人間仙界
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幾個月前發生的事， 希望讀者可以借鑒。。。。
縮印版：空調公司來診斷報價，上門費是正常價兩倍。 我們認了。 但他們損壞我們烘幹機出氣口蓋子拒絕賠償，忍無可忍將他們告到法庭(Small Claims Court)。 開庭前雙方庭外和解， 賠償我最初索賠價格的2.5倍。有興趣者可繼續讀如下完整版。
完整版：今年（2016）美國陣亡將士（或國殤）紀念日周末， 家裏14 年“新”的中央暖通空調係統的熱泵（Heat Pump）尥了幾次蹶子，然後永久停歇。
我是Do It Yourself ( www.doityourself.com) 論壇的注冊會員。 經過一番檢查診斷， 已基本確定（網友也基本認可）是熱泵核心部件壓縮機故障。檢查過程在此省略，以後有機會另寫關於診斷的技術貼。若隻換壓縮機比換整個熱泵還貴。換熱泵超出DIY的範疇。 首先我沒有HVAC執照不能買熱泵或其它主要部件。 其次我沒有所需專業工具設備， 比如真空泵，真空表等。
在HomeAdvisor 網上找到了附近一家叫“舒適空調 ”的公司。 在www.yelp.com網上查了一下顧客評論。 有幾個“顧客”把它吹得天花亂墜。 有的則罵得一塌糊塗。我主要是讓他們確認我已知道的故障， 並讓他們報個價。 若不用他們， 最多付個上門費。當地的行情一般在$90到$150。預約時根本沒有問價錢（錯誤之一）。
6月2日， “舒” 公司業主（歐洲高加索或斯拉夫人種）親自上門。叫他舒先生，不，舒小生吧。 我上班，太太“監工”。太太先讓舒小生給我通個電話。聊過後 我們彼此印象蠻好。接下來他則不按常規出牌。直接確認壓縮機故障，隻需將熱泵上蓋打開，拆下風扇， 取下一兩塊側翼板，“脫”下壓縮機保溫棉套（不是所有壓縮機都有），測一下壓縮機的三個接線柱到地線的電阻即可。整個過程不應超過30分鍾。 當然前提是已知壓縮機有問題。此前我已順藤摸瓜，捋亂麻，鑽螃蟹腿查過多個環節。
舒小生卻動了很多手腳，花了近一個小時， 最後還是確認我已告訴他的問題。 太太在電話上問我這活該多少錢。 我說不應超過$150 （ 上門診斷， 不換任何零件）。 太太拿到帳單一看，舒小生要價$257 （上門費$65，一小時工費$192）。 太太又打回電話給， 覺得價錢有點出格。 我不想太麻煩， 告訴她把錢付了， 將舒小生打發走。 另外還想， 下一步若讓他換熱泵， （按常規）這筆錢應算在總價裏。 犯的第二個錯誤：沒想太太根本沒去後院溜一圈， 瞅一眼。
下班回家後，我去後院巡視。 第一眼發現熱泵附近外牆上烘幹機出氣口蓋子碎成很多片。 再去看熱泵，上蓋是虛放回去的， 沒上螺絲。壓縮機保溫棉套扔在熱泵裏沒有“穿”回。 我強壓怒氣， 啞巴吃黃連， 苦向肚裏咽。 不敢跟太太講，因為一切都是我操辦的，我該負責啊。 再者她不高興， 會衝我出氣。
我打電話給舒小生。 開始沒提烘幹機出氣口蓋或未複原的熱泵。 目標是盡快恢複空調。 我知道換壓縮機不經濟，不現實。隻討論是否隻換熱泵（室外部分）還是連空氣交換機（室內部分）一起換。 舒小生說， 我的熱泵空調係統已到壽命（此話半對，空調係統平均壽命15年， 並非每個係統都15年香消玉殞）。他還說新熱泵都用R410A氟利昂，不應和用R22氟利昂的（舊）係統混裝。 我告訴他先送個報價單。 直到掛電話前他還沒主動提及他造成的損壞。 我便提醒他，“烘幹機出氣口蓋怎麽回事？” 他非但沒立即道歉，主動提出修複或賠償， 反而為他的行為辯護： “噢，那個塑料蓋子嘛， 已經老化。我把胳膊放上去它就碎了。 再者說， 蓋子本來有幾個地方已破裂。那蓋子主要為擋雨（半對）。你自己弄個鐵皮換上即可。” 這番辯解對我這注冊工程師來說，就像三歲孩子跟家長撒謊。 蓋子根本沒老化。 我的熱泵是塔式的， 不是新型的烤餅（Pancake）式。 除非2米以上的大個子， 一般人彎腰夠不著裏麵的壓縮機。 他是夠壓縮機時把烘幹機出氣口蓋當扶手給壓碎的。 我已決定不再用他。 不過仍然不動聲色，等他報價。
