第一回
何將軍血洗長沙城 廿八畫盤踞井岡山
伍子胥開棺戮屍，痛念父仇
申包胥泣血秦庭，誌在匡複
這副挽聯是在何老太爺仙逝，一位幕僚敬獻何鍵將軍的。挽聯明白，希望何鍵將軍要像伍子胥一樣，對殺害父親的仇人刻骨銘心，開棺戮屍；學習申包胥哭秦庭的精神，來匡扶國家的阽危。
且說，何老太爺被何許人殺害？原來何老太爺是長沙名流，又身為商會會長，共產黨視他為革命對象。於五月間，群眾集會、遊行時，共產黨特命糾查隊抄了他的家，並將他五花大綁，頭戴高紙帽，押著遊街示眾，一路高呼口號，不時拳打腳踢，謾罵、汙詬，真是百般折磨、淩辱，何老太爺屈辱難堪，氣憤已極，且年事又高，遂一病不起，挨至八月，已是奄奄一息了。何鍵雖多次收到告急家書，總為戎馬倥傯、軍書旁午，脫身不得，唯有“先天下之急”屢屢擱置歸期。
迨至共產黨“八一”南昌暴動之後，湘、贛震動，板蕩不穩，又懼暴動軍西竄入湘，於是武漢政府急命何鍵率軍鎮湘。何鍵為忠、孝才可得兩全，自是十分欣慰，當下驅師疾進入湘，匆匆布防後，便星夜馳歸故裏。焉知始入家門，何老太爺便晏駕西歸。他奔至病榻前，隻見老父枯黃的麵頰上尚掛著晶瑩的淚珠，悲慟至極，伏屍大號，幾至氣絕。
親友賓朋待何鍵蘇醒之後，百般勸慰，道：“節哀順變，須籌劃太公喪事。”何鍵痛定思痛，切齒腐心，恨恨不已道：“老爺子為共黨戕害，含恨九泉，我必以共黨之血祭奠父靈，以雪冤恥！”他沐浴更衣，緦麻危坐，將行齋戒七日之禮，忽接國府主席汪精衛密電雲：“頃悉共黨將行長沙暴亂，亟需及早戡定，弭患於未然。鈞裁！”看畢，拍案而起，發狠罵道：“共產黨徒實是毒蛇、猛獸，決不能留一個孽種於人世！”他跪在父親靈柩前泣誓，“赤禍不除，國無寧日，父恨難消。今定使共黨橫屍四衢，血塗遍地，寧錯殺一千，有負湘人，也在所不惜，決不使一共產分子漏網！敬告父靈，可慰笑於天矣。”爾後，戎裝披掛，馳赴軍部所在的督都府。
翌日拂曉，陰霾滿天，朔風怒號，長沙城尚在昏闇沉寂中，驟然四處槍聲大作，在毫無戒備情況下，鐵路工會、市總工會、學生聯合會、手工業者協會，同時遭到了血洗。那些剛從睡夢驚醒的工人、學生、商員朦朧驚愕中，不是遭到槍擊，便是被如狼似虎的軍卒刀劈、槍刺。通衢、路口，架著機關槍，對恐慌奔逃的人群瘋狂的掃射。霎時間，哭喊慘號連天，死傷枕借街頭，鮮血染紅道路。仿佛蒼天震怒了，頓時雷鳴電閃，大雨滂沱，陰風怒號。一時，風聲、雨聲、雷鳴聲，伴隨著淒厲的槍聲、鬼哭狼嗥的哭喊聲，震撼、簸蕩著全城。它顫栗、呻吟於血水和著雨水橫流之中，仿佛已瀕臨於毀滅、沉淪的邊緣。雷霆陣陣，狂風卷著暴雨撲打著每家每戶的門窗。槍聲稀疏了，可全城又陷入了更大的恐怖。軍警、特務、憲兵隊、保安隊，如同風中的惡魔、雨中的夜叉，端著帶刺刀的槍，掂著帶血的大刀，滿街橫衝直闖，瘋狂地砸著各家的門窗，狂嚎惡罵。入室便扭打人眾，青紅不分，皂白不講，是謂“殺威棒”，老幼皆不得幸免；翻箱倒篋，砸罈破甕，乃至掘地挖牆，號為“搜贓物”；對青年男女嚴厲審問盤查，甚至拷打鞫訊，稍見桀驁不馴者，即繩捆索綁，押赴集中營，稱之“捕共黨”。經這三步大清查的人家，無不喪門落戶，悲淒欲絕。
數日的大戒嚴，數日的大搜捕，數日的大清查，昔日繁華喧囂的古城長沙，忽然成了空城廢墟一樣，處處殘垣斷壁，滿目瘡痍；一片寥落、闃寂，唯冷風苦雨依舊。何鍵將軍揚眉吐氣了，他畢竟不費周折地實現了血洗計劃，既報了老太爺的仇，又鏟除了“赤患”。他可以安心來為老太爺大辦喪事了。他在督都府開設了靈堂，從嵩嶽少林寺請來百餘高僧，日日唱佛誦經，祈禱老太爺“超生”，待七七四十九日功德圓滿，方行殯天大禮。
天下事果是難以逆料。何鍵將軍本想將長沙共黨分子一網打盡，湘境便可綏靖，乘寧、漢操戈、政局板蕩之時，實現稱霸兩湖、割據一方的夢想。哪知籌劃未定，老太爺未及殯天，便禍起肘腋了。九月九日，修水、銅鼓、安源三地區同時爆發了農工秋收大暴動，聲勢煊赫，氣焰甚熾。所過之地，民多響應；三股勁旅，直逼省垣。一時，湘潭、寧鄉、醴陵、瀏陽、平江、嶽州諸地，赤黨活躍，農會複起，大有滋蔓之勢，湘境播蕩，頓形危殆。何鍵將軍也顧不得給老爺子做“道場”了，氣急敗壞地調動軍隊星夜兼程前往迎擊圍剿外，便日日忙於省垣的設防、固守，督厲各縣團防局的彈壓、進剿，直是弄得他神疲形悴，焦頭爛額。至月底，三股匪屢戰不利，流竄羅霄山中，各地也綏靖漸安，他方緩過一口氣來，遂草草殯葬了老太爺，與幕僚商討守境安民策略。
“當務之急，乃剿滅赤匪，除去心腹大患，然後再作他謀。”參謀長沉吟一下憂愁形於色，歎口氣道：“目下，赤匪雖受大創，尚有千把人。竄據井岡，又聯合了當地的草寇袁文才、王佐，聲勢重振，加之井岡地勢險惡，進剿更為艱難了。”
