此teenager當然就是我家這個從來不服管教、特立獨行的老大。
關於私校和公校
老大兩年前考上我們這兒一個以academic 超強著稱的私校，反複權衡後沒有去，而是選擇了家附近的大公校。明年妹妹也會麵臨同樣的高中選擇，我覺得有必要聽聽過來人的意見。
媽媽：如果再次讓你選擇，你會去私校嗎？
老大：應該不會。這並不說明我對現在的學校完全滿意，每個學校都有長處也有不足吧，我沒有去過私校所以無從比較，隻能說現在這個學校應該挺適合我。我也隻能這樣想了，對不對？
媽媽：如果妹妹也考上了私校，你會建議她去嗎？
老大：她應該去私校。她太小太弱，我不想她經曆和我一樣的struggle。還有，她也不一定能像我一樣幸運地survive。
媽媽：如果妹妹去了私校，可沒有讓你去，你會不平衡嗎？
老大：會！不過，沒有去私校不是因為你們不讓我去，那是我自己的選擇! 我不想每天浪費2個小時在路上，這是我娛樂、睡覺、social的時間。你們也別指望我利用這兩個小時在地鐵裏寫作業。
媽媽：其實，你可以說，考慮到爸媽供兩個私校不容易，妹妹一個人上私校我們負擔小些。。。。
老大：我不會這樣說的，因為我從沒有這樣想過。。。
要不要信上帝
因為最近在教育老大的問題上遇到前所未有的無能為力，身邊在教會的朋友勸我應該向上帝傾訴，最好帶老大去教會，“相信主自有最好的安排”。基於對老大的了解，我還是先探探她的口風吧。
媽媽：你的好朋友小J非常虔誠地信上帝，對不對？
老大：是。她遇到問題就會去pray.
媽媽：你們youth council經常去教會做義工，你總說教會裏的人非常nice, 有個信仰多好啊，我們也去教會吧？
老大：我去教會做義工，和去老人院、去homeless shelter做義工是一樣的，哪裏的人都很nice.
媽媽：小J有沒有告訴你，有些解決不了的問題可以交付上帝，然後你會很心安？
老大：如果我信上帝，並不是指望他會幫我解決問題，我還是靠自己吧！“把一切交付上帝”——對我這是放棄努力的借口。如果我不成功不優秀遇到困難就退縮，這和信不信上帝、能不能得到他的幫助沒有關係，隻是因為我懶和笨，我不會找任何excuses。。。。
關於成功和自我
我總結和老大衝突的主要根源是，我不遺餘力地想把她塑造成我認為的成功之人，也堅信她有這個能力，隻要她更聽話、更努力、更自律；可她不這麽想，也不願這麽做。雖然我在屢次衝突中敗下陣來，仍然不屈不撓地堅定不移地利用一切機會試圖改造她，包括剛剛過去的寒假。我們去南方大姑媽家團聚，主要目的是希望她那成功的大表姐可以影響她。
媽媽：你喜歡大表姐吧？她名校畢業、工作出色。。。
老大：是，我為她高興。可我們是不同的人。。。其實每個人都是不同的，您也別指望我會像別人那樣生活。如果想讓我變成大表姐，那對不起了，您沒有那樣的孩子。
媽媽：那你想要什麽樣的生活？
老大：我現在還不知道，但是我清楚我不想要什麽樣的生活—most likely 是您幫我設計好的生活。
媽媽：那是因為你還太年輕，再過10年，你回頭看看15歲時的想法，會發現聽媽媽的話可以少走多少彎路啊！
老大：可我就是15歲啊！我不可能一下jump到10年後，用25歲的思維想問題。請您理解我、尊重我、允許我犯錯誤，我自己承擔犯錯的後果，不會怪您沒有提醒我。
不想和不能
最近老大在申請一個據說競爭比較激烈的夏令營，要寫很多文書。其中有個問題是，介紹一下申請人最突出的性格特點。在這個要求1000字的essay裏，老大的第一句話是：As an ambitious and passionate individual, I strive to accomplish every goal I set, whether it is big or small.
