且首次超過了微軟的3580億美元，成為世界上最有價值的公司。
錢伯斯的經營策略確實高人一籌。收購並購是他賺錢的法寶。當客戶提出需要某一家公司的產品，於是他就會決定把這家公司買過來，他說，“客戶需要，我又沒有，就去買吧。" 他的標準是讓思科的每一個產品領域，爭取到第一或第二的位置。此外，他最關注的，還是那些已經大幅領先其他人的公司，他會通過收購的方式，將其並入旗下，這樣既可以充分利用思科的品牌，銷售力量和市場主導地位，又能將這種技術的優勢發揮到極致。這種策略非常有效，思科迅速的占領了15個不同領域的市場。他曾經花69億去收購了一家年銷售額僅1000萬美元的光纖公司，等於這家公司690年營銷總額。沒錯，690年！
錢伯斯並不推崇的公司創始人，不迷信天才的工程師，他甚至不了解產品中的技術細節。但是他明白，過分依賴過時的技術，會使產品失去競爭力。在任何時候都不要對技術情有獨鍾，技術必須不斷推陳出新，去滿足客戶的好奇與市場需求。市場永遠是正確的，有時候太過精尖的技術不一定受到市場的歡迎。
時勢造英雄，錢伯斯一不小心成了網絡世界的領軍人物。他曾一度是華爾街的寵兒。納斯達克的風向標，呼風喚雨，一言九鼎。
2015年，掌舵思科20年，錢伯斯終於退休了。他與人一起籌措1500萬投資了一家無人機安全公司Dedrone。退休前，他在許多公開場合坦言，"有許多人恨我！"這話一點也不假，他為了搞資本壟斷，把思科上上下下，搞得風聲鶴泣。他說，“一個良好經營的組織需要對10%的員工進行重組，包括資深高管在內。我不想這樣做，但是需要讓3%到5%的員工`自願離職`。"長期以來思科籠罩在驚惶的陰影之中。與勞工組織的官司不斷。這種恐懼象病毒一樣在矽穀漫延。
他曾放言，互聯網所驅動的飛速變革，將改變許多企業的命運。如今的科技企業，能夠繼續在十年後生存下去隻有40%。未來這五家當下最大的科技巨頭會死掉兩家，他們分別是，思科，惠普，IBM，微軟，甲骨文。 他還說，用心觀察這五名選手，你會發現，惠普和IBM已經兩三年沒有實現收入增長了。
他的預言，你信嗎？
2018年1月3日 於美國加州