軍機處長接言道：“據報，匪首年八畫甚有謀略，他在三灣整頓，改編了潰匪，以打土豪，分田地的口號蠱惑人心，大講巨匪賀龍以一把菜刀起家的故事，煽動造反，鼓舞士氣。還實行了什麽‘支部建在連隊’、‘成立士兵委員會’、‘軍內民主’等一套製度，收攏了人心，強化了相互製約、監督的機能；又輕易牢籠了頑匪袁文才、王佐，足見此人計謀手段非同一般，不可小覷啊！”
“共產黨內頭角崢嶸的人物中似無此人。年八畫，怪名！怕是化名吧？”何鍵望著眾人，沉思著問。
“軍座，莫不是毛澤東？學生時，他曾以‘二十八畫生’署名發過‘征友啟示’。”黃副官思忖片刻，笑道，“‘年’者，‘廿’也，分開寫‘二十’也。‘毛澤東’三字合為二十八畫。如此看來，必是其人無疑了。”
諸人聞言，無不愕然。心想，果然是他，便難對付了，隻怕事態會愈來愈嚴重。誰都知道，近兩年他在廣州、武漢主辦農講所，領導農民運動；又在中央農民部農民運動委員會和全國農協執委會任要職，手下集結一大批農運領袖。他既樹起旗幟，必當四方響應，紛紛揭竿而起，贏糧而景從，赤禍蔓延，狼煙遍地，天下安可收拾？諸公心慌意亂，竟一時語塞，噤若寒蟬了。
何鍵將軍也甚著急，連連問道：“若此，如何是好？”他心事沉重地起身踱步，口中喃喃自語，“梟雄，一代梟雄！此賊不除，吾湘人無寧日矣。湘人——啊！”他突然立定，撚著短髭對諸人笑道：“有了！毛澤東是湘潭韶山人氏，我們將他家人拘捕，不怕他不就範！諸公意下如何？”
黃副官眼前豁然一亮，笑道：“倒是軍座一言提醒了我，毛澤東的妻子是楊昌濟的女兒楊開慧，已有兩個男孩。想必就寄居在楊昌濟的故居板倉。隻要將他母子三人捕到手，不啻是向毛澤東下了哀的美敦書。至於他韶山家中，據說父母都已謝世，兩個弟弟也是奔走革命，不知去向，可能再無什麽人啦！”
何鍵手拍桌子，斷然道：“就這麽定了。執係他的嬌妻愛子，他但敢不從命，便殺之以儆人心，也可消口惡氣。黃副官，此事便交你辦理了。”略停，特別叮嚀道，“此係要犯，務必機密從事！”
廿八畫，果是毛澤東。他發動湘贛邊爆動後，原定分兵三路攻打長沙，直搗敵人心髒，一舉造成席卷全省之勢；不意湘軍兇頑，屢戰不利，遂遭大挫，幾潰敗不成軍。他收拾各路殘部，改圖上山打遊擊，一路艱苦轉戰，待到井岡山時，部下已不足千人，隻好縮編為一個團，師長盧德銘已戰死，便任命陳浩為團長。收編了袁文才、王佐部眾後，隊伍又壯大起來，遂在井岡山立定了腳跟，開始著手建立鞏固的根據地。
他觀井岡形勢，介於寧岡、酃縣、遂川、永新四縣之交，重巒迭嶂，山勢險要，方圓三百餘裏，僅有黃洋界、八麵山、白泥湖、金獅麵、七溪嶺幾處隘口與山下相通，易守難攻。雖地麵狹窄，人口稀少，物資匱乏，卻控湘挾贛，足可廣闊發展。時機成熟，風雲際會，便可南下廣州，北取武漢；順江而下，東南披靡；渡江而擊，河、漢失據；一舉北定中原，重建華夏紀元。他視井岡，若漢高祖之於漢中、秦始皇之於殽、函，決意以此為基業，施展平生的鴻圖宿願。
毛澤東，字潤之，湘潭韶山人。家本農賈，卻深惡之。少時即倜儻不羈，心懷異誌。聞衡嶽現巨人像，往謁，心暗祝禱：“靈氣鍾於餘，餘必致天下太平。食言，天罰！”稍長，酷學，博覽群書，穎悟精深，發思奇僻。讀《張魯傳》，心慕“置義舍”、“置義米肉”；讀《大同書》，向往“天下為公”，遽然奇思異想建立樂陶陶的“新村”。性剛，強項，智、膽過人，深諳鬥爭策略，學生時代便翹然為眾首領，一度同督都張敬堯衝突，凜然無懼，奔走呼籲，馳檄四方，終至釀成逐張怒潮。其人偉岸，有文才，善辯，向不肯折節屈人之下；能堅忍，耐苦勞，凡事必達成之。後來共產黨黨魁陳獨秀，觀其言行，每對人言：“卒成我黨大業者，唯其毛氏乎？”
話說毛澤東盤踞井岡山之後，便以中共中央特派員的名義，在茅坪攀龍書院召集寧岡、酃縣、遂川、蓮花、永新等臨近諸縣地下黨和農會領導人會議。他分析了寧、漢分裂，大戰在即的形勢，興奮地打著手勢說：“當前正是我們發展武裝、奪取政權的大好時機。我們力量壯大了，待他們狗咬狗兩嘴毛，鱉咬鱉兩口血之時，我們好去收拾癩皮的狗和傷殘的鱉囉——”話音未落，二十多名青年男女便哄然大笑。一英俊姑娘突然站起，問道：“特派員，我們一呼百應，拉起赤衛隊不犯愁，發愁是武器呀，你能讓上級批發給我們些嗎？”
袁文才低聲道：“她是賀敏學的妹妹，叫賀子珍，有名的永新‘一枝花’。大革命時，賀敏學是永新赤衛隊長，她是縣婦聯主席，兄妹倆槍法都極好。”毛澤東“啊”了一聲，看著賀子珍，詼諧地笑道：“莫發愁嘛，靖衛團、聯防團這些白狗子都給我們看守著槍枝彈藥呢，取之不盡，用之不竭啊，犯啥子愁囉。”
