乘維京遊輪—西印度群島九國遊（5）
三月二日，早晨八點，船靠聖基茨（St. Kitts). 的巴斯特爾／Basseterre港。
聖基茨和尼維斯國（The Federation of Saint Kitts and Nevis）位於東加勒比海背風群島北部，是由相距三公裏遠的聖基茨島（今天僅在此島）與尼維斯島所組成。該國獨立於1983年9月19日，現為英聯邦成員國之一，麵積267平方公裏，人口約5萬，其中黑人約占94%。
1493年，哥倫布在他的第二次航海中發現了這兩個島，並給予命名。1623年，英國人占領聖基茨，此後，英法兩國在此衝突不斷，1783年，該島正式劃歸英國。
巴斯特爾是這裏的首都、最大港口與城市，位於聖基茨島西南岸，人口約2萬，始建於1627年，1867年大火燒毀後重建，現為全國政治、經濟、文化和商品集散的中心，市區內有不少曆史與宗教建築。這裏人生活輕鬆，平均工資$375一周。生活資料以進口為主，吃的東西也比較貴。
驅車前往市郊的海邊，參觀一個建於18世紀初、名叫錦繡花園／Fairview Great House的私家住宅。三百多年歲月流逝，但房子本身完好如初，前後花園風景依然無敵。
途中，路過一處海邊爛尾樓工程，開車的司機告訴我們，這本是中國政府出資興建的項目，不知為什麽說停就停了。我想，這可能是中台兩個政府對這小國采用金元外交的產物吧！
台灣對這個國家的援助是全方位的（注：此國仍與中華民國有外交關係），幾個大的超市和許多房地產業均屬台灣個人或集團投資。島國的主要收入是旅遊業。臨海而建的大學風景之美，占地之大。學校招收全世界各地的學生，主修旅遊專業。印度人在此開珠寶店的很多。島國政府的移民政策很鬆，隻要投資二十萬美元以上的房地產就可獲得島國的護照。英聯邦護照的好處是免簽包括英國，歐盟，申根等157個國家的簽證。近十年來，從中國移民來此的人逐年增加。
船上的吃是好過一般的遊輪的。下午茶更是有特點，茶葉的種類很多又高檔，口感很不一樣。精細的點心有甜有鹹，非常可口。船上有不少有識之士，自高奮勇地給大家講課。一位是原美國外交官，退休了，趣文趣事很多，口才也好，講課處高朋滿座。另有一位大學曆史係教授，昨天講食物鏈的曆史，很受益。每天都有講座。
錦繡花園／Fairview Great House
錦繡花園／Fairview Great House
載歌載舞的當地人歡迎遊客。
載歌載舞的當地人歡迎遊客。
旅遊業是他們的全部，當地人賣力的演唱。
船上的下午茶花樣很多。
有許多茶名都是第一次知道，有不少茶裏放了烤幹了的水果，很香也可口。
就是這名外交官，不僅講課，談中美關係，說趣聞趣事，還邀請我們一起吃特別晚宴。
也許是船上特別請他和他夫人上船，演講，並給他權限邀請船上的客人一起吃特別晚宴。
這個港口的首飾店有賣坦桑石（TANZANITE STONE），它是自然寶石，隨著溫度，光照和觀賞角度的不同坦桑石的顏色會從藍色至紫色不斷改變。這種石頭以前很便宜的，記得第一次上遊輪時，那還是近三十年前，船上賣十到十五美元一顆大約3克拉大小的坦桑石，但是最近這十年坦桑石的價格漲得厲害，上圖的大小和品質至少要七八千美元以上。而這家首飾店僅賣99美元，不敢相信這個是真的坦桑石，也許是水晶的，但是很象坦桑石，商家總是說這是真的。管他呢，買了一個，若是，那是中獎了，若不是，就算買個紀念品吧。
（未完待續）
