到聖佩德羅乘坐郵輪，順路參觀了停泊在與郵輪同一港口的戰列艦博物館。
洛杉磯地區的聖佩德羅（San Pedro）港，靜靜的停泊著曾經風光無限的依阿華(Iowa)號戰列艦。
這艘最後一代的巨大戰艦，有著美觀大氣的外形設計，那三炮塔9門16英寸（406毫米）的主炮則標誌著它令人望而生畏的強大火力，它有厚而堅固的裝甲，還有令人驚歎的三十多節的極速，實在是一件超卓的藝術品。
戰列艦的迷人之處在於它在海戰中的強大火力，以及這個火力帶來的威懾力量。一個威力強大的海上堡壘出動，足以使火力稍次的艦隻退避三舍，從而確定製海權。大炮巨艦的戰列艦自然成為海軍迷的永恒的話題。
然而更令海軍迷神往的是海上強國為爭奪製海權而發生的艦隊決戰。試想你卓越的指揮和部下頑強的奮戰，讓敵手的艦艇在炮火中一一沉沒，何嚐不是至高無上的榮光！
不過，戰列艦艦隊的對決，曆史上出現的次數並不多。而現代意義上的戰列艦對決則更少，也難有明顯的勝負結局，更遑論決定整體製海權的決戰。對戰列艦的談論就多是紙上談兵的比較哪艘船更厲害了。
二戰之前海戰的曆史基本上是戰列艦的曆史。“戰列艦”（battleship）這個名稱在廣義上是主力艦，其厲害程度隨著技術的發展而增加。鐵甲船出現後這種主力艦的發展則日新月異，從甲午海戰到日俄海戰，就是不斷改進的戰列艦的爭奪。那時的戰列艦卻隻屬於廣義的範疇。
現在的狹義“戰列艦”艦種出現於1906年英國的“巨弩”（Dreadnought）。巨弩帶來了戰列艦革命性的設計，也從此定義了“戰列艦”。現在的戰列艦就是巨弩，兩個名稱互相可以替代。
從1906年到太平洋戰爭爆發的1941年底，海軍的強弱是以巨弩的噸位決定的。
太平洋戰爭則見證了航空母艦的崛起，潛水艇的發展緊隨，海上霸王的角色終於易主。
盡管如此，巨弩在戰爭中並沒有被淘汰，滿身是炮的戰列艦為航母提供了最有力的防空炮火，也為登陸戰的陸軍提供最強大的火力支援，而且還在飛機阻擋不住敵艦的時候進行原教旨的大炮對轟，後者正是海軍迷們最津津樂道的話題，無論是在實戰或是在虛擬場景。
實戰的巨弩對轟例子極少：太平洋戰爭的4年間隻發生過兩次，第二次還是美國方麵占絕對優勢的情形下一麵倒的屠殺，日方連還擊的機會都沒有；大西洋倒是出現過更多些的巨弩對轟，還出現過唯一的一次巨弩艦隊的對決，那就是一戰時期的日德蘭海戰。
太平洋戰場唯一的一次巨弩的平等意義上的對決發生在1942年11月14日至15日，即圍繞瓜達卡納爾島戰役進行的多次大規模海戰的最後一次大戰，此役中“華盛頓”號戰列艦威風八麵，一舉重創戰列艦“霧島”號，和驅逐艦“綾波”號，兩艦後來沉沒。此戰在太平洋戰爭和海戰史上有著重大意義：1、曠日持久的瓜島爭奪戰中美軍從此確定了絕對製海權，日軍以後隻能撤軍；2、新型戰列艦輔以炮控雷達的強大火力在實戰中得以體現。
依阿華級戰列艦服役時美國已經度過了戰爭的最艱難時期，美日海軍實力的對比從1943年初就開始拉開了。依阿華的四艘姊妹艦：依阿華、新澤西、威斯康辛和密蘇裏，成為美國造出的最後幾艘巨弩，第五和第六兩艘：依利諾伊和肯塔基則因為戰爭接近結束而取消建造。
在海戰中沒有了突出的表現機會，依阿華們卻有著自己另類顯赫的曆史。依阿華艦自己則見證了幾個重大曆史事件。
1943年11月22日到26日，羅斯福、丘吉爾和蔣中正出席了開羅會議。兩天後，11月28日到12月1日，羅斯福、丘吉爾和斯大林出席了德黑蘭會議。這兩次會議是二戰期間重要的巨頭會議，而羅斯福跨洋與會的座駕正是依阿華。羅、丘二人都做過海軍部長/大臣，都喜歡乘坐拉風的戰列艦跨洋行。
