2017-01-12 Jeffrey Tucker
1 希望的開始，黯然的結束
從沒見過任何總統像奧巴馬這樣，被賦予巨大的熱情和無限的希望。從他的第一個任期開始，在知識界和媒體精英當中，就擁有了一批信眾般的追隨者。
這是一個新時代的黎明，彰顯著對正義、公平、平等與和平的熱切期盼，以及從東海岸到西海岸粼粼波濤的歡樂幸福。
美國沙龍雜誌這樣總結奧巴馬時代：
奧巴馬在2008年的競選以“希望”為主題，催生了一大幫興奮於這種想法的多元化選民群體：這個足以勝任一部叫座影片主角的迷人男子，必將給我們帶來幸福的結局。
接下來，他花了幾年時間來塑造這種形象……他散播希望，並取得了一些令人印象深刻的勝利——通過了全麵的醫療保健法案、處決了奧薩馬·本·拉登、使聯邦政府官僚們再度像他們本該的那樣繁忙工作——這些都有力證明了他的英雄形象。
現在，我們將見證一個新的現實：
奧巴馬的失敗。
那些假想的成功，比如平價醫療法案，已經化成了一團灰燼；留給我們的大量行政命令和簽署法案，似乎注定都要被廢除。
八年任期，沒有什麽像樣的證明：經濟從未騰飛，希望和變革以沮喪和恐懼告終。奧巴馬在任期的最後一個月裏，一直在瘋狂地做某些事情，任何足以確保他曆史地位的重要事情：釋放囚犯、頒行新規……孤注一擲。
2 這個男人為什麽會失敗
奧巴馬失敗的根源是什麽？無論是剛開始，還是結束時，原因都一樣。盡管他聰慧、博學、誠實、擅長交際，擅長好萊塢式的表演，但奧巴馬的核心問題在於，他無法解決對全體美國人來說極為迫切的訴求：提高自己生活的質量。換句話說，他並沒有結束持續的經濟停滯。
大片已經結束，我們帶著空癟的爆米花袋、寡淡無味的蘇打水離開影院，再次直麵現實的世界。
讓我們假設奧巴馬和他的團隊的確有最良好的意圖，那麽失落的那一環是什麽呢？原因可能就在於他從來沒有理解過經濟學，對創造財富和繁榮的自由動力不知欣賞。
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格林伯格斯這樣分析到：
遺憾的是，奧巴馬的遺產包括了在他兩個任期內千餘名民主黨人的落選。共和黨人現在對半數的美國各州擁有完全的控製權。
為什麽會出現這樣的“政治屠殺”？
經濟議程的失敗讓民主黨隕落。麵對上任時經濟崩潰的可能性，奧巴馬整個任期都在致力於經濟複蘇，並從恢複金融部門著手。但他從來沒有把薪資收入的停滯和日益增長的不平等擺在經濟任務的核心，盡管在他的整個任期內，大多數美國人都財務拮據。
與此同時，關於各項改革計劃，奧巴馬並沒有與民眾進行充分地溝通。所以對於選民而言，經濟複蘇的努力走樣變形成為救助——銀行救助、汽車製造商救助、保險公司救助。
雖然奧巴馬在第二個任期內，開始關注創造新的就業機會，關注那些因複蘇而“落在後麵”的人，呼籲建造“機會爬梯”，但這些也傳達出，他認為美國的主要挑戰，是方興未艾、多元文化美國未實現的機會，而不是多數美國人仍在忍受的財務拮據。
3 奧巴馬，你對經濟學一無所知
2008年8月，在大衛·萊昂哈特對總統候選人的一係列采訪，我從奧巴馬的經濟展望中，頭一次獲悉了他的長期對策。
奧巴馬在整個過程中都極其引人注目，然而，當談及到對經濟的實際看法時，就變得含含糊糊，退回到了技術統治論，在諱言自由市場的同時，也拒絕社會主義。
萊昂哈特評論說：“當談論到如何使國家最終得到全世界的羨慕時，他是能夠鼓舞人心的。但談到接下來要幹什麽，如何能讓美國繼續成為全世界羨慕的對象，聽起來就有點像國情谘文的冗長清單。”
政策清單幾乎代表著整個奧巴馬的經濟思想。他從來沒有一個了不起的思路，一個思考經濟基礎的心智框架。他對經濟學根本不了解。
奧巴馬不曾想過財富來自何方，不曾想過自由對財富創造的貢獻，不曾想過財產權在保障繁榮中的作用，更不曾想過政府的控製和命令會如何阻礙經濟增長。此外，他對涓滴經濟學的譴責，總是引起所有追趕時髦者的歡呼雀躍。
4 技術官僚無法拯救經濟危機
2009年，奧巴馬在金融危機中上任。他不得不處理自己起初就不能理解、亂成一團的緊急救助和貨幣幹預。他延續前任的政策，讚同布什對經濟衰退的零容忍政策，不管這可能是多麽地草率。他用技術官僚和救助專家充實自己的經濟團隊，卻從不回頭審視。
這多少尚可理解。經濟學專業的主流，長期以來把繁榮的產生當成工程學問題。他們認為隻要由合適的專家負責，並賦予他們足夠的資源和權力，宏觀經濟總量的科學管理可以操縱結果。由於缺乏對這一主題的獨立信念，奧巴馬將他的認知外包給這些浮誇自負、墨守成規的主流經濟學者。結果是，他們讓奧巴馬和其他所有人都徹底失望了。
在2016年的另一次訪談中，麵對醫療保健和就業崗位的失敗，他誠實地說：“在我擔任總統期間，我一直試圖提醒自己的一件事情是，經濟不是一種抽象概念，不是你可以重新設計和分解、再重新拚湊在一起而沒有後果的東西。”
令人驚訝的是，他不得不“提醒”自己，沒人可以重新設計一個經濟。隻要他再早一些了解這句話的道理，那麽他就會知道政府不能創造成果，相反隻能阻礙它們。
5 沒有正確的答案，一切終將消散
奧巴馬受過良好教育，擁有無可挑剔的資曆。然而，在某種程度上，奧巴馬是教育體係的受害者。正是這個教育體係，在壓製著經濟學的偉大真理。
盡管奧巴馬看似有著豐富的知識，有著無窮魅力可向公眾兜售，但他忽略了一個關鍵環節：
財富並非給定，財富必須由活生生的人通過創業和創新、貿易和試錯來創造。
人們需要的是嚐試的自由，而不是一個管製征斂的國家出來礙手礙腳；財富的創造，不會因為在白宮有一個心地善良、受人歡迎的家夥而發生，隻會因為有正確的機製而發生。
奧巴馬在民主黨全國代表大會上明智地說，“我們不期待被統治”，“美國從來不是一個人，說他會替大家做什麽，而從來都是我們可以實現什麽，一起努力，度過難關。雖然進步緩慢，有時令人沮喪，可堅持到最後，終將實現自治的不朽功勳。”
這據說是對特朗普的抨擊，但也可以看作是對他自己的行政團隊如何處理經濟事務的抨擊。
你可以擁有所有最崇高的希望、最良好的願望、最廣泛的公共支持，並在全世界深孚眾望、廣受聲援，但如果你不能給出正確的經濟學答案，那麽其他一切都會顛倒錯亂、化為雲煙。