此後兩天我拿到C. B. Lucas及蠻有名氣的 F.H. Furr兩家公司的報價。 也去Costco 問過價。 最後選擇了C. B. Lucas。 方案是隻換熱泵。 我的熱泵雖已14年， 但屬當時的頂級係列的產品。 是最早一代用新氟利昂（R410A）的熱泵。無R410A與R22 係統混裝之憂。
6月6日， C. B. Lucas 一大早來，拆舊換新，兩小時之後我的空調係統恢複工作。我對C. B. Lucas 的服務及價格都很滿意。
6月8日, 我給舒小生發e-mail, 要求他退還不合理收費的一部分（$120）。 出氣孔蓋我自己修換。 就是說， 我仍付他市場價。 損壞出氣孔我饒恕他。 我是想小生意不容易，對他已很寬容。 舒小生不領情。 回e-mail繼續強調蓋子本來就已該壞。 至於價錢， 他說預約前沒問價錢是我的過失。這等於說我不問價錢， 他就可以隨便要價！他還說， 他的收費是拆開熱泵再裝回的工費。我接著回e-mail 揭穿他熱泵根本沒裝回。 並指出他收費前沒有告訴我太太出氣孔之事。 他知道為什麽 – 我太太不會欣然照單全付。
舒小生不再理會我。兩周後（6月25日）， 我又給他發了兩個e-mail。 攤牌說， 24小時內他若再裝傻，我別無選擇。 一是去HomeAdvisor.com 如實寫顧客評論。 其次是去小額錢債法庭告他。 48 小時後我在HomeAdvisor.com 發表了的我的評論。 HomeAdvisor.com 管理員要求等兩個小時再發布。他們和舒公司先交涉一下。 幾小時後舒小生發e-mail 表示願意給我修複出氣孔蓋，但自始至終沒有道歉。 我回複說， 太晚了， 我們法庭上見。
法庭程序：
去小額錢債法庭， 任何一方都不需律師。 原告要交$58堂費。為防止被告謊稱未接到傳票而拒絕出庭， 原告都會用掛號信將傳票複印件寄給被告。
八月初開庭。 開庭前， 法官征詢雙方是否願意庭外調解。 若調解不成功， 仍然可回法庭。 我本也是為爭口氣。 表示願意接受調解。
兩位調解員聽完雙方陳述後（細節略）， 分別跟雙方單獨會話。 他們告訴我說我申報的項目，有些法律上不允許， 法官不會全部判給我你。 我申報的索賠項目包括：未裝回熱泵的收費，出氣孔總成的零件費， 工費， 法庭費，郵寄費，汽車裏程費， 誤工費， 六周不能用甩幹機造成的晾衣額外時間， 總計$1600 。 調解員跟舒小生說的什麽我不清楚。 但可以猜測， 一是告訴他， 若調解不成回法庭， 法官會判他輸。 二是，不論金額大小，法庭宣判結果要記入檔案，對他生意不利。調解結果則如橋下流水，過後等於沒發生任何事。
各方同時回到調解室， 商談和解協議。 估計是調解員教他的，舒小生首先對發生的一切表示道歉。 我也開始心軟。 調解員計算我可以合理申報的項目總計500多。 對方則要求隻付堂費的一半， 郵費不出， 並且嫌工費算得太多。 我是按他的$192/小時標準算的。他說我是工程師， 不用請人修， 我可以自己做。 我則客氣問他， “你是有照技師，我是有照的工程師。 如果我做，工費是否比你更高才對？“ 他又想在工時上做文章。 最後我讓步到300多。攤牌說不想再費口舌， 若不同意我們回法庭讓法官判。最後雙方簽署和解協議，立馬結帳。 雖是小錢，出了這口氣， 心裏不再犯堵。
經驗啟迪：找清靜不容易。 若想找麻煩，總可輕易找到。
一副無關聯的舒心照片：
