中共國務院副總理劉鶴9日抵美，在華盛頓與美方代表舉行第11輪的關鍵談判。有英國媒體披露，9日的談判僅進行90分鍾，雙方未披露任何結果。在10日淩晨美方提高關稅的舉措已開始啟動的背景下，雙方還將繼續談判。有美國資深記者透露，劉鶴對萊特希澤會晤時坦言自己已"無能為力"，最終隻能由兩國首腦親自解決。
For trade negotiators, a backlash at home is real. Comments have emerged on Chinese internet platforms in recent days comparing Liu He to Li Hongzhang, the Qing dynasty official who signed a much maligned treaty with Japan more than a century ago. bloomberg.com/news/articles/…
5月9日下午，劉鶴抵達華府時，除了再次強調中方認為加征關稅不是解決問題的辦法，對中美雙方乃至對世界都不利外，還對媒體表示，自己這次"頂著壓力"來美國磋商，就是表示了中方"最大的誠意"，希望在當前特殊的形勢下，"理性、坦誠地與美方交換意見"，解決中美麵臨的一些分歧。
劉鶴隨即與美國貿易代表萊特希澤（Robert Lighthizer）和美財長努欽（Steven Mnuchin）等人舉行了會晤。盡管雙方會後皆表示"溝通順利"，但針對中方要求的協議修改則隻字未提，雙方公布的唯一進展是"周五早上繼續談判"。
其後，川普先前威脅的"中國進口商品加征關稅25%"政策，於美東時間10日清晨0時1分正式啟動。
英國《路透社》9日的報導披露，劉鶴與萊特希澤及努欽（Steven Mnuchin）當天的談判僅持續了90分鍾，還將於10日再次談判。
美國艾美獎獲得者、資深記者勞倫斯（Edward Lawrence）5月9日則在社交網絡上推特（Twitter）上援引貿易消息人士透露說，劉鶴在同萊特希澤和努欽會晤時坦言，現在自己已經"無能為力"，得由美國總統川普（特朗普）和中國國家主席習近平來解決這個問題。勞倫斯還披露，川普預計將和習近平通話。
美國總統特朗普9日當天則再次對北京在雙方"快達成協議"的時候試圖推翻已取得的談判成果而重新談判協議的做法表達了不滿。他同時對外證實，自己收到了習近平寫來的信件，習在信中說，"讓我們一起努力，做成一些事情。"
川普還表示，自己有可能會與習近平通話，兩國也有可能在這個星期達成協議，但同時他也指出，美國官員已開始辦理對中國產品加征新關稅的手續。
前述有關劉鶴聲稱自己已"無能為力"的消息在社交媒體上傳出後，意外引起中國網友的熱議。
網友"小馬甲"在推特上相關消息下留言評論道："這鍋劉鶴是真背不起。"
網友Harry則解讀道："劉鶴明確表示，他沒有得到授權。言外之意就是他談了也是白談，讓川普邀請習來麵談。"
MlKE mmigen分析說："看到親筆信無法改變加征關稅，拖。談，隻是象征沒破裂。"
網名為"地球人"的中國網友則對劉鶴的下場表示擔心："30年前趙紫陽就是這樣被認為是向戈爾巴喬夫出賣了鄧小平，劉鶴這樣回去沒好果子吃，就地選擇政治避難不失為一條出路。"
事實上，在前一段時間的談判規劃中，本周在華府舉行的"中美貿易第11輪高層談判"原本應該是中美雙方達成最終協議、並以明文共識解決貿易衝突。不料從上周末起，中方突然提出"條文修訂"，要求鬆綁協商條文，取消中國"修法"禁止"強迫技術轉移"與加強"保護智慧財產權"…等關鍵共識。於是，被中方出爾反爾激怒的川普於5月5日在推特警告將對中國輸美的2,000億美元進口商品提高征稅的稅率至25%，中美貿易戰衝突陡然升級，顯露出談判可能破裂的征兆。
川普9日在對外發言時再次強調，增加關稅不僅能施壓中國，也能補充美國財政、提升本國商品的價格競爭力。他仍然表態有信心盡快解決與中國的貿易衝突問題。
