海闊天空
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隨筆：美國獨立日244周年 - 國王的臣民為何變成“叛國暴民”
海闊天空 2020/07/04
今天是美國獨立244周年。美國獨立在人類曆史上可以說具有劃時代意義，標誌著第一個全新的現代民主憲政共和國的開始。筆者在此簡單回顧一下曆史，作為我個人對獨立日和開國元勳們的微薄敬意。
美國獨立發生在7月4日嗎？
關於獨立宣言的最普遍的誤解之一是它於1776年7月4日簽署。大陸會議於1776年7月2日正式宣布獨立， 7月4日大陸會議批準了《獨立宣言》的最終文本， 直到8月2日才簽署完畢。因此非常較真的約翰·亞當斯（John Adams）拒絕在7月4日慶祝獨立。
獨立宣言獲得一致通過嗎？
理查德·亨利·李（Richard Henry Lee）於1776年6月7日向第二屆大陸會議提出了第一個13個殖民地宣布獨立決議案，得到約翰·亞當斯的支持。7月4日，隻有9個殖民地投票讚成通過《獨立宣言》。 賓夕法尼亞州和南卡羅來納州投票否決，特拉華州猶豫不決，紐約棄權。革命過程中出現動搖派，實在是在所難免的。
獨立宣言是誰寫的？
盡管托馬斯·傑斐遜（Thomas Jefferson）通常被稱為《獨立宣言》的“作者”，但確切而言他是草擬者。美國大陸會議任命的五人委員會安排傑斐遜負責起草《宣言》。 該委員會包括傑斐遜，本傑明·富蘭克林，約翰·亞當斯，羅伯特·利文斯頓和羅傑·謝爾曼。傑斐遜撰寫《宣言》的初稿後，宣言委員會和美國大陸會議的其他成員對傑斐遜的草案進行了86次修改，但是傑斐遜的序言沒有被修改，從此流芳百世。當年的傑斐遜隻有33歲！
獨立宣言的簽署人是誰？
一共有56人簽署獨立宣言。最年長的是本傑明·富蘭克林，當時已經70歲了。《獨立宣言》的兩個最年輕的簽名者都來自南卡羅來納州，托馬斯·林奇（Thomas Lynch，Jr.）和愛德華·魯特裏奇（Edward Rutledge）當時隻有26歲。
簽署者中八個出生於英國，其他所有簽名者均出生於將成為美國的殖民地。 實際上，所有大陸會議的參與者都是英國國王的臣民。
獨立宣言的簽署人有華盛頓嗎？
許多讀者都以為華盛頓在簽署者之中，其實沒有。
還值得一提的有兩個人: (1) 撰寫《獨立宣言》的委員會成員之一羅伯特·利文斯頓（Robert Livingston）卻沒有簽署該宣言。 他認為宣布獨立還為時過早，因此拒絕簽署; (2) 理查德·斯托克頓（Richard Stockton）是幾個月後被英軍俘虜之後，他就宣布撤回自己的簽名。
獨立宣言之後紐約發生了“騷亂”
1776年7月9日，《獨立宣言》的副本送達紐約市。 隨著數百艘英國海軍艦艇占領紐約港，身為大陸部隊司令喬治·華盛頓在紐約市政廳前大聲朗讀了獨立宣言。 喧鬧的人群為宣言而歡呼鼓噪，然後開始了英國保皇黨所指責的“騷亂”，推倒附近的喬治三世雕像。
國王的臣民為何變成“叛國暴民”
那麽這些實際上是英國國王臣民為什麽轉變為叛國暴民，要向全世界宣布自己獨立於英國呢？
在1765年通過《印花稅法》之後的十年中，英國國王頒布了一係列的法律在殖民地遭到強烈反對，引發了關於英國倫敦的國會是否有權未經代表殖民地政府同意就向殖民者征稅的激烈鬥爭。
從1775年4月18日英國軍隊在馬薩諸塞列克星敦開槍到通過獨立宣言有442天的時間。一開始大多數殖民者依然將自己視為英國臣民，分離獨立的思想被認為是一個極端激進的概念。但是1775年10月喬治三世國王在國會麵前宣布13個殖民地的民眾是叛逆暴民，大部分殖民者開始轉向成立一個獨立的國家，因為他們感到自己被剝奪了英國公民的權利。
當時每個殖民地都將自己視為一個單一的實體，就像歐洲國家一樣。但是為了對抗母國強大的軍隊鎮壓，13個殖民地必須團結在一起，否則必然被各個擊破。而且，隻有聯合一起獨立，才能贏得像法國這樣的世界大國的認可和支持。
其實13個殖民地獨立的曆史過程，不過是再次驗證了統治者如果利令智昏，愚頑腐敗，隻會鎮壓，必然導致官逼民反，忠厚老實的林衝（華盛頓就是佛吉裏亞總督手下的一個上校）忍無可忍最終被迫上梁山。
