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設施
如果是10年前，我肯定會告訴你們北美雪場的設施比歐洲先進一個時代。四通八達的高速吊椅和纜車聯成網絡，幾乎覆蓋所有雪道; 計算機控製的造雪係統，龐大的壓雪車隊每天清晨將初中級雪道犁壓成地毯般的平坦，自動扶梯將你直接送到纜車前。而當時的歐洲，大量的地麵拖牽及老式緩慢的纜車消耗著你寶貴的滑雪時間，人工造雪基本不存在，如不幸遇上降雪量不足的時段，隻能無奈麵對一條條關閉的雪道敗興而回。雪道壓犁隻是局限在部分初級雪道。
但這種狀況近年來有了極大改變。大約在十來年前開始，歐洲雪埸開始大規模升級換代，現在雖然還沒有完全達到北美的水平，地麵拖牽還時常可見，但所有聲名狼藉的瓶頸都已消除，高速吊椅高速纜車組成的骨幹係統己形成，半小時以上的排隊己不再是常態。這其中尤以意大利和奧地利最為顯著。加熱的六人高速吊椅全麵鋪開，嶄新的高速纜車甚至出現了豪華包廂，裏麵設有沙發，每人配上一杯紅酒，幾片奶酪幹肉。其它如人工造雪及雪道壓犁也直追北美。
四座快速吊椅是北美雪場提升係統的主力 high speed quad
北美雪場的提升係統以吊椅為主，輔助以多箱纜車，歐洲的各式纜車很多，還有火車甚至地鐵。 不可思議的是以信息計算機領導全球的美國，其滑雪場的網站建設卻落後於歐洲。歐洲雪場的網站上大幅高清實時照片，互動式雪道圖在北美很難見到。去年年意大利一些雪場推出的全屏三維實景動態雪道圖，如同在直升機上巡視整個雪場，有身臨其境之感。而大部分北美雪場的雪道圖至今依然是PDF的圖片下載。法國今年又推出一個新花樣，實時顯示雪道的擁擠狀況。但具體是如何實施尚不清楚。另外歐洲的雪票驗證係統也比北美方便。雪票卡放在左邊的口袋裏，無需取出，上纜車前直接掃過旁邊的掃描器即可，省去了人工操作。而在北美則需將掛在脖子上的雪票取出，交由拿著手提式掃描器的工作人員。歐洲的無人係統己存在了十幾年，不知為何北美至今還是拒用。
歐洲的各式纜車很多，還有火車甚至地鐵
其它管理
滑雪在歐洲比在北美更加流行普及，參與的人要多很多。因此歐洲雪場普遍比北美擁擠很多，特別是法國和奧地利。除去本國人外，法國那些巨型雪場吸引了很多歐洲其他國家滑雪人，特別是英吉利海峽對麵的英國人。他們跑過來買房子，開旅館，辦滑雪學校，有幾個地方已英國化了，如三穀雪場中穀的Méribel，到處是英國有關的東西。奧地利來的自然是旁邊的德國人，他們同文同種，分不出你我。
人多的雪道自然容易出事。另一個結果就是擁擠且無序的纜車排隊。北美人去歐洲滑雪最大的震驚就是纜車前混亂的人群。在北美，纜車前有專門的引導人員，將排隊分成四人通道，二人通道和一人通道，拉上繩分開，順序進入，保證每個吊椅都坐滿。人們也井然有序，彬彬有禮。而在歐洲，人本來就多，也沒人管理，大家擠成一團往前移，象一個漏鬥最終擠出驗票機，這中間不免彼此碰撞，互相推搡，不過也沒見過爭吵打架。更大的問題是經常出現四人座椅隻坐了二人，六人椅隻有三、四人的情況，使本來就擁擠的排隊更加漫長。而歐洲提升係統比北美本來就不如。所以三個因素加在一起，人多，無序，低效，歐洲滑雪的纜車排隊相對北美是個大問題。
歐美雪場的滑雪學校也很不一樣。北美的滑雪學校由滑雪場所有，組織協調的很有條理，特別是兒童滑雪學校，很多雪場有專門的活動室，家長早晨把孩子送去即可，雪具也可放在那裏，無需每天扛出扛進。山上有專門的學校通道，繞過纜車排隊。有些人上學校的目的就是為了這條通道。歐洲的滑雪學校獨立於滑雪場，自行組織，一個雪場有好幾個學校。還有很多個人也打廣告教滑雪。學校也沒有專門的集合處，說好早晨在某某纜車前相聚。第一天時彼此都不認識，要通過一些特別標記才能在擁擠的人群中知道誰是你的教練，搞的象地下工作者接頭。山上自然也不會有專門的滑雪學校通道。歐洲雪場教練必須會講幾種語言。有次在意大利，遇到的教練夏天在德國工作，冬天回來教滑雪。同組幾個學員中除美國英國來的還有二個法國人。他英語法語交錯進行，遇到熟人還用意大利語喊幾聲。也就是說他至少會四國語言，而且都很流利。
歐洲雪場組成很奇怪，雪道和纜車經常屬於不同擁有者。同一雪場，纜車也分屬不同的公司。以前還分開售票。持這家公司的票不能乘坐其它公司纜車。現在這種四分五裂的情況沒有了，統一售票。但不知道是怎麽分成的。
北美大型雪場中都有免費的導滑 (free mountain tour)。上午十點在山頂集合，分成中級組和高級組，由雪場派人領著滑二個小時。我感覺這種活動對了解雪場很有幫助，有機會一定要去參加。另外山頂上還有專門的指路員，告訴你哪條雪道在哪裏。有時候一個山頂有三、四條纜車相會合，七、八條難易不同的雪道分散而下，非常迷惑，初學者如不幸跑到雙黑鑽專家道上，簡直就有生不如死的感覺，所以指路員是有必要的。這些在歐洲都沒有。但很多歐洲雪場都有專門的比賽道，提供免費的計時設備，並配有專門的提升纜車。你衝出門欄，到終點後計時器馬上顯示出你的用時, 如同正式比賽。在北美除了加拿大黑梳山外，其它雪場我隻見過收費的賽道，每次五到十美元不等。
北美雪季開始的早，十一月中旬主要雪場開始陸續開放，幾場雪後十二月初就全山開放了。有幾個雪場如克羅拉多的A basin, loveland和東北弗蒙特州的克林頓雪場(Killington)甚至十月上旬溫度足夠低就開始造雪開山。這幾個每年都爭當第一開滑雪場。歐洲雪場基本要到十二月中下旬才開始全麵啟動，迎接聖誕節高峰。北美有個問題是雪場內一些提升係統每天很早就關閉。比如維爾(Vail)的藍天雪穀，一月份時好像下午一點半就關。 加拿大的tremblant南坡雪道的纜車在三月下旬，白天已很長的時候居然也是二點半就停了，非常荒唐。
圖像盡量取用自己拍攝的，有些年代久遠，質量不佳。如來自網絡，會注明PFI (Picture From Internet)
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