賀子珍聞言，羞赧地一笑坐下了。頓時，眾青年豪興大發，磨拳擦掌，議論起奪取槍枝的事。毛澤東點燃一支煙，深深吸了一口，掠起披散的長發，皺著眉頭道：“蠻幹不得，切莫忙手忙腳！須先發動群眾，群眾一起來，啥子事都好辦。你們是魚，群眾就是海啊，海水深才好養魚啊！所以，當務之急是要宣傳‘打土豪、分田地’的主張，把廣大貧苦農民鼓動起來。”
攀龍書院會後，賀子珍的影像一直晃動在毛澤東的眼前，她宛如曠野裏一株鮮花，灼灼照人；又似是寒冬中昇起的驕陽，讓人身燥眼迷。毛澤東每歎她是深山藏嬌，林中鳳凰，不隻覺得她形貌姣美，不須裝飾，自然昳麗，天生的秀氣；還發現她身上蘊含著動人的悍氣和驕氣，這是他十分欣賞的。他嚐想，一個生長在窮鄉僻壤的姑娘，決然衝破封建樊籬，昂然站在婦女運動的前列，走鄉串戶，攘臂振呼，無視一切笑罵指顧，這是怎樣的悍勇、果敢！麵對敵人血淋淋的屠殺，凜然無懼，棲身草莽，嘯傲山林，出生入死，驕縱難羈，又何其堅強、剛烈！以她比妻子楊開慧，雖不如開慧沉靜、嫻雅，而開慧卻不如她直率、潑辣，總是那麽嫋嫋嫋嫋，斯斯文文、優柔寡斷，哪似她明快果決、熱情奔放、敢衝敢闖？他依稀感覺，賀子珍差似女中豪傑。
一日將進軍茶陵，約會賀子珍率永新赤衛大隊參戰，時值警衛員送上一盤蒸芋頭和一盞油炸紅辣椒，見之心動，遂書《戲贈子珍同誌》小詩一首：“你是激情的詩，讀之心潮澎湃；你是烤熟的芋頭，摸之燙手；你是尖尖的紅辣子，辣嘴刺喉；我愛詩，喜芋頭，嗜好辣子饞口。”寫畢，隨手放在了案頭。
打下茶陵，陳浩自作主張，隻在偽縣公署門前掛起“人民委員會”的牌子，一切照舊，昇堂審案，仍是原來的官吏。毛澤東大為惱火，嚴厲申斥了陳浩，立命緝捕舊官吏，召開群眾大會公審偽縣長，成立工農兵政府。紅色政權成立了，工人出身的黨員譚震林被舉為政府主席。消息傳開，周圍各縣大為驚恐，急忙將靖衛團聯合起來，向茶陵大舉進行猛撲。其時毛澤東忙於籌建縣農會、縣工會、縣赤衛隊，各項工作未就緒，便派團長陳浩率紅軍第一營前去迎戰。
不料陳浩卻率著一營人馬向湘南逃竄，企圖投降蔣係駐在宜章的蔣鼎英部。聞訊，毛澤東十分震驚，遂策馬率永新赤衛大隊連夜前往追趕，要將部隊拉回來。至翌晨，在一片丘陵地帶望見疾進中的部隊，陳浩等人騎馬斷後。他止住赤衛大隊，同賀子珍跑上高丘，大呼：“同誌們，我是毛澤東，來帶大家回井岡山的！湘南去不得呀，那是死路一條！……”陳浩聽到喊聲，立即策轉馬頭，見毛澤東、賀子珍孤孤單單地立在凜冽寒風中，就欺毛澤東不會使槍，狂傲地獰笑道：“老毛，你就死了心，乖乖地滾回去，饒你一條性命，算是共事一場情分。如若不然，老子翻臉不認人！——你再敢向前挪動一步，便讓你遍身開花！”說著，拔出了手槍。參謀長韓莊劍和幾名衛士也都劈哩叭啦地端起了槍，氣氛頓時緊張起來。
毛澤東並不理睬，繼續往前走，邊打手勢邊大聲說：“陳浩，莫這樣，有話——”“我叫你死不瞑目！”陳浩吼叫一聲，舉槍瞄準毛澤東。當此千鈞一發之際，賀子珍驀然縱身跑到毛澤東前麵，同時兩手並舉，雙槍齊鳴。陳浩、韓莊劍都應聲跌落馬下；幾乎同時，兩個衛士也撂槍倒地。其他幾人驚呼著“雙槍女將”、“神射手”，狂奔而逃。
頓時，部隊炸了營，以為敵軍追上來了，亂喊亂叫著四散逃跑。毛澤東驚愕中正不知如何是好，卻見賀子珍衝下高埠，矯健的身軀剽疾如猿猴，追風般趕上陳浩那匹受驚狂跑的紅鬃馬，飛身騎上，縱馬飛馳，邊大聲向驚駭的士兵喊：“同誌們，莫怕！陳浩叛變革命，已被擊斃；毛政委來接大家回山，快到高岡前集合啊！”
她穿著紅短襖，紮著紅頭巾，騎在棗紅馬上馳驅在朝霞映照下，像團燃燒的火球四處流動；她急促清脆的喊聲，在晨風中飄蕩，傳遍起伏的岡巒。赤衛大隊也迅速擴散開去，攔截、勸說驚散的戰士。不一時，隊伍又聚攏起來了，整裝待發。他們看著腰插雙匣子的女將，喘噓噓、汗涔涔地跳下馬，竟是十八九的紅顏粉麵女郎，便發出一片咂舌讚歎之聲。
回到茅坪，賀子珍在毛澤東辦公室案頭發現了那首調侃她的詩，很是惱火，便去臥室找毛澤東嘔氣。猛推門進去，隻見煙霧彌漫，毛澤東斜倚床頭，大口大口地吸煙，清臒的臉陰沉著，眼中射著兇光，甚是怕人。她以為毛澤東還在陳浩的事生氣呢，便攥緊了手中的詩箋，瞪視著他。
兩人對視良久，毛澤東坐正身子，猶豫一下，淒然道：“子珍，告訴你個壞消息。我剛接到湘南省委的信，說開慧和兩個孩子於上月被何鍵捕去了，他們欲營救，卻不知在何處，音信杳無。我看必是遭了何鍵毒手無疑！”說到這裏，哽咽難語了，眼中閃動著淚光，他又深深地吸起煙來。頓時，子珍身涼了半截，心劇烈地揪痛，手狠狠握著紙團，不知說什麽好，心頭的怒火早已被陰冷、苦澀的暗流淹滅。她知道眼前這位身曆千難萬險的革命家意誌剛強，不是摧心斷腸的傷痛，他決不會悲咽欲淚，他對妻子是何等情深摯愛啊！她完全沉浸在深深的同情、憐憫之中，卻竟無片言隻語寬慰他。
