Amazon創始人Jeff Bezos其人其事--讀書筆記

在Amazon股票如日中天，風光無限好的秋夏之際，我花了前後近兩個月的時間斷斷續續地讀這本The Everything Store，近日終於讀完了。這是一本關於Amazon和其創始人Jeff Bezos的傳記。作為一個普通讀者，我在了解Bezos的同時，也在想人們常常想的一個問題：是英雄造時勢，還是時勢造英雄？是什麽成就了今天的Amazon和Jeff Bezos? 書中有一半是寫Bezos的家庭和個人成長經曆的，不妨先來了解一下。

 

Jeff的母親Jackie在十六歲高中沒有畢業時認識一個比他大兩歲的Jeff生父Ted, 一個雜技團有名的單輪車表演者， 並生下了Jeff。在Jeff十七個月時，父母離異，母親要求生父簽下協議，遠離他們娘倆，不再打擾。父親答應了，直到2012年，記者找到他，他尚不知兒子是死是活，不知道兒子今日已經如此成功、如此富有，他為自己當年的錯誤決定悔恨終身。

 

Jeff的母親Jackie雖然年紀輕輕就做了母親，但她卻是個智慧、聰明的女人。她在Jeff的教育上、在選擇學校和program上據理力爭，做出明智的堅持和選擇。她在Jeff三四歲時再婚，嫁給一個從古巴移民到美國的Miguel Bezos, 從此Jeff一直叫他為父親，並改了姓。父母在Jeff辭掉華爾街豐厚薪資的工作、準備網上賣書時曾不解，但基於對大兒子的信任，在他創業初期間給了Bezos資金上的不斷支持(Jeff都說，70%可能會失敗)，為他的成功立下過汗馬功勞。

 

提到Bezos的成長，不能不提一下他的祖父。祖父早早退休，住在德州一個大農場，前不著村後不著店。祖父很能幹，樣樣自己動手。Bezos從四歲到十六歲，每年夏天去祖父的農場，跟著祖父，自己動手做這建那的。書中還提到，祖父教他下棋，從不讓子，每次把Jeff殺得片甲不留， 連母親Jackie都看不下去了，暗暗央求父親讓Jeff贏一回。祖父不讓步，說，“等到他有這個能力了，自然就能贏我了”。Bezos後來成功後, 在德州買農場，建太空基地，同時希望自己的孩子能像他當年一樣，能有一段在農場的生活經曆。由此可見，那段時光對他的影響。

 

Jeff Bezos從小聰明過人，做事非常專注。就如Steve Jobs是個音樂迷，後來創造了iTunes, ipod一樣，Bezos愛讀書，他對書的喜愛和入迷使他第一想到是網絡賣書。他從賣書起家，後來到賣所以可以在網上賣的產品，賣過珠寶，衣服鞋子，尿布，電器等等，到後來的kindle，今日的grocery，到AWS,  到電腦公司，勢如破竹。期間無數我們曾熟悉的老牌大公司，如Circuit city，Borders等等，在金融危機和電子商務的雙重衝擊下，破產關閉。毋庸置疑，Amazon打破了零售業的傳統經營模式，改變了人們的生活購物習慣， 這不啻是一場商業革命。

 

你可以說，Bezos是大浪中的幸運者，他沒有被金融風暴所吞噬，不僅生存了下來，並從此發跡。可是如果他就此滿足，能有今天嗎？賣書可能誰都能想到，可他卻不滿足於做一個書商。 他頂著多年不盈利的壓力，堅守他的灼識遠見，成為後來cloud computing的龍頭老大，不停地拓展。他的執著，他對夢想的狂熱追求(fever dream), 他的大膽創新，就是他的獨到過人之處, 也因為這些才成就了今天的Amazon， 今天的Jeff Bezos。有人曾說過，隻有偏執狂形的人才能成功。Bezos的成功絕非偶然。

 

給他帶來成功的另一個關鍵因素是他視顧客為上帝。Amazon永遠把顧客放在第一位。Bezos在百忙之中會處理顧客的郵件，發現問題，嚴肅處理，他可以因為一個顧客的意見岢責手下，改變計劃。因為他的這一理念，才使Amazon的顧客與日俱增，光Amazon prime member 就有六千三百萬(6/30/2016的數據)。

 

Bezos的節儉早有耳聞，書中也多處提到，比如他會因為會議室增加了一台大彩電而大動幹戈，下令人們撤走，還特意留著架電視機的底部一小端(不小心會絆跌到的)，以此提醒大家，不必要的開支所帶來的後果。或許是他的一貫倡導的節儉讓他能節約成本，度過難關。可他也是個能花錢如水的人，在他認為值得投資的地方不惜血本，一擲千金。這也是他的膽識。他自己曾說過，“Mentally I am bold."

 

Jeff Bezos是個“狠”角，這種狠在收購公司時得到體現。他在價格上很少讓步，有時威逼利誘，那種“你敢不賣給我，你敢賣給Walmart, 看我不整死你”, 隨後拉開價格大戰，在自己網絡上將同樣的產品拉低價格虧本賣，價格一降再降(他可以降到零)，逼賣家投降。他自己將此比喻成“獵豹對病羚羊”的角逐。這種ruthless tactics還表現在對待在它網絡上賣東西的小商小販身上。Amazon的雇員曾經把那些在Amazon網站上第三方銷售比作成吸海洛因，等到他們業績膨脹到一定程度時，Amazon再要求他們降價，讓他們欲罷不能。當然，這種做法最後得益的是我們顧客，我們是最大的收益者。所以，要感謝Amazon和Bezos, 他所倡導的沒有中介商的盤剝(no gatekeeper)，使我們今天能享受到這麽多價廉物美的產品。

 

有一本書叫The monk and the Riddle, 裏麵提到一個概念叫“missionary versus mercenary". 前者missionary懷有傳教士般崇高的理想，要使世界更美好，而後者mercenary卻是為錢為勢所趨。Bezos崇尚前者，在一次會議上說，希望大家任何一天不要忘了這一點，因為往往是前者最後賺到更多的錢。這看似矛盾，似是而非，卻是Bezos所相信的 (“One of those great paradox is that it's usually the missionaries who end up making more money any way”)。Bezos說到底還是個商人，還是會被利益所趨。今日他所做的”為顧客服務”,低價格，能否長久？在他一旦掃清了所有路障，獨霸天下之後，還能堅持今天他所崇尚的理念呢？他的終極目標是建立一個"the everything company", 而不是滿足於今日的“the everything store”。Is this a mission possible or impossible?我們且拭目以待。

[暖冬cool夏]

問候思韻，問候邇東。是的，這大浪淘沙，還真是人物無數。邇東謙虛了，這個筆記隻是介紹而已，並沒有寫出多少深度。大人物，不敢亂評的。祝一周愉快！

[erdong]

俺來學習了！

[思韻如藍]

成功者多少都有點偏執的個性，我有點信了，尤其是現代。

[暖冬cool夏]

回複“子喬”：謝謝子喬的跟讀，我也是讀得太慢了。你說得很對，在商言商，不能枉評的。因為有他們，世界才多彩，精彩。問候子喬。

[ziqiao123]

哎呀，終於跟讀完了：）在商言商，有時候一個人的人品和他的商業成就是完全不成正比的，就像Steve jobs。謝謝暖冬分享。

[暖冬cool夏]

書中和現實中的Jeff Bezos可能是個褒貶不一的人物，但他絕對是個成功者。所謂“成者為王”。成功者的光環可以掩蓋一切啊。