故事大王
在思鄉中思想
海外中文報紙奇評
在本地華人超市的門廳角落，總是有大摞免費的中文報紙，比如《大極圓》、《宇宙日報》和《僑胞日報》。這些報紙，我是有耳聞的。它們背後的金主不同，所以報紙裏的觀點迥異。即便描述同一個新聞事件，比如中國某城市發生火災，《大極圓》必然會把失火的原因，歸咎到丐幫的頭上；《僑胞日報》則必然讚頌丐幫在幫主洪七公的領導下，英勇頑強撲滅大火的先進事跡；《宇宙日報》觀點騎牆，可能會說：“中國失火了耶，關我什麽事？”盡管我不讀這些報紙，但是我很好奇，到底誰是這些報紙的讀者。
今天，我終於明白了。從華人超市買菜結賬出來，在超市門廳看到一對兒白發蒼蒼的老夫婦，正在拿那些免費報紙。老人習慣了傳統的平麵媒體，他們讀報紙合情合理，我心裏這樣想。可到底他們會讀哪一摞報紙呢，我想看個清楚，於是在停下腳步，假裝等人，繼續觀察他們。老兩口很專注地討論，並沒有注意到我盯著他們。
老太太說：“我讓你拿《大極圓》，你為什麽還拿《僑胞日報》？”莫非老太太是氣功愛好者，我心裏猜度。
“《大極圓》不好！”老先生答道：“你看看裏麵那麽多插圖，還都是彩色的！”在我的印象裏，《大極圓》一直被評論為：“用謊言對抗暴政”。我估摸著，肯定是報紙裏有血淋淋的插圖，惡心到了老先生。
“《僑胞日報》裏麵也不少插圖！”老太太有點不耐煩，衝著老頭子嚷了起來：“你看看，這裏都是洪七公的大臉！”不至於吧，我心裏想。雖然江湖上有這樣的流言，說《僑胞日報》和丐幫同氣連枝，但是畢竟身處番邦，不至於把偉大幫主照片刊在頭版頭吧。我使勁摟了一眼，還真是洪七公接見桃花島主的大照片。照片邊上，是描紅加粗的頭版頭條：寒冬來臨，西毒歐陽峰薄情寡義，拒絕施舍丐幫。在西毒的地盤上公開挺丐幫，《僑胞日報》有骨氣，讓人佩服。
“要不我們拿點《宇宙日報》？”老頭子看起來有點懼內，語氣裏帶著央求，跟老太太說：“這一期的《宇宙日報》插圖少，看起來不錯。”奇怪，這老兩口怎麽為插圖糾纏起來了，我愈發好奇。
“你不要隻看插圖！”老太太愈發不耐煩，吼老頭子：“你看看《宇宙日報》的報紙，都軟踏踏的，我們又不是拿來擦屁股！”老太太話糙理不糙，報紙是用來讀的，所以麽必要挑選軟紙。再說了，廁紙這麽便宜，還真犯不照坐在馬桶上揉報紙。聽著他們的對話，我心裏有點支持老太太。
“你莫要著急嘛，”老頭子低聲下氣地說：“那好，就要《大極圓》好了。”老頭子又歎了一口氣，補了一句：“要是冒綠火你不要怪我，好吧？”難道老太太氣大了會冒綠火？我十分不解，愈發好奇。
“總比冒大黑煙好！”老太太接過話來，罵道：“讓你幹嘛你就幹嘛，不要再囉嗦！”老頭聽罷，再不敢接話，接連取了好幾份《大極圓》。
這報紙都是同一期的呀，拿那麽多幹什麽？我實在安耐補助好奇心，走到了他們跟前，假裝也要拿報紙，問他們：“叔叔阿姨，哪一個中文報紙比較好呀？”
“《大極圓》！”老太太瞅了我一眼，說道：“這個報紙的紙頭質量好，點起火來很硬，用來引火最好使。”
“《大極圓》點起火來是很硬，《僑胞日報》點火用也很好。”老先生也跟我說：“就是彩圖太多，燒火的時候冒綠煙，我怕有毒，不環保。”
“那也比《宇宙日報》好得多！”老太太解釋給我：“那破報紙，紙頭太差，燒起來光冒煙，沒火苗！”
“哦，”我恍然大悟，說道：“看來您二位不是為了讀報紙，而是為了生火呀！”
“對頭，”老先生和顏悅色地對我說：“這不，又降溫了。我們想把壁爐點起來，需要點報紙生火。”
“可是，”我猶豫了一下，問道：“這好端端地文章，拿來燒火，是不是有點可惜了？”
“可惜？”老太太有點不高興，很不屑地回我說：“有什麽可惜？這好端端地紙頭，印上這些空話、廢話和謊話，才真可惜呢！”
話說到這裏，我是接不下去了，隻能假裝繼續拿報紙，分別取了一份《大極圓》、《僑胞日報》和《宇宙日報》回家。當晚，我在壁爐裏生火取暖。實驗表明，這三份報紙用來點火，沒什麽差別，都在冒黑煙，都在冒綠火，但是都能把木柴點著。回想起來，這對老夫婦，對這三份兒中文報紙，要求實在是太高了。免費的柴火，何必那麽認真呢。
我把聽來的故事跟一個教中國文化的老師說，多少有點抱怨那對兒老夫婦不尊重文化。老師告訴我，“敬惜字紙”是中國的文化傳統，寫有字的紙，不能隨便丟棄，更不能搓揉軟了當手紙用。把報紙燒成灰，是對文昌帝君最好的交代。
向早期開辦海外中文報紙的先輩致敬！
順便說一句，《大紀X》最近更改策略，不再免費贈閱（至少在我居住的這個區域是如此），而變成了收費的報紙。因此而造成了幾種後果。
1） 願意出錢買這份報紙的人大概不是很多，因此，前此到處可見的 免費取報的報箱很多都消失了。
2） 原來頗有些人 拿取這份報紙，是為了查看上麵的中文廣告； 因為免費的報紙，理論上說廣告效力可能好一些。 現在開始收費販賣。 原先可以免費查看的廣告不再免費。 對本地的商業界、服務業界，可能會有一些影響。
3）與售報箱 同時消失的，是其附近的，隨處可見的紙張垃圾，甚至於 遠及於公共交通工具之內。 有些中文讀者不知自律，公德心尚待改進，把免費的報紙當成可以隨時隨地 丟棄的東西。 現在免費報紙沒有了，過手即棄的現象也得到改善。 這是好的影響，值得認可。
如果用洪七公的大盤子臉來墊燒烤盤，襯托上麵的豬肉串，容易引發飽脹感。