自入冬以來,多倫多的天氣總的來講還是不錯的,大多數時候陽光燦爛、碧空如洗,雖然大地早已銀裝素裹,但溫度也還算“宜人”,故而戶外不時能看到大人散步遛狗孩子嬉戲玩耍的景象,令人感受到一絲重重疫情陰影下的溫暖。
可是,這北方的嚴寒說來就來,這不,“春節周”本該是最為繁忙的日子,通常人們在這期間為準備春節的年夜飯而作最後的采購,而這一整周多倫多都出現了零下十幾二十幾度的極寒天氣,風刮在臉上,先是疼痛,繼而刺痛,還有些麻木,人隻能在戶外呆一會兒,就必須馬上轉移至屋內取暖。伴隨著嚴寒,有時飄雪也匆匆忙忙地從天空趕來,我想雪花可能也是想沾點過年的喜氣吧。瑞雪兆豐年,願來年能“牛”轉乾坤,逢凶化吉。
說到春節,作為中國最隆重、最熱鬧的傳統節日,春節的到來總是讓人心情愉悅,今年過年雖然不能象往年一樣和眾多親友歡聚一堂,觥籌交錯,把酒言歡,但做幾樣象征著闔家團圓、辭舊迎新的除夕年夜飯,仍然是每個家庭過年的最重要主題。尤其在異國,品嚐著自己親手做的雖非佳肴、卻充滿了濃鬱家鄉風味的菜肴,定能讓身在他鄉的人倍感親切。
“百裏不同風,千裏不同俗”,同一個春節,大江南北的年夜飯卻不盡相同。朋友圈裏大家曬出了百樣的年夜飯,非常溫馨,也讓我有躍躍欲試的衝動。
我家是典型的廣東客家人,記憶中的年夜飯比較偏鹹和甜,是高熱量和高糖分的組合,因此糯米年糕、煎釀豆腐、油炸醃魚、白糖(或薑蔥)白斬雞、糖醋燉豬腳(或排骨/五花肉)等常成為年夜飯的主角,尤其是最後一種,從小就是我的最愛。我喜歡豬腳/排骨的嚼勁,也喜歡五花肉的綿軟;既喜歡它酸酸甜甜的味道,更喜歡它在火鍋盆裏跳躍歡騰的樣子。那時侯家裏窮,這盆肉厚膘肥且酸甜可口的燉肉,在所有的年夜飯菜中顯得是那樣的突出,滋滋作響的肉盆裏冒出騰騰的熱氣,孩子們圍坐在飯桌四周,手裏拿著筷子,眼睛則盯著盆裏的大塊肉,隻等大人一聲令下,就立馬把筷子伸向自己早已看中的“目標”,迫不及待地大快朵頤起來。
那時候隻有過年時才有機會痛痛快快地吃肉喝湯,因此家家戶戶在過年前,都會燉很多很大塊的豬腳、排骨和五花肉,並把燉好的肉放進一個大瓦罐裏,春節期間每逢親戚上門拜訪,招待客人必有的一道菜就是這些燉肉。主人家往往會從瓦罐裏舀一些燉肉出來,放到火鍋盆裏重新燉煮,然後趁熱放入茨菇、芹菜、青菜、豆腐、大蒜等,主人客人、老人孩子都圍坐在一起,一邊大口吃肉,一邊嘮嗑家常,令人感到無比的熱鬧和舒心。每每回憶起這些,一切都仿佛發生在昨日,令人難以忘懷。
我家今年的春節隻有我們夫妻倆在家,那就一切從簡吧,廚藝本就很一般的我決定把豬腳、排骨和五花肉都放一起燉,做一盆帶有家鄉風味的糖醋燉肉。於是我開車去家附近的華人超市,把燉肉所需的材料都買了回來,大年三十這天下午我開始做燉肉了,其實這款糖醋燉肉的做法很簡單,首先我把豬蹄、排骨和五花肉焯水,控幹水分,鍋內放少量的油爆香薑片,把豬腳放進去煸炒幾分鍾後,放入八角,炒出香味,再依次放入料酒、生抽、老抽、五香粉、陳醋、糖片和水,煸炒至肉料上色變成黃褐色,然後把肉轉到燉鍋裏燉兩個小時左右,至湯汁濃鬱即成,加上我另做的麻婆豆腐、鹵水牛肉,夫妻倆就著熱氣騰騰的燉肉,把酒對飲,也算是過了一個開心快樂的大年。
年夜飯,是我對過年最深沉最暖到心坎裏的年味記憶,而我親手做出的年夜飯,就是對這一年味的最美好詮釋,足以療愈我奔忙而又寂寥的心靈。