半晌，毛澤東忽然從痛苦中抬起頭，用懇求的目光望著子珍，遲疑有頃，低聲而緩慢地說：“子珍，我身邊沒有一個貼心的人，你能留在我身邊嗎？”說了，又一口接一口地抽煙，繚繞的煙霧籠罩著他那淒愴、惶惑的神情。子珍驀然渾身震顫起來，心突突地亂跳，血脈賁張。她知道“留在身邊”意味著什麽，雖然春潮時時在心中波動、蕩漾，而這畢竟太突然了。她從來未曾想過做他的“貼心人”，隻不過敬慕他的才情、意誌、抱負，視他為師長、引路人、決策者，順從他、親近他罷了。然而，想到現在他的心正在淌血，多麽需要人去溫暖、撫平它呀！尤其當前形勢險惡、暗藏的叛徒、奸細，如陳浩、韓莊劍之流，必還大有人在，他身邊沒有個貼心人怎麽了得啊！這麽一想，心中也便熨貼了，平靜了。於是，她掠把頭發，仰起緋紅的臉，像是賭氣又像是泄憤，直橛橛地說：“好吧，你是中央特派員，敢不聽你的！”
從此，二人天作地合，朝雲暮雨，月暗花落，生出許多情動楚山、淚結霜河的事來。有道是：
誌同道合結新歡，猶憶嬋娟意綿綿？巫山雲雨乃朝暮，東海潮汐係烏蟾。
覷目綽約蝶戀花，嬉戲嫦娥下廣寒。自古情癡率由性，顛鸞倒鳳離恨天。
第二回
眾英雄聚會謀大計 蔣介石哭靈露先機
得天時，占地利，金戈鐵馬，誰奈我何？
打土豪，分田地，狂飆怒潮，改天換地！
一九二八年新春，毛澤東辦公室前的廊柱上張貼著這樣一副楹聯。說來，倒確實占了天時地利，湘贛軍閥曾多次協商進剿，卻因各懷私心，謀而不合，都在險峻的井岡山下損兵折將，慘敗而去。緊接湘桂鏖戰，戰雲連月不開，何鍵處境危殆，朝不慮夕，哪還顧及“剿匪”大計？於是，毛澤東乘機大力向外擴展地盤，擴充武裝，在周圍各縣開展鬥爭地主豪紳、平分土地財產運動，一時如狂飆怒潮，衝擊著、席卷著村村寨寨，男女老少著魔似的沸反盈天起來。迨至朱德、陳毅率餘部上山會師時，井岡山根據地已擴大到寧岡、永新、蓮花、茶陵四縣，井占遂川、酃縣、吉安、安福各一部，方圓千餘裏，能攻善守部卒數千，儼然成為一雄壯的割據勢力。正當毛澤東苦無大將時，朱、陳上山了，他真是喜出望外，大有雲得風、虎生翼之感。
原來，朱德是名噪遐邇的戰將，早在蔡鍔將軍發動討伐袁世凱的護國戰爭時，他已是護國軍中戰功顯赫的旅長。他驍勇善戰，足智多謀，攻無不克，戰無不勝，所向披靡，當時直把黔軍、川軍打得潰不成軍，聞風喪膽，驚呼他為“金剛爺爺”。據說，他粗壯結實得像尊“金剛”，馳騁戰場時總有金光罩著，刀槍砲彈從不敢接近他，所以他身經百戰，未損毫發，未滴點血。南昌暴動時，他計設“鴻門宴”，囚禁了眾多的反動軍官；從而，起義軍於一夜之間攻占了各重要據點，拂曉將紅旗插上了南昌城頭。起義軍撤出南昌後，在千裏大轉戰中，遭到於己十幾倍的敵軍瘋狂追擊、圍剿，各路人馬先後潰滅，唯他與陳毅率領的一支部隊，巧妙地避實擊虛，迅速隱蔽轉移，如蒼鷹、逸兔一般，行蹤不定，倏忽而逝，擺脫了敵人的追剿，完整地保存了下來。毛澤東聞知他們在湘南一帶活動，曾幾次派人相招，卻皆無回音。其實，朱、陳在艱苦轉戰中，深苦無立足之地；忽聞毛澤東開辟了井岡山根據，竟如茫茫黑夜望見了明燦燦的北鬥星，驚喜異常，眼前豁然明亮了。急欲奔赴，無奈關山阻隔，敵軍重重封鎖；輾轉曲折，曆盡艱辛，遲至翌年始得相聚。彼此渴慕神往既久，故礱市乍會之夕，其慶賀歡忭盛況，非筆墨能盡述。唯時下村野童謠歌曰：
雲從龍，感雷霆；龍乘雲，方顯神，雲、龍互為靈，洪水滔滔沒山陵。
且說朱毛會師，將兩方人馬合編為紅四軍，朱德任軍長，毛澤東任黨代表，朱、毛名聲遠揚。湘、贛兩省震恐，遂協商大舉會剿。贛軍兩個團在師長楊如軒統率下，經拿山、五鬥江氣勢洶洶地直撲遂川，企圖一舉楔入茨坪；湘軍兩個團直逼龍源口，其勢欲越七溪嶺，插入根據地的中心寧岡。兩路人馬都在三四千人以上；裝備精良，是湘軍贛軍中的主力；其勢甚壯，其鋒甚利，聲言“踏平井岡，活捉朱毛”，狼奔豕突，氣焰囂張。其時毛澤東忙於給黨中央寫《以井岡山為依讬的工農武裝割據》的形勢報告，聽到這緊急的軍情，便跑去問朱德破敵之策。朱德果像尊金剛一樣，沉穩地站在壁間地圖前凝思，聞聲，慢慢轉過黝黑透紅的麵孔，憨厚地一笑，道：“潤之，你就安心寫報告吧，我已派陳師長率二十八團、二十九團迎戰贛敵，派何挺穎師長率三十一團，在新老七溪嶺阻擊湘敵，不日便有好消息。”毛澤東見他胸有成竹，便欣慰地笑了。