航行途中，在依阿華的艦長會議室，總統和他的顧問以及軍界的最大佬，製定了未來的戰略目標，包括半年後的諾曼底登陸的霸王計劃。
1945年8月15日，日本宣布投降。9月2日，投降儀式簽訂，標誌著二戰的正式結束。投降儀式簽訂的地點是在“密蘇裏”號的甲板上，“密蘇裏”號是依阿華艦之一，而伴隨密蘇裏停泊在東京灣參與儀式的亦有依阿華。
戰後依阿華四艦都被多次武器升級並啟用，參加過韓戰、越戰、冷戰和海灣戰爭。直到1990年代初最後退役至今。全部四艦都保存著成為博物館。
曆史之外，關於依阿華們有幾個有趣的問題和如果，是在軍迷中永遠爭論不休的。
- 依阿華是否是二戰中最厲害的戰列艦？筆者的觀點：從各項性能和裝備比較而言，依阿華有略微的優勢。
- 誰是與依阿華可匹敵的對手？筆者的回答：美國的新型戰列艦，南達科他級、北卡羅萊納級都是性能優異的戰艦，足以與依阿華對抗。德國的俾斯麥級也有抗衡能力，但是這幾個級別的艦隻都稍遜於依阿華。能與依阿華最可以一爭長短的無疑是日本的大和級。
這樣引出了關於依阿華的終極問題：如果在實戰中遭遇，大和與依阿華誰更厲害？
筆者在問題一已經表達了自己的看法，但是這種簡單結論遠遠沒有說服力。
答案仍然要在很多假設的前提下比較，真要展開則可以寫一篇長文，而且除了遊戲的價值外沒有任何意義。簡單的對比一下卻不超出介紹戰列艦的範圍。
硬件的對比，大和有更厚的裝甲，和更大的主炮口徑（18.1英寸對16英寸，466毫米對406毫米）主炮射程也更遠，大和的優勢隻有這幾項，但這幾項卻是最主要的指標，在一對一的情形，大和有少許優勢。依阿華有火控雷達，可以比大和有更高的命中率，速度也是依阿華稍快，依阿華的裝甲的鋼鐵質量高於大和，這幾項給依阿華加回幾分。實戰中加上些許風浪，或者夜戰，或者能見度稍差，大和減分。這樣的加減，兩邊基本拉平，結果將由運氣決定。
不過，一對一的情形不可能出現，因為誰家的戰列艦都不會獨自出動，一定有護航的艦隻，兩艦可以相遇時，美國艦船已經多多，所以美國的輔助艦隊占優勢，這樣依阿華占了上風，不用說有四艘依阿華，而大和的姐妹艦“武藏‘號已經被飛機擊沉。
要強調的是，在依阿華可以與大和對決時，美國已經有了絕對的空中優勢，所以根本不可能傻到任憑兩艦平等決鬥。就像你在與同你武功不相上下的另一高手比武時，對方武功更高的師傅可以隨時出手給你一悶棍，連不利時逃跑的機會都沒有，你的心理就完全無法保持平靜了。如果沒有航空母艦，美國就必然要造比大和更厲害的戰列艦，有了航母，就沒有這個必要了。
這樣，一方穩贏不輸，公平決鬥根本無法進行。
真實發生的是，大和二號艦武藏號在1944年10月24日萊特灣海戰中被飛機擊沉，大和號則於1945年4月7日在奔赴衝繩的途中被飛機擊沉。
現在戰列艦已經退出各國海軍，也很難想象誰會再造新的戰列艦。如有需要，依阿華四艦還是可以再服役。
依阿華仍為最厲害的現有的戰列艦。
提督那支龐大艦隊的老斯在聽說大和出動時，差點親自帶這幾艘依阿華去和大和對轟了。因為大和的改變航向而作罷。
這幾艘保存的戰列艦都可以再啟用，隻是需要一段時間的重裝。也在保存著兩艘南達科他和一艘北卡基本不能也沒有必要重啟了，隻有這四艘依阿華可以。
有沒有需要呢？聽說川總有啟用戰列艦去南海與中國玩碰碰船的想法。