我鄰居馬力克是個巴基斯坦人。對人特別熱情,文化不高,但情商極高。
他兄弟四人娶了他們姨媽家的4個女兒,4個女孩在英國長大,4兄弟在偏遠的巴基斯坦山區長大。婚姻是父母包辦。我有點好奇:女孩在英國長大,是否同意父母的媒妁之約。馬力克說每個人都很滿意父母的選擇,包括他們的表姐妹。我和他老婆聊過,的確是非常認同父母的安排。她說幾乎沒有聽過他們社區裏任何穆斯林鬧離婚的事。
婚後4兄弟移民到了英國,他開始從最底層的工作做起,建築工人,修理工,出租車司機,前後幹過9個工作,現在手上有幾個房子出租,平時照看他的一對雙胞胎,其它時間就是不停從Ebay 上買來各種舊機器電器,修好再賣。這是他的最大愛好,不是因為錢,就是著迷。他可以不吃不睡的研究怎麽把一個舊東西修好,那種成就感比任何事情都讓他開心。
我印象裏好像沒有他不會修的東西。大到汽車,洗衣機,冰箱,健身器材,小到麵包機,攪拌機,現在開始修電腦。他最愜意的時光就是老婆把三個孩子帶走,他一個人坐在一堆舊電器中間鼓搗,忘記了時光在流逝。
他說英國人挺蠢的,很多時候,不是機器壞了,而是人太懶,不想花點時間琢磨一下,也不是什麽高科技。有人一個烘幹機壞了,一鎊錢放網上賣。他買回來發現就是設置不對。可能就是家裏小孩好奇,亂按亂扭。他重新設置一下,又恢複正常,他再99鎊賣掉。
我問他如何開始買房子出租的?
他剛來英國的時候,在一個建築隊幹活,建築隊在倫敦把一棟舊樓房改建成公寓。房主是一個倫敦搞基金的,40 多歲。他總共花了幾百萬遊說各家房主,把整座樓買了下來。這座樓現在值幾千萬英鎊。
馬力克也是個好奇人。
房主來查詢進展,他找空套瓷了解:這麽破的樓房幾百萬,拿去存銀行一輩子都吃不完? 那人告訴馬利克,銀行不是存錢的,銀行是去借錢的,你住的地方離倫敦這麽近,趕緊去借錢買房子。
建築隊的白人工友聽馬力克這麽說,都不厚道地笑了。
馬力克回來就命老婆去貸款,跟兄弟借錢付了首付,接二連三買了幾個房子。然後兄弟幾人也互相幫助,借錢買房,09年後房子開始節節上升。
馬力克是穆斯林文化和傳統的堅決捍衛者,在他眼裏:穆斯林文化隻有精華,沒有糟粕。但他又是一個思想很開放的人,能巧妙把新知識新文化轉為己用而不違背穆斯林的教義。他老婆和姐妹雖然從小在英國長大,接受白人的教育,但卻是徹頭徹尾的穆斯林,他們並不認同英國文化。隻願意享受英國發達經濟帶來的優越。
馬力克有一次笑著說:要想種族興旺,就要多生孩子!少種樹 ,至少要6個!
看著他冷風中,穿著一件體恤,健碩的身材,三個小孩,隨便喂點東西,風一吹就茁壯成長。我為歐洲的未來有點擔心。倫敦已經有了穆斯林市長,不知道不久的將來是否會有一個穆斯林首相?