果不其然，數日後，陳毅風塵仆仆地從前線凱旋歸來，他笑得橢圓胖臉上肌肉亂顫，操著一口川西腔大聲說：“贛軍全是尿包，什麽主力團！二十九團乘夜摸襲黃坳，一口便吃掉一個營。楊如軒慌了神，急忙集結人馬，卻不料我二十八團如神兵天降一般，突如其來地衝進五鬥江，槍刀並舉，喊殺連天，秋風掃落葉似的，不到兩個時辰，便殲敵將近一個團。這下，楊如軒簡直喪魂落魄了，帶著殘部狂奔永新城。哪知喘息未定，我軍奄忽而至。他棄轎登馬的當兒，被我尖兵掃了一梭子，血流涔涔地伏鞍逃去，丟下的後衛部隊被我全包了餃子。這一仗，如飲芳醇，淋漓痛快！”他手舞足蹈，朗朗大笑，豪爽之情溢於言表。
毛澤東甚喜陳毅出奇製勝、先聲奪人的智勇，情不自禁地讚歎道：“仲弘堪稱將材！原來隻知你留法，被驅逐遣送回來，想不過是個桀驁的書生罷了，哪知還深通軍事，實在是相見恨晚！”仲弘者，乃陳毅的字，親暱之稱。朱德滿臉堆笑道：“豈止是深通，仲弘可是胸藏百萬雄兵呢，日後你會知曉的。”他忽斂起笑容，疑慮重重說，“潤之，何挺穎那方麵的湘軍，屯兵龍源口，不戰也不退，其中莫非有詐謀？”毛澤東沉吟有頃，道：“讓何挺穎固守七溪嶺，暫且不出擊，靜觀其變，待機而發也不遲。”
正談論間，何挺穎差人密報：“湘軍獨立師一團團長彭德懷欲密會朱、毛，定於當夜子時。屆時，彼率親隨二人馳赴七溪嶺恭候。”雲雲。聞報，三人怔住了，麵麵相覷。陳毅冷笑一聲道：“嗬，彭德懷效仿關雲長單刀赴會呢，膽子不小！”朱德手拍大腿，頗為氣惱地說：“我料其中必有詐謀吧，果然來了！我們也演場‘鴻門宴’，讓他有來無回！”毛澤東卻一言不發，他皺著眉頭忖思片刻，方慢條斯理道：“單刀赴會也好，有詐謀也罷，他既然敢來，我們就敢迎。至於他的留去存亡，操在我們手中，既入我彀中，一切便由不得他了。好說好散，歹說歹了，視情況而作定奪吧。”他微微一笑，深邃的目光中充滿著詭秘和自信。三人正欲從長計議談判條件時，外麵一片聲地吵鬧起來。陳毅當門坐著，探頭大聲喝問：“何事喧鬧？”一名門崗跑步到門口報告：“吉安赤衛隊在贛江截獲一位廣州富商，定要押解來見毛黨代表，說他隻要見著毛黨代表，就會出大價碼。我們知道你們軍務繁忙，讓他們去找保衛處解決，他們卻不聽，故此爭論起來。”
“一見我肯出大價碼？妙哉！既然有這般好的財神爺，我安敢不見？快快請來！”毛澤東拊掌笑道。他戴上五星八角軍帽，整了整灰布軍裝，威武地挺立在屋子中央。“富商”被押進來了，頭臉用黑布帶裹著，雙手反剪，一身白繭綢褲褂沾滿汙垢泥點，皺皺巴巴的，顯然吃了許多苦頭，可他傲然挺立，全無懼怕的樣子。毛澤東示意除去蒙臉布。朱德看了一眼，驚叫“胡子！好險，沒有要了你的命！”跑上前親自解縛。陳毅也認出來了，上前抓住他的雙手，縱聲大笑：“果是胡子啊，怎麽被抓來的？你這‘富商’，沒被砍了頭，算你幸運。”“胡子”怔過了眼神，看清麵前的朱德、陳毅，驚喜過望道：“玉階、仲弘，原來是你們，想不到你們也在這裏啊！——在贛江岸口，我尋問上井岡山的道路，便被幾個農民模樣的青年盯上了。他們把我弄到一處山洞，審問、拷打，我一口咬定是‘富商’，想送萬兩黃金給毛澤東，他們便把我送來了——不然，我還真發愁上不得山呢！”
毛澤東不知“胡子”何許人，但看他與朱德、陳毅恁般親熱，知是自家同誌，未待介紹，便大步過去，伸出兩隻大手，笑哈哈道：“我便是山大王毛澤東，快快把你的萬兩黃金送上。”說著，握住“胡子”的雙手，聽朱德說他便是賀龍時，更笑得前仰後合，打趣道，“如此將總指揮綁架上山，豈不是大水衝了龍王廟？今日我等小巫見大巫，莫說萬金不敢要，還當盛宴款待。快快傳，設宴為總指揮壓驚洗塵！”——賀龍年紀輕輕，便留下了齊齊整整的八字胡，南昌起義時，他任總指揮，號稱“胡子將軍”；早年為匪，以兩把菜刀起家，拉起隊伍，參加北伐戰爭以驍勇善戰馳名，旋升任國民革命軍二十軍軍長，故此毛澤東戲稱他為“大巫”。當下酒宴雖不甚豐盛，賓主卻十分歡洽。賀龍酒興甚豪，連連與毛澤東、陳毅交盞碰杯。朱德看著心中著急，便以長者的口氣勸告道：“罷喲，適可而止吧。你們年輕人一到興頭上便無節製了，晚間與彭德懷相會，能少得了喝酒？”
“與彭德懷相會？”賀龍瞪圓惺忪的雙眼，驚問，“莫不是湘軍獨立師一團團長彭德懷？”
“正是此人。莫非足下與彼相識？”毛澤東急問。
“雖不相識，也算有過交往吧。”賀龍抹著八字胡，看了一眼朱德、陳毅，接下說，“粵東潰散後，葉挺、聶榮臻護送周恩來去了香港，我便潛回家鄉桑植，計劃重整旗鼓。年初，好不容易拉起了二三百人，槍支不全，彈藥奇缺。就在此時，彭德懷帶著一團人馬浩浩蕩蕩地殺來，一路搖旗呐喊，聲威逼人。為避其鋒芒，我率隊入山了，心想家鄉定遭洗劫、塗炭。意外的是，他帶部隊兜了一圈便打道回府了，對四鄉並未劫掠燒殺，人眾安堵如舊。他隻是讓父老告訴我：‘賀胡子是條漢子，隻有走正道才有出路。’”