媽媽：這是你嗎? 你要實事求是！
老大：當然！我下麵這麽大篇幅列舉實例，您沒看到嗎？
媽媽：可是你才下決心為了提高成績，每天要控製screen time，你做到了嗎？
老大：沒有。但這並不能代表我不可以做到。隻能證明我不認為這件事是必要的-----像你們想的那樣必要！
關於自製力
為了避免正麵說教而可能引起的衝突和反彈，我們通常要選擇合適的時間、地點，視老大的心情來決定講道理的時機。對於小吃貨，最能融洽交流的地方就是飯館了。講道理的人也要有所講究，最近和老大關係緊張、常有衝突者，在用餐時就負責點菜、夾菜、付款，避免多說話。所以出去就餐也不輕鬆啊，特別是爺爺奶奶，想著總算不用做飯洗碗了，可又被指派了談心的重任:
爺爺：大寶貝啊！我們元旦時定的新年計劃你都執行了嗎?
老大：當然！
爺爺：那你說要每天少看手機，我怎麽發現你看得一點兒不少啊？
老大：爺爺！奶奶說您以前抽煙對吧?
爺爺：是。。。但後來。。。
老大：但後來您意識到抽煙有害健康，用自己超強的意誌力把煙戒了，對吧？
爺爺：對啊!
老大：那您是不是今天想戒了，一咬牙，明天就一根也不抽了呢？
爺爺：這個。。。那倒也不是。。。
老大：行啦，咱們吃飯吧！
關於工作和工資
老大當鋼琴老師整整一年了！看來是教得不錯，鋼琴學生人數一年裏翻了三倍 （學生從一個到三個），另外還有一個找她補習英文的學生。工資對於一個高中生也比較可觀：時薪是我們當地最低工資的兩倍半。我驚異於這個粗線條的糊塗姑娘，竟然有序地自己安排上課時間，根據學生的程度準備教學內容，還想辦法讓授課不枯燥。聖誕節的時候，她教的第一個學生的家長還給她加薪，工資漲幅20%！看到家長的賀年卡上誇她教學有方法，超級有耐心，結合老大在家裏的一貫表現，我懷疑她在外麵是另外一個人！
媽媽：你對學生們這麽好，怎麽對妹妹這樣沒耐心！
老大：那是我的工作，您也不想付錢請個老師來教訓自己孩子吧？
媽媽：哦，那媽媽也付工資給你，請你耐心地教妹妹好不好？
老大：不好！我對妹妹的期望和對學生是不同的。期望越大失望越大，我的脾氣就會越大，這個您有體會吧？
媽媽：那你的學生們都好過妹妹，讓你沒脾氣？
老大：錯！正好相反，我的學生們（全部是男孩）性格迥異，每個都極具個性！我經常要在講課過程中深呼吸，才不至於從琴凳上站起來！不過我有我的工作態度，我不會也不該把工作中的情緒帶回家。
媽媽：你的工資都存自己賬戶裏，準備怎麽用啊？
老大：我基本上每個月花一半存一半。（這倒是事實，自從老大有了固定收入，我們就再沒給過零花錢）
媽媽：爸媽風雨無阻地從學生家接你回來，你的收入裏不該有我們點兒車馬費？（她每天放學自己走到學生家上課）
老大：媽媽，您是不是認為這個工作經驗對我成長經曆挺重要？
媽媽：那當然！
老大：就像我學才藝或者去補習您要付費一樣，關於教課這件對我的將來有好處的事情，您總得付出點兒什麽吧？比如，開車接我回家？
我啞口無言！
這麽成熟有主見的孩子，讚一個！
雖然父母會抓狂。這個就是孩子獨立的過程。
你這個孩子能保持冷靜,有理有據地逐個反駁你們,也是太有才了!我現在已經開始相同的遭遇了,雖然我的的孩子還小幾歲,不過我得趕緊練深呼吸功,要不哪天不是爆發就是憋死哈哈