“這位彭團長有意思。”毛澤東若有所思地說，“他不燒不殺已很難得了！他所謂‘正道’又是指什麽？”
“聽說這人很講義氣，富有正義感。出身窮苦，愛惜百姓，他的軍隊所到之處，很少騷擾百姓。……”突然，陳毅截斷賀龍的話，火爆爆地說：“啥子‘愛惜百姓’，彌天大謊，身為反動軍官哪有不苦害百姓的！是狼都吃人，是蛇都咬人，閻王廟裏的鬼判無個不勾人魂，他會獨自受如來佛的感化？”“莫說！”毛澤東應道，“有道是‘放下屠刀，立地成佛’嘛。”朱德望望日影，見天已過午，便寬厚地笑著催促道：“還是赴鴻門宴吧，會上且看分曉就是了。”
話說幾人策馬馳往七溪嶺，一路上盤算彭德懷會玩弄什麽陰謀詭計，將何以處置他。殊不料剛到約定的茅屋前，已見何挺穎陪著一位國民黨軍官候在門前了。未待幾人下馬，那人便大步流星迎上前，揮著手朗聲說道：“在下彭德懷，特來拜會諸位。滕代遠同誌托我向各位問好！”後麵一句，他特地加重了語氣。滕代遠是大家聞名的湘贛邊遠特務書記。彭德懷抬出滕代遠，本以為諸人可以解除疑慮，可星光下，仍見諸人神情冷峻，唯毛澤東“啊”了聲，隨何挺穎昂然入室了。彭德懷欲同陳毅握手，忽見陳毅圓睜怒目吼道：“收起你的偽裝吧，你們殺我們是從不眨眼的，何苦做戲呢！姓彭的，有話直說，有屁盡放，我陳毅軟硬不吃，絕不會與豺狼握手言歡！”“老陳，你誤會了，咱們可是一家人！我是專程來——”彭德懷正欲解釋，陳毅突然拔出手槍，指著彭德懷威嚇道：“你這隻狡猾的烏賊恁會放煙幕！一家人？冰炭能同爐？你來任使什麽花招，全是枉費心機！告訴你，這山口進得易，欲出插翅也難喲！”驀然，彭德懷的兩名衛兵奔到他前麵，荷槍實彈，虎視眈眈，兇神惡煞似的擺開廝殺架勢。朱德、賀龍急忙亮出槍大聲喝道：“爾等何人，膽敢無理！”彭德懷也厲聲訓斥：“放肆！幹爾何事！膽大妄為，回去必嚴懲不貸。快快給我退下去！”兩名衛兵悻悻走開了。
毛澤東與何挺穎在屋中聽到吵鬧聲，急忙跑了出來。毛澤東見風波已過去，便笑著對彭德懷說：“老彭，咱倆都是湘潭人啊！常言說，老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪。怎麽忽然要兵戎相見呢！”遂攜彭德懷的手同步入室，待眾人都落座後，他晃晃手中的信，說，“湘贛特委來信，言滕代遠、彭德懷二同誌將於近期發動平江、修水、銅鼓等地暴動。今讓彭德懷同誌前來共商策應問題，恰值賀龍同誌也正好路過於此，真可謂各路英雄難得一聚啊，理當大家肝膽相照，共商大計，玉階、仲弘，你們說是吧？”陳毅早已漲紅了臉，聽毛澤東這麽一說，深怪自己魯莽，幾乎敗壞大事，甚感愧疚，遂起身到彭德懷麵前，深深鞠了一躬道：“老彭，我冤枉你了，給你賠罪！現在當眾給你‘脫帽加冕’，把‘反動軍官’的帽子拋入東海，還你共產黨員的桂冕。”一句話惹得眾人哄然大笑。彭德懷慌忙還禮，握住陳毅的雙手久久不放，朗聲笑道：“仲弘磊落、爽快，不愧是鐵錚錚、響鐺鐺的男兒！今日結識你這位諍友，我彭德懷三生有幸！”——自此，二人成為莫逆之交，這且不提。當下朱德把大拳一擊，滿懷豪情道：“隻要老彭起事，我們自當大力策應。潤之，我看到時咱們兵分兩路，你與何挺穎率支勁旅，北出蓮花、安源，直逼瀘溪、萍鄉，威脅長沙；我同仲弘帶部隊出吉安，沿贛江北上，直指南昌。這樣湘、贛為保其老巢，都不敢輕舉妄動了，老彭的暴動必一舉成功。”“我賀胡子來井岡山，原是在上海李立三交給一項任務，要我與老毛聯合進取武漢，他發動武漢工人舉行暴動作內應。”賀龍用征詢的目光看著毛澤東，興奮地說，“既然要策應老彭舉事，就先擱下攻打武漢的計劃，我湘西人馬也全力向南進擊，大張聲勢，鼓噪奪取長沙；與你軍南北對進，造成夾攻之勢。如此，何鍵那婊子養的必然聞風喪膽，勢必集湘軍於長沙，孤城固守，老彭乘機而起——這乃是孫臏的‘圍魏救趙’之計。”燈影下，彭德懷凝神靜聽，純樸、憨厚的方臉上透露出剛毅、倔強的神情；聽了朱德、賀龍的策劃，他亢奮地把軍帽一甩道：“朱軍長、賀總指揮如此布置甚妙，我們雖隻一團人，也足可以打開局麵了，占據湘贛邊這塊地盤，東西與你們呼應。”“豈止是呼應！”毛澤東胸中醞釀出了一個更宏大的計劃，於是豪情勃發，邊打手勢邊說，“目前，蔣介石的大軍還滯留在北方，張作霖剛死，張學良新上台，戰、和尚難斷定，他還不敢貿然返旆。我們乘此良機，老彭迅速將地盤鞏固下來，建立起紅五軍，逐步向四周擴展；賀總指揮率紅二軍向南向東延伸，盡快將湘鄂西根據地同湘贛邊連成一片；我們井岡向贛北、贛東發展。這樣，我們三塊根據地，接境連壤，囊括湘贛大部，北控長江，東製吳越，取長沙，下廣州，便可傳檄而定，江南萬裏沃野不盡歸我所有？彼時，蔣介石回師，集千軍萬馬又奈我何！”他口若懸河，氣度恢弘，大有指揮若定之勢，令諸人無不感佩。彭德懷拍案叫絕道：“好！請‘看今日域中，竟是誰家天下’！彭某黎明前需趕回軍部，告辭。請諸位靜候佳音。”遂與諸人握別，將出門時，忽聽陳毅道：“老彭，老毛的妻子楊開慧與兩個兒子，據說尚寄押在長沙大牢，你務必設法救出才是啊！”他慨然承諾道：“噢，隻要尚在，便是舍命，也定當將她母子營救出來！”——因此一諾，卻種下了殺身的禍根，這是後話。
且說蔣介石東山再起，趕跑了汪精衛，獨攬國民黨軍政大權，再舉興師北伐。其時，北洋軍閥幾經慘敗，士氣低落，人無鬥誌；雖奉軍完師堪戰，奈張作霖旋為日軍炸死，張學良率部逃出關外，故北伐各路大軍所向披靡，幾不血刃，已振旅京師、飲馬長城窟了。眼看霸業已就，宇內將成蔣家天下，蔣介石自是得意非常、醉心欲狂了。然而他尚不敢馬上黃袍加身、君臨天下。當下雖名曰“統一”，尚有三大實力集團與他抗衡，他甚忌憚，不得不有所收斂。這三大集團便是盤踞廣西的桂係、山西的晉係、甘陝的馮係，各自擁兵數十萬。其魁李宗仁、閻西山、馮玉祥皆當世梟雄，老於機謀，北伐中各有勳勞，居功自傲，皆欲稱王稱霸，覬覦勝利成果，哪肯甘心居他蔣某人之下？這不能不使蔣介石深以為憂。何況，當時三大集團軍皆雲集北京周圍，為分贓爭吵不休，各謀攫取京都、獨霸華北膏壤之地，幾至火並。麵對這般景況，蔣介石直是憂心如焚，既著急，又苦無對付良策。終日少言寡歡，悶坐書房，長籲短歎，顯見飲食頓減，愁容憔悴；親朋進言，概不入耳，這下驚動了新歡燕爾的夫人宋美齡女士。——她慕姐姐慶齡女士因嫁國父中山先生而榮膺“中國第一夫人”的美譽，便不顧兄長宋子文的反對，甘心嫁給年長自己一倍的蔣總司令了。
“達令！”宋女士姍姍走進書房，她習慣用英語的愛稱稱呼蔣介石。她留美多年，英語說得特別流利、動聽。蔣介石正背剪雙臂，麵壁沉思，聽到這溫柔、悅耳的聲音，驀然轉過身，已見年輕、貌美的妻子輕快地走到身邊。她今天換了身鴨蛋青的淺花旗袍，映襯著她那白膩、勻稱的體態，更見嬌美了；一身西洋香水汽息，濃鬱撲鼻。他一改沮喪之情、肅殺之氣，滿臉浮笑道：“噢，夫人穿這麽單薄，耽心著涼喲。北京這鬼天氣，冷熱變化無常！”“唷，達令，現在都已七月了，你還穿這呢子軍裝，果真不熱？——怕是心裏冷吧！”宋女士拉他坐下，語意雙關地笑道。她知道蔣介石在久經爾詐我虞的權力角逐中，養成了一套韜晦本領，以退為進，以屈求伸。故每有“心病”——苦思良謀、籌算機關時，便深藏密室，裹著厚厚的衣服，病蔫蔫地自我熬煎，溽暑之時也無例外；對外不顯山不顯水，“不顯哀樂之狀，蒙矇如煙然”。當下，蔣介石聽夫人道出了他的心機，便一揮手笑道：“些屑煩惱，一見夫人便煙消霧散了。”“你幾日不回內室，就知你‘心病’大發了。”美齡女士決意明瞭他的“心病”，既嗔且怪道，“有事也該同我商議，多了不得機密事，獨自折磨自己！莫非為張學良易幟的事？你不是給了他海陸空三軍副總司令嗎？美國政府不也正在對日本施加壓力嗎？日本策劃東北獨立的陰謀不會得逞，學良易幟的決心不會改變！”蔣介石隻是不動聲色地應道：“是的，是的。學良與我有默契，易幟隻是時間問題罷了。”“那麽，你為什麽如此苦惱、煩心呢？”看他吞吞吐吐、深含不露的情景，美齡心中就有氣，哼了聲，追問道，“是毛澤東、賀龍這些共黨分子在井岡山、湘西鬧騰得厲害了？據我所知，賀龍是土匪出身，大字不識；毛澤東雖精通文墨，卻未涉軍旅之事。他們至多不過煽動痞子造造反罷了，還能成什麽氣候！”“是的，是的。他們不過是流賊草寇，成不了氣候，疥癬之患而已。”蔣介石依舊沉著臉，若無其事地應道。這下激惱了宋美齡，她猛地拍下桌子，霍地站起身，怒衝衝道：“什麽是你心腹大患？你不願說，我還不稀罕聽呢！”甩袖便要向外走。
蔣介石萬不料夫人會這般動怒，心想與夫人鬧僵，是必影響與東南財團的關係，甚至影響與美國闊佬的關係。他深知宋氏家族是得罪不得的，何況如此完全“美國化”的婀娜嬌妻呢！他愣了愣神，搶行兩步拉住美齡賠笑道：“你聽我解說，天大的事也不敢瞞夫人！隻為我方寸甚亂，一籌莫展。”美齡少不得回身坐下，餘怒未息道：“美國朋友，都是直來直去，快刀斬亂麻，幹脆利落。你倒好，對我也耍起陰謀來了！我雖喜歡美國的開明浪漫，可還尊重我國的傳統道德，既與你結為夫婦，便對你忠貞無二，凡事都鼎力相助，再機密的事用得著瞞我嗎？說出來，我也能為你讚畫，運籌啊！”“娘希匹，又是美國朋友！”蔣介石心中暗罵，口中連連稱是道，“你看北伐剛剛成功，桂係的巨頭李宗仁，西北豪雄馮玉祥，山西的土皇帝閻老西，個個氣勢洶洶，秣馬厲兵，欲問鼎中原。我苦心經營多年，轉戰南北，親冒矢石，不恤性命危險，幸賴蒼天佑護，成此大業。而跳梁群醜卻欲唾手而得，毀我大計，我安能不心焦！你說，當如之何？”“是上帝保佑你成功的，達令。”美齡女士糾正道。——她是基督徒，信奉上帝主宰一切。與蔣介石結褵時，曾迫使他放棄隨其母信仰的佛教，改奉基督教，不道他仍念念不忘“佛祖天尊”——她對丈夫的苦衷深感同情，隻是一時也拿不出什麽妙計；沉思有頃，淡然一笑道，“我看這事容易。李宗仁心胸太狹，難以容人，你便對他用釜底抽薪之計；馮玉祥急躁、暴戾，部下多有怨言，易於分化瓦解；閻錫山詭譎、圓滑，天下有聞，應設法孤立他。分而治之，不露聲色地逐個翦除，何苦這般大犯愁難呢！”“夫人所言，作為長遠打算，何嚐不是。隻是眼下——”蔣介石看著夫人的臉，遲疑片刻問，“他們已劍拔弩張，要鬧個魚死網破，這燃眉之急，如何是好？”“有了！”稍停，美齡睨著聰慧的大眼道，“完成統一大業，是總理的遺囑。今北伐成功，正好應該告慰總理在天之靈。借祭靈，壓下那批人的氣焰。你想，他們誰敢冒背叛總理的罪名？即使有敢冒天下大不韙者，伐之也有名了。”蔣介石聞言，如醍醐灌頂，茅塞頓開，連連驚呼“妙，妙”，對夫人直是感激涕零。
先總理孫中山先生的靈柩寄放香山碧雲寺金剛寶塔中。原來中山先生為謀國家統一、促成國民會議召開，執意親身北上，深入虎穴，同段祺瑞政府進行針鋒相對的鬥爭，遂於一九二四年除夕之日扺京。其時，總理已積勞成疾，嚴重的肝癌侵蝕著他那孱弱的軀體。段祺瑞為他那大義凜然的氣概所震驚，甚是恐慌，遂背信棄義，耍起無賴手段，先是逃避會見，繼而將他軟禁在東城區鐵獅子胡衕，阻絕與社會名流交往，且悍然不顧、厚顏無恥地宣稱，“外崇國信”，諂媚於外國使團；並假外國邦交之名玩弄陰謀。總理為其倒行逆施大為氣憤，遂病情惡化，臥床不起。段祺瑞又暗施姦計，延遏治療，至使先生竟於三月十二日溘然長逝，終年五十九歲。其時國民黨尚屈居南粵一隅，且有段祺瑞從中作梗，總理遺體無法南運；適值蘇共元首斯大林因感念先生推行“聯俄”、“聯共”、“扶助農工”三大政策，特為先生製作水晶棺一具，並派遣專家為先生遺體實行防腐措施，責令段祺瑞妥善保護。於是靈櫬暫置於香山碧雲寺中。
且說蔣介石同夫人美齡女士議定為總理祭靈，便立即從故宮搬到碧雲寺青舍，早晚焚香叩拜，做出孝子守靈姿態。至七月六日祭靈之日，整個碧雲寺布置得莊嚴肅穆，寺內寺外遍置鬆柏、香花，條條通道兩側盡插青天白日旗；靈柩所在的金剛寶塔前，搭起了綴滿白花的高大鬆柏牌樓，兩旁懸垂巨幅挽聯，白絹濃墨，字體端方，顯係出自蔣氏手筆。上聯道：“北伐甫定，軍閥之根株未絕，同誌仍須努力！”下聯道：“統一未就，民眾之疾苦未除，吾儕當盡天職。”橫額是“繼承中山遺誌”。各集團軍總司令、總指揮，政府要員，社會名流都早早趕來參加盛典。一時冠蓋如雲，群賢畢集。眾人看了挽聯，心自明白，隻是哂笑不語；唯獨馮玉祥、閻錫山、李宗仁心下老大不自在。祭典時，他們三人又為襄祭，站在前列，聞身後喁喁而語，直如芒刺在背。看著水晶棺中總理的遺容，幹枯嶙峋，頓感寒氣徹骨，心涼半截，幾欲泫然涕下了。幸而震耳欲聾的禮砲響了，接著主祭蔣介石朗讀祭文，曰：
“維中華民國十七年七月六日，國民革命軍既奠北平，弟子蔣介石謹詣香山碧雲寺，致祭我總理孫先生之靈曰：溯自我總理之溘逝，於今已三年餘矣。中正昔侍總理，親承提命之殷殷，寄以非常之任，教誨拳拳，所以期望於中正者，原在造成革命之武力，鏟除革命之障礙，以早脫人民於水火。——”
讀至此，他聲音哽咽，扶棺痛哭，涕泗橫流，泣不成聲地訴說道，“弟子披肝瀝膽，夙夜銘記先生教誨。總戎北伐，餘無不驅馳在前；淩厲萬裏，枕戈達旦；今統一大業既奠，先生在天之靈可慰。弟子將懇求國府，辭去國民革命軍總司令一職，軍權統歸鈞府，以一事權；弟子出處，一聽鈞府裁決。瀝陳愚衷，乞蒙昭鑒。……”
他愈哭愈痛，竟個要叩顙泣血，魂斷九陌了。全場也發出一片嗚嗚咽咽的悲泣聲。應和著寶塔上淒涼的悠揚的鍾磬聲，演奏出了天地間深沉、幽邃的哀樂。
看看蔣介石哭個沒完沒了，張群、陳立夫、陳果夫諸人也百般勸解不住，好像真格要追隨總理而去似的，粗獷的馮玉祥耐煩不得了，對李宗仁、閻錫山看了一眼，嗡聲嗡氣道：“這戲，我看也該收場了。”閻錫山隻是苦笑，李宗仁一揚手，氣憤道：“這才顯出他是嫡係，是總理的真正信徒，我們都不是。由他哭吧，將來名正言順地繼承總統，我們何苦作陪嫁呢！”他說著揚長而去。馮玉祥轉身向眾一揮手，隨偕閻錫山也離去。全場頓時嘩然了，彼此呼叫，人影散亂。蔣介石立刻止涕，瞠目結舌，愕然地四下環顧，孑然獨立有頃，方恨恨不已地走向夫人美齡身邊。極度的難堪、窘急，使他陡生殺機。李宗仁、馮玉祥、閻錫山三巨帥能否逃得性命，且看下回